情绪分类的困难
做情绪分类有三种困难：（1）情绪的范围不清楚。有人将快感、不快感、疲劳、努力等经验也列在内。（2）各种情绪（尤指复杂情绪）的意义不分明，其名称也从未统一。（3）无独立的器官和可划分的机能。但尝试这种工作的仍大有人在。此处仅举有代表性的五例：
（一）杜蒙特的分类
杜蒙特以苦乐（即快感与不快感）为标准，分情绪为积极的苦（包含努力、疲劳、憎恶、丑陋、不道德、虚伪等）、消极的苦（软弱、无聊、身体的痛苦、迷惑、怀疑、不耐烦、期望、忧愁、悲哀、惋惜等）、积极的乐（各种感觉的满足，各种游戏、运动及幻想的愉快，美术及知识的快乐，包含爱美、赞扬、被人尊敬等）、消极的乐（休息、舒畅等）四类。情绪本目的乱杂，以此分类为最。
（二）默西尔的分类
默西尔仿效生物学家的办法，分所有情绪为若干纲、亚纲、目、科、属、种。作成十七表，计六纲、二十三属、一百二十八种，都属于人类共同经验及主流语系民族中所常见的。
第一纲关于机体的保全，包含二亚纲（按主要刺激由环境引发或由机体自身引发而分），二目，九属。惧、怒、恶等都是。
第二纲关于种族的绵延，分首要（性爱）与次要（慈、孝等）二亚纲。
第三纲关于公共（家庭、地方、国家）幸福，已脱离原始及基本的范围了。分二目、若干属。爱国及道德情绪都是。
第四纲关于他人幸福（与第三纲界线欠分明）。同情、仁、爱、惋惜及其反面都是。
第五纲所包含的既非保全亦非破坏性的，越出个人或社会纯粹实利范围以外。分二目，五属，即赞扬、惊讶、爱美情绪，宗教情绪等。
第六纲关于抽象或知识的情绪，未分科目。信仰、怀疑等都是。
（三）纳赫·罗斯凯的分类
纳赫·罗斯凯按内容或品质将情绪分为低等与高等两类。低等类指情感性情绪，高等类包含知识、道德、艺术及宗教四种情绪，以唤起某情绪的观念属于真、善、美等来判断。又按形式或经过分为期望与焦急、惊讶与怀疑、厌倦及爽快四类。这分类发源于赫尔巴特心理学，盛行于德国。
上述三式都是直列分类（即按主要及隶属性质，分为若干纲、目、科、属），但情绪不适合按直列分类。真正直列分类需要下述条件：（1）界线分明；（2）同一事物不能属于二或两个以上纲目之下；（3）详尽。情绪的界说模糊，各个情绪尚无一定定义，是对第一条难行。复杂情绪乃二、三单纯情绪演成，既不能统归一类，也不能分归数类，是对第二条无望。每种情绪（单纯的或复杂的）因个人、种族、时代及文化的差异，可容无数变化，是对第三条为不可能。
（四）麦独孤的分类
麦独孤舍弃直列而以发生程序为分类标准。分单纯（又称为原始或基本）与复杂（又称为演成）两大类。单纯情绪有七类，即恐惧、厌恶、好奇、愤怒、自卑、自尊、慈爱。（按儒教和释教都说人有七情。儒教的七情是喜、怒、哀、惧、爱、恶、欲。释教的七情是喜、怒、忧、惧、爱、憎、欲。内容虽不尽同，数目则同，也是一件趣事。）其他一切情绪都是这七种混合而成，名为复杂情绪，最复杂的叫作情操。例如赞扬是好奇和自卑情绪的混合；惊愕是恐惧和赞扬情绪的混合；感激是慈爱和自卑情绪的混合；虔敬是惊愕和感激情绪的混合。很复杂，包含好奇、恐惧、慈爱、两重自卑，所以常被称为情操。轻视包含厌恶和自尊；侮慢包含愤怒和轻视；怨恨包含愤怒和自卑；痛恨包含愤怒、恐惧和厌恶；嫉妒、报复、愤慨三种都含有愤怒和自尊。不过配合的分量不同，所牵涉的活动也不同罢了。害羞和羞耻都是自尊和自卑冲突的结果；快乐乃各种情绪或情操调和的意思；悲哀包含慈爱和愤怒——父母对于方死的爱子捶胸顿足，怒不可遏；怜悯包含慈爱和由同情引起的痛苦；懊悔包含羞耻、厌恶、愤怒、忧愁、自尊等，也可称为情操。士气包含愤怒、厌恶和恐惧；恋爱、仁爱或对神的爱包含慈爱、好奇、恐惧（患得患失），自尊、自卑等，是一切情绪中最复杂的。麦氏的这个系统不仅是情绪的分类，也是情绪的分析。
（五）按活动程度分类
有以活动的程度做标准，将情绪分为兴奋和消沉两类的。有些情绪自始至终都是兴奋，例如喜乐和愤怒。这两种情绪，尤其是愤怒，能引起强有力的活动。有些情绪开始兴奋，继而变为极端消沉，例如悲哀。当慈母乍丧其爱子时，哀恸若狂。搓手、毁发、撕衣、绕室乱跑——十分兴奋。继而深觉无可奈何，渐由失望而静坐，由静坐而平卧，循环则变迟缓，肌肉脱力，两眼暗淡，呼吸带吁叹——十分消沉。有些情绪开始消沉，继而变为极端兴奋，例如慈爱。当慈母怜爱其婴儿时，除抚摸、微笑、凝视外，并无其他动作表示。这时如有人故意伤害其儿，情形更立刻改变了。她会跳起示威，两眼发光，面红、胸挺、鼻孔伸张，心头乱跳，做积极抵抗。在习惯上只有愤怒总能引起上述诸表现，纯粹慈爱则不能。恋爱比慈爱兴奋。当爱人初相遇时，面红、心跳、呼吸急促。又有自始至终都是消沉的，例如恐惧。恐惧实在是一切情绪中表现最不突出的，除束手、闭眼、战栗、退缩、平卧外，毫无举动。唯极端恐惧又不然。人遇生命危险时，往往引起惊人的兴奋。大火在楼下燃烧，最胆怯的人也能从几层楼上跳下。猛虎在背后追逐，虽跛着也能越过几丈宽的溪河。怨恨、猜疑、嫉妒，都是强有力的情绪，但因较能持久，且因无须（或境遇不许可）立刻引起活动，所以也没有外在的动作表示。非到破裂成怒，衅不轻开。画家对于这等情绪，除利用附带物（即所谓烘托）外，无法描写。
情绪名称
情绪的界说不仅模糊，名称也不够用。有假借口味名称来形容的，例如酸心、甜心、辣心、苦心、苦愁、辛酸、蜜月、吃醋之类。这并非情绪经验类似口味经验，不过用这种假借容易使人理解罢了。各国文字都有这种假借。