“世外桃源”原指与现实社会隔绝、生活安乐的理想境界。后也指环境幽静生活安逸的地方。借指一种空想的脱离现实斗争的美好地方。典出晋？陶渊明《桃花源记》：“武陵人，捕鱼为业，缘溪行，忘路之远近。忽逢桃花林，夹岸数百步，中无杂树，……后遂无问津者。”
溯源
“世外桃源”的故事源于晋代陶渊明写的一篇《桃花源记》。根据这篇文章记载，有位以捕鱼为业的武陵人，一天顺溪捕鱼却忘记了路程的远近。忽然，在溪流两岸，他看见一片桃花林，长达数十米，其中没有其他树木，而地上花草鲜艳美丽，他彻底地被这种美景迷住了，不知不觉就向前划去。不知划了多久，只见溪水从一个山口边流出来，而山上有一个洞口，里面透着些许光亮。渔人就下了船，步行从洞口进去。刚开始，洞口很窄，仅容一人通过，渔人又走了几十步，突然眼前变得开阔敞亮了。只见这里土地平坦肥沃，房屋整齐，有美丽的池塘、桑树和竹林，田间的小路交错相通，村落中鸡、狗的叫声此起彼伏。田野里人们来来往往地劳作，老人、小孩都悠闲愉快，自得其乐，所穿的衣服与桃花源外面的时代以前的衣服一样。桃花源中的人看见渔人都很惊奇，问他从哪里来，还邀请他去自己家里，杀鸡置酒请他宴饮。村落里的人听说有这样一个人，都纷纷来打听消息。他们说自己前代祖先为了躲避秦朝时的祸乱，才带领着妻子儿女和同乡人来到这与世隔绝的地方，从此便与外面的人断绝了来往。他们问现在是什么朝代，竟然不知道汉朝，更不用说魏朝和晋朝了。渔人向他们讲述了外界的情况，他们都感到惋惜。他们还各自邀请渔人到自己家中宴饮。几天之后，渔人起身告辞，桃花源中的人们就嘱咐他出去后千万不要对外面人谈起这个地方。渔人出了桃花源，找到了船，照原路返回。在路上，他仔细地做了标记。渔人回到郡城后，拜见太守，报告了这番经历。太守立即派人跟着他去，寻找先前所做的记号，但最终迷失了方向，再也找不到通往桃花源的路了。