“鸟尽弓藏，兔死狗烹”意为没有鸟了，就把弓箭收起来了；兔子死了，猎狗就该被人烹食了，比喻事情成功后，出过力的人就被抛弃了。语出汉？司马迁《史记？越王勾践世家》：“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。”
溯源
春秋时，吴越争霸，越国大败，不得不委屈求和。吴王夫差对越王勾践百般凌辱，激起了勾践复仇之心。勾践卧薪尝胆，任用大夫文种、范蠡，一边用美女、财宝麻痹夫差，一边整顿国政，大力营造武器。经过十年精心的准备与训练，越国逐渐由弱转强，终于击败了吴国，一洗前耻。吴王夫差兵败后，曾连续七次向越国求和，越国大夫文种、范蠡都坚持不允。一天夜里，吴王夫差命人将一封信射入了范蠡营中，信上写道：“飞翔的鸟打尽了，用来射鸟的弓箭就被收起来了，兔子捉光了，捉兔的猎狗也就被杀了。两位大夫为什么不让吴国保存下来，给自己留点余地呢？”文种、范蠡没有听夫差的话，还是拒绝议和，夫差无奈，只得拔剑自刎。越国在争霸中取得了彻底的胜利，全凭大夫文种、范蠡的功劳，于是，越王决定在吴宫举行欢宴。正当越王欢宴时，却听到了范大夫投湖自尽的消息。越王虽然痛惜，但也松了一口气。不久，文种收到一封没有署名的信，信中说：“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹；敌国灭掉了，谋臣就被废弃或遭害。越王为人，只可和他共患难，不宜与他同安乐。大夫至今不离他而去，不久难免有杀身之祸。”文种知道这是范蠡对他的告诫，但他却不相信越王会这样做。后来，勾践登门探望文种，临别时留下了当年吴王夫差逼杀伍子胥的佩剑。文 种才终于体会到了范蠡的告诫，但为时晚矣，只得引剑自尽。