针对宝宝的睡眠问题，我想让你感到烦恼的一个最普遍的情况是，当你告诉宝宝该去上床睡觉时，他总是反抗和认为时间还没到，或是宝宝昨天曾被允许晚点睡，或是他的同伴都不用这么早去睡觉等等。宝宝们可能还会举出很多不睡的理由——对此你一定像我一样清楚。这个问题的部分原因在于，所有的宝宝都有律师的天赋。如果他们认为有一丝一毫的可能性，就会毫不犹豫地为自己去争辩，以获得想要的东西或某种特权，而不管你所定的规矩是什么。
新生儿的睡眠常常是将夜晚变成了白天，将白天变成了夜晚，天生就分不清白天和夜晚，在晚上，他会频繁地醒来哭哭啼啼，急着想吃奶，而当黎明来临时，他却会睡得很香很香，吸尘器的噪声、其他同伴们的叫喊声、关门的声等都不能惊动他们的酣睡。甚至当你想故意想要唤醒他的时候——将他抱起来，先轻声对他说再大声说话、先轻轻摇晃他，再用力摇晃，他仍然会睡得很沉。没有人清楚为什么他刚出生后会黑白颠倒，也没有人知道应当如何是好。
我曾经给父母们提过一些建议，用各种方法将他们给叫醒，并让他们在白天保持清醒。我认为这样一来，到了晚上他们便会感到非常疲倦，入睡就会很快也会睡得更好。但是，当这些父母们试过这种方法后，并不能起到任何的作用。即使你能叫醒他们，同时，将奶瓶塞到他们嘴里使他们精神些，但是，他们常常还没喝到10克奶就又睡着了。惟一能够令这些父母感到安慰的是，这种情况在宝宝1～3个月时才能有所改善。
在宝宝的睡眠的问题上，父母面对的第一个问题便是昼夜颠倒。宝宝似乎愿意在白天多睡觉，而他清醒的时候大部分都是在大晚上。父母也不要觉得有什么不对的，因为宝宝不太在乎是白天还是黑夜，只要自己有人抱，有奶吃，身上暖又干爽，就什么都无所谓了。反正他在子宫里的时候就是很阴暗的，还来不及去适应什么昼夜的变化。
为了解决这个问题，我给所有的父母同样的建议，那就是白天的时候多陪孩子玩耍，喂奶的时间一到就将他唤醒。陪着他玩最好在白天进行。到了晚上就不玩了。天黑以后再给他喂奶，注意一定要将他给喂饱，而且尽量不要逗他玩。千万不要在晚上还将他弄醒再去喂奶，除非他的身体状况需要这样做。要让他从很小的时候就感受到白天是有趣的时候，而夜晚则是睡觉的时间，同时，也是无聊乏味的。这样一来，到了2～4个月的时候，大多数宝宝就能调整自己的生活规律，能做到在白天睡得少，晚上睡得多了。
那么，宝宝该睡多少觉呢？父母们经常提这个问题。当然，能回答这个问题的只有宝宝自己了。有的宝宝似乎需要很多的睡眠，有的则少得惊人。只要宝宝吃得快乐感觉舒服，睡觉的地方凉爽，能呼吸到新鲜的空气，就可以随着他去，想睡多少便睡多少。
只要吃得饱和消化好，大多数宝宝在头3个月里，都会是吃完就睡，睡醒了又吃。但是，也有少数宝宝从一开始就非常有精神，不喜欢睡觉，但也没有什么问题和毛病。如果你的孩子就是这样，你也不要有任何的担心，也不需要采取任何的措施。
以下是这个问题的产生过程。一个宝宝在出生后的头3个月里，经常在晚上感到烦躁或是腹痛，每当这时，父母便会抱着他四处走动，随着时间的推移和流逝，宝宝的所有不适也已经消失，但是，宝宝对于在夜晚被抱起来四处走动的渴望却没有消失。实际上，到了宝宝4、5、6、7个月大时，这种渴望会变得更加强烈。尽管他过去习惯在晚上7点或是8点时才睡觉，但此时他会逐渐拖延到9点、10点甚至11点才肯去睡。
你可以问他们的父母，那么晚了他会不会感到困倦？他们会告诉你，他的眼睛都睁不开了，头也不断地往下垂。但是，当父母蹑手蹑脚地将他抱到婴儿床前时，并轻轻将他换成水平姿势准备放到床上时，他便会立刻醒过来，并且大声啼哭。这时，如果不将他重新抱起来到处走动的话，他便会一直哭个不停。最常遇到这个问题的是那些非常缺乏自信又敏感的新手父母。他们对此是毫无办法，只好向他投降。然而，他们越是让步，宝宝就会越发的坚持和任性。这个问题还会变得更加复杂。当父母意识到自己的宝宝不好带时，便会不由自主地在自己的潜意里埋下怨恨的心理，但是，要对一个无助的宝宝生气似乎是过于残忍了些。所以，他们的内疚感会使自己迅速地压抑住这种情感，而更多地向宝宝们做出让步。宝宝或许也感受到了父母们的这种不快情绪，因而也变得更为不安。
