如果一个企业不懂得反思过去的成功，它早晚会在未来的道路上跌跟头。许多曾经发展迅速的企业，在不缺人才、不缺资金、不缺技术的情况下转眼走向没落，主要原因就是它们没能反思过去的成功——它们总是想当然的认为过去的成功经验仍然可以在将来制造新的成功，而完全没有意识到在不同的时空背景下，过去的成功经验可能已经不适应新的时代。
中国三十多年的改革开放史，曾经有无数个企业创造辉煌与传奇，但也有更多的企业演绎了一幕幕由盛到衰的故事。人们对这一现象进行分析的时候，无不将原因归结为以下几种：过分依赖客户，只关注短期财务业绩，无法让商业模式满足颠覆式创新的需求等等。但实际上，这一切并不能充分解释那些曾将公司带向辉煌的领导者何以会失败。
那些一度无比辉煌的企业之所以失败，固然有各种各样的原因，但有一个原因却几乎是带有普遍性的，那就是它们在个人及组织层面的学习出现了障碍。当然，不是说这些企业不重视学习，事实上，有很多企业领导人特别注重吸取自身及其他企业失败的教训。但是，这恰恰是障碍所在，因为从失败中学习大家都能做到，但从成功中学习，却是一个艰巨的挑战。
人们不擅长从成功中学习，首先是因为人们喜欢将成功归因于自己的天赋才能以及当前的商业模式或战略，却对客观环境因素及偶然事件等所起的作用视而不见。实际上，公司很多时候的成功，与所谓的产品质量或管理决策并不相关，而很可能仅仅是大的经济形势比较好。有一句话叫“台风来了猪都会飞”就是这个意思。但在现实中，公司的高管们总是忽视或低估偶然事件或不可控的外部因素，习惯于将公司的成功归功于自己的远见及管理才能。
过度自信也会让人们无法从成功中学习。自信固然是好事，但自信爆棚却不是什么好事，因为未来总是不确定的，一切都有可能改变。在这方面，许多企业都已经为我们提供了最好的例证。还在任期内就被突然解雇的雅虎前 CEO 卡罗尔？巴茨，在担任雅虎 CEO 期间犯的最大错误就是过度自信，这直接导致了她对形势的误判。由于过度自信，她相信对阿里巴巴集团 40%的股权投资不如雅虎核心资产重要。事实上，如果她从一开始就重视与马云的关系，就应该可以预见到支付宝的问题。
“不问所以综合症”同样让人们无法从成功中学习。许多企业领导，只要公司业绩良好，便不再对过往的成功做系统性分析。公司高管一旦患上这种“病症”，他们便会看不到公司里的一些隐患。比如人们拼命剖析此次金融危机的成因，却很少去了解为什么危机之前一切看起来那么美好；在医院里，大夫们也只是在病例恶化后才“检视死亡率及发病率”，却很少对病人痊愈的原因做系统性的研究。
要想从成功中学习，避开转盛为衰的陷阱，无论企业还是个人都必须深刻认识到：失败和成功都具有借鉴意义，都应该激发我们去深入探索，以客观地去归纳我们过往的成功因素。史蒂夫？乔布斯和他带领的苹果公司正是因为共同经历了 iPod 的成功与 Newton 的失败，才更新了他们原有的假设和理论，开发出后来热销全球的 iP ho ne 和iPad。
那么，该如何建立起从成功中反思并学习的良好习惯呢？这要从以下三个方面进行：
（一）任何时候都要牢记，不是所有的成功都源自我们的努力和主动性，很多时候，我们也许只是碰上了好运气。
（二）任何一个项目或战略成功结束后，都要进行系统的回顾和点评。要围绕着四个方面去分析成功：我们计划做什么？实际发生了什么？为什么要发生？下次我们要怎么做？
（三）制定合理的时间期限，以免误判成功或失败的原因。有些行动的结果会很快显现，成因也好发现；但像制药与航空这类行业，一个决策的反馈周期注定很长，所以必须设立相应的时间段，才能正确地评判成功。
当我们像挖掘失败那样挖掘成功的原因时，我们会迎来更多的成功。反之，成功也会成为失败之母。
有一家餐饮公司，它靠卖创新菜品获得成功的。但是成功了以后就不再追求创新了，菜品的质量也越来越差。后来这家公司对面也开了一家餐饮公司，它们不仅在菜品上有创新，还做到了服务上创新。每一个来这里用餐的顾客都享受到了非常周到的服务。结果很明显，那家成功后止步不前的公司最后死掉了。
