“金屋藏娇”最初用来形容家有美女或者娇妻，此语出自于一个有趣的故事。
“金屋藏娇”最早见于《汉武故事》：“胶东王数岁，公主抱置膝上，问曰：‘儿欲得妇否？’长公主指左右长御百余人，皆云‘不用’。指其女：‘阿娇好否？’笑对曰：‘好！若得阿娇作妇，当作金屋贮之。’长公主大悦，乃苦要上，遂成婚焉。”
这说的是汉武帝刘彻小的时候，被立为胶东王。有一天，他姑母长公主把他抱在膝上，问他：“你想要妻子吗？”他回答说：“想！”于是，长公主遍指左右数百侍女问他要哪一个，他都说不要。
最后，长公主指着自己的女儿陈阿娇问：“阿娇好吗？”年幼的刘彻回答说：“若得阿娇做妻子，我要专门修一个金屋子给她住。”长公主大喜。因此后人就把这件事情总结为“金屋藏娇”。
后来，刘彻长大后当了皇帝，果然立陈阿娇为后，专宠陈阿娇十多年。不过后来，“金屋藏娇”的意思发生了转变，现在多指男子在家庭以外包养情人。