生孩子是人类社会的自然规律。中国有句俗话：“生儿如进鬼门关”。短短的一句话就表明了母亲生产所经历的痛苦与危险。正因为母亲生子困难重重，便产生了专门给女人接生的接生婆。早在远古时代，即有人以为人接生赚取外快，其后，又慢慢演变成一个独立的职业，即接生婆。
古代的接生婆受到文化等因素的限制，她们往往没有受过教育，也没有受过专业的训练，基本上全凭一些粗浅的经验，所用的器械也全是居家用品。旧时接生婆常备在手中的“三件宝”就是普通的剪刀、一个盛热水的木盆和一条不知道从哪里弄来的“脐带布”。而且，接生婆在接生过程中，也从不对器械消毒，不带手套。所以古代产妇和婴儿的死亡率比较高。
即便如此，接生婆仍是个很吃香的职业，顺利接生一个婴儿，她们不但能吃上一顿好饭，还能受到产妇全家人的感激。
如今，随着医疗手段的进步，“接生婆”这个古老的职业几乎已经消失，只在一些经济落后地区可能还有所保留。