初到特拉华州时,人生地不熟,常常迷路。有次开车转着转着就到了一个林深茂盛处,只见那林子,无边无涯,好不容易才见到一个背着背包独行的男子,他告诉我们这里是州立公园,在东部附近几州还挺有名气。我们去买公园的地图,看到一张招工广告贴在那,我说你们要我这样的人吗?喜欢树,喜欢花,喜欢动物,喜欢大自然。要,公园的人说,明天来考试吧!
我在公园工作了两年,后来,我们在公园后门的古运河旁建了新居,家里事多,就辞职了。公园的领导,一位植物学家说,小舟,以后你来咱公园,终身免费。
我们的园警在公园附近巡逻,会弯到我家来,和我说声嗨。我种什么树啦,花啦,公园的专家都来指导一下。家声很感动,总说,公园的同事很朴实,人情味浓。
每年一到十月,公园就开始向狩猎者开放,人们扛着猎枪,带着各种各样先进的狩猎设备,兴致勃勃地来了。这是公园同事们一年中最不开心的时候,到处是枪声,处处是杀机,可怜的小鹿跟着鹿妈妈东躲西藏的。鹿在动物中最善良,只吃树叶、野果,绝对不伤游人,可是,政府规定,到公园狩猎者只可打鹿,打野兔,不能打其他动物,也就是说,鹿不在动物保护之列。我很不理解,为鹿鸣不平,园长说,打猎是这里的传统,鹿是动物中繁殖最快的,人为地消灭一部分,对公园的生态平衡有好处。一位园警问,鹿是不是最恩爱的动物,所以生育力强?园长乐了,说,鹿是很多情的,一生都在不停地爱。
猎手打了鹿,会送到公园办公室来,问我们要不要鹿肉?我也分到好几次,不知怎样吃,又觉得残忍,就没有拿回家。家声有一天去公司上班,看到公司的咖啡厅里煮了一大锅鹿肉,人人有份。公司同事说,年年如此,枫叶红了,吃完鹿肉,长达快半年的冬天也就来了。
去年十月,公园打来电话,要我去拿鹿肉,尽管我已不在那工作,可吃肉还是有份的。我拿了肉来,决定搞咱们中国人那一套,放了八角、花椒、桂皮、姜、蒜,制成了湖南风味的鹿腊肉,挂在那里,也是一道中西合璧的风景呢!
有朋友自远方来,我拿出了鹿腊肉,用蒸锅蒸了一大盘,上面还放了我们湖南风味的辣椒酱,问朋友香不香?他说,太棒了,怎一个香字了得!是牛肉吗?我说,是鹿肉呀。朋友说,好吃,你也算入乡随俗,像个特拉华乡亲了。