其实，每一个企业都应该具备反思精神。假如你做电器产品成功了，那么就应该反省一下你在成功的路上还有哪些不足之处。比如服务不到位，有顾客经常投诉；销售不到位，还应该扩大销售范围等等，只有看到自己的不足之处，才能进步。如果只满足于现状，不但不会进步，反而会退步。因为在你止步不前的时候，别的公司一直在发展。
刚起步的创业者更要如此，成功对他们来说渴望了太久，一旦成功了，很容易让他们陷入自高自大的处境中。如果放松了戒备，很快就会让竞争对手有机可乘。因此，只有从成功中总结出不足之处，并及时进行修正，才能让企业健康地发展下去。
任正非经常做的一件事情就是自我否定和自我批判，他认为，只有这样才能不断提升自己和华为。任正非从不在意自己被否定，而是把它当成一种提高的机会。
1998 年，任正非去视察华为员工培训的情况，刚坐下，就对在场的培训管理人员说：“你们知道为什么我比你们的水平高吗？”大家被这个问题问的不知所以，都回答说不知道。
任正非说：“原因就是我能够从我的每一次经历，不论是成功和失败中，学到比别人多一点点的东西。因为我经历的事情比你们多，而每一次的收获也比你们多，我的水平自然也就比你们高。”
任正非虽然脾气暴躁，但是他每次都勇于面对自己的错误，并积极去改正它。2000 年，任正非大力支持内部创业动摇了华为的军心。为了改正错误，任正非采取“亡羊补牢”的措施，通过宣传鼓动与激励等方法，让当时出走的很多人又回到了华为。
任正非曾在小灵通上决策失误，给了竞争对手重要的发展机会，经过几年的反思，他也认识到了这一点。2003 年的时候，华为突然“冲”进小灵通领域，挽回了大部分的损失。
任正非对华为各部门接班人的要求就一条：要具备自我批评精神，在自我批评中创造性地发展。
如果不重视自我批评、自我反省，华为可能不会发展成今天这个样子。像华为这样的大企业都是如此，更何况是一些小企业呢？
很多时候，我们不仅要反思自己的成功，也要反思其他企业的成功。因为其他企业的成功也可以让我们学到很多东西，比如管理模式、人力资源的运用、新产品的研发……我们要用“反思”来弥补企业的不足之处，反思就是学习，就是“取精”，是促进企业发展的最好手段。
2004 年，河北沧州白酒市场有一个传奇故事：老沧州酒借助“非典”之势仿佛在一夜之间崛起，从一个弱小品牌一举突破亿元销售大关，成为沧州白酒中的第一品牌。老沧州作为经销商买断品牌，其背后的操盘手便是沧州市沧剑商贸公司。然而，随着外来品牌如衡水老白干、板城烧锅酒等品牌的入侵，加上自身的保守和假酒的泛滥，老沧州品牌的辉煌并没有如人所愿地持续下去。
如果仔细观察国内的白酒市场，区域性的名酒大多都曾有过短暂的辉煌。但是，由于它们不懂得反思成功，所以也就无法将辉煌延续下去。尤其是那些以前不出名的品牌，成功之后更需要反思。它们可能没有产品优势、市场优势、销售优势，只是正赶上了好时候，如果这时候，再不反思并努力打造产品的核心竞争力，又怎么可能长期地发展下去呢？
有一句老话叫“忆苦思甜”。我们只有记住来时路上的辛苦，才能更珍惜眼前拥有的一切。同样，只有从走过的路中反思出自己的不足，才能让眼前拥有的一切更长久。
柳传志在复旦大学演讲时曾说：“创业是一件好事，但必须要学会总结经验和教训，不然总会遇到问题。”柳传志刚做生意的时候，就被一个客户骗走了十多万，公司一下子陷入了困境。虽然后来大家齐心协力，共同度过了困境，但却给柳传志留下了阴影。就是这件事情，让他时时刻刻都记住了“不要轻易相信别人”这句话。
李嘉诚在接受《香港商报》的记者采访时说过：“每一个人都懂得批判别人，但不是每一个人都知道自我反省。”一个人想要成功，最重要的一点就是要发现自己的不足，时刻完善自己，只有这样，才能在事业中不断前进。这个世界上最伟大的事情不是发现了别人身上的缺点，而是努力找出自己身上缺点，并努力去改变它。会反省的人，总是成功的容易些。
失败这一天是一定会到来的，大家要准备迎接，这是我从不动摇的看法，这是历史规律。
——任正非