我曾经告诉父母们在抱这样的宝宝上床时，要先拥抱他并温柔地表达对宝宝们的爱意，以此来提醒宝宝和自己，这样做并不是父母铁石心肠，而只是为了帮助宝宝摆脱一种令人痛苦的习惯。然后，再以友好和坚定的语气告诉宝宝，自己和他都需要休息。因此，他们不会再进来看他，但是就待在隔壁的房间里。宝宝可能不太能听懂这些话，但是他们会明白这些话的含义——父母已经作出了一个决定，并会坚决地去执行。
如果父母受到内疚感的折磨，觉得宝宝的头部有可能会夹在婴儿床的栏杆中间，或是害怕他因窒息而死，那么，父母们过15分钟后，便会忍不住走进宝宝的房间去看他，以确保他没有任何的危险发生，这时宝宝便会认为自己最终还是会被大人们抱起来的。所以，当他发现自己并没有被抱起来时，就会觉得自己受到了很大的欺骗而表现出大怒的情绪，并会哭得更加厉害起来。如果父母每隔10分钟就进来偷偷得看上一眼，他就会愤怒地哭上整整一夜。
睡眠问题的另一种形式通常是半夜醒来型。这个问题常常开始于6个月以后，或者一岁零6个月左右。弄清了它的起因，便会使我们了解导致其恶化和持续的原因。例如，一个8个月大的宝宝第一次醒来后大声啼哭了很长的时间，他的父母试着等了一会儿，但是，最终还是将他抱了起来并安慰他。第二天，医生在他身上发现了耳部感染的疾病。父母被这第一次真正的疾病给吓坏了，并因自己曾对宝宝忽略不管，而感到内疚。第二天以及第三天、第四天和第五天的晚上，宝宝可能都会轻声呜咽或是啼哭。这时，警惕性很高的父母便会立即起身去安慰他。几天之后，宝宝便形成了一种睡眠模式。宝宝晚上会偶尔轻声啼哭，发出一些叫声，改变几次睡姿，就像较大的宝宝和成年人那样便睡着了，但是，不久就会使父母惊醒从睡梦中醒来，因为父母们担心宝宝再有其他的问题，因此，在好长时间里都处于这样的状态。
我认为，导致这个问题的因素有这么几个，其中之一就是父母的高度警惕。警惕的背后是他们因发现宝宝生病而产生的负疚感和焦虑感，尽管这种感觉很轻微。但是，我甚至怀疑这些情绪也造成了宝宝的轻度不安。宝宝可能会这样想：“如果大人们非常担心，并且很快就来到我的跟前，可能真的有什么非常严重的事情。”因为很多时候，婴幼儿对于父母的情绪会是非常的敏感。此外，随着时间的流逝，如果每天晚上父母都要起床去安抚宝宝，宝宝便会越来越觉得自己拥有操纵父母的力量，便会形成更多的坏习惯。
宝宝在几周或是几个月后，随着他醒着的时间越来越长，父母开始对这种情况产生怨恨，并不再想对宝宝进行让步，尽管父母们自己不会承认这种怨恨的心理。另外，父母们很多时候也没有足够的自信，认识到不再返回去看望宝宝是正确的，于是一再地让步。而从另一方面来说，宝宝既感受到了父母们的怨恨，也感受到了他们因为不去安慰他而产生的内疚，这样，他便会更加坚持不懈地那样做。
在半夜醒来时，有一半并不是由于耳部感染或其他严重的疾病引起的。对此我经常不得不用宝宝长牙作为一种可能的解释。无疑，宝宝从五六个月开始牙齿快要长出来时，有些宝宝确实会在白天感到非常不适，尤其是在1岁左右开始长第一颗臼齿时。在晚上，你可以看到有些宝宝会呜咽和惊起。但是，如果父母总是急于对此作出反应，比如将他抱起来，带到起居室逗他高兴，甚至给他喂奶，便会产生像是以疾病为诱因的那种睡眠问题。当你发现自己开始憎恨这种状况，却又无力抵抗他们的要求时，新的压力便产生了。
要想清楚父母的犹豫不决和负疚感是如何助长宝宝的这种睡眠问题的，最好就是当父母能够做到任由他啼哭，而坚决不进入他的房间时，睡眠问题便很快就会消失和得到解决。第一天晚上，宝宝通常会大声啼哭半个小时左右；第二天晚上哭10分钟左右；而到了第三天或第四天晚上通常就不再哭了。
要想改掉宝宝们已经形成的半夜醒来并啼哭的习惯，有时需要超过两天以上的时间才可以改掉，针对年龄稍大些的宝宝原则也是一样的，即在宝宝上床后便不要再到他的房间里去看他。如果你与宝宝的祖父母在一起住，或是住在公寓里，因而害怕他的哭声会影响其他人，那么，你也可以向他们解释你是根据医生的建议而采取这种方法的，只需要几个晚上便可，以请求他们谅解。
斯波克博士箴言：
如果宝宝一直和你在同一个屋子里睡觉，那么就寝后，你最好就将他安置到其他的地方。要是没有其他卧室，也可以安置到厨房、起居室或是过道里都可以。那些习惯于夜里被抱起来的宝宝如果看出父母是在装睡，他们便会感觉是受到了大人们的挑战，他们的哭声便会越发地响亮，并且不肯停下来直到你起床为止。如果没有其他的解决方案，你可以尝试在宝宝的床和你的床之间放置一个阻挡视线的屏风。