敏感时刻“顾左右而言”
《孟子梁惠王下》中有段孟子与齐宣王之间巧妙的对话：
孟子问齐宣王：“大王，您有一些臣子，他们去楚国游山玩水，走前将自己妻小托付给朋友照看。等从楚国回来时，却发现自己妻子儿女在忍饥受冻。您说，这人多缺德，对这样的人该怎么办？”
齐宣王说：“还用问，把他们晒在一边，以后甭理他们！”
孟子又问：“专司刑法的一批官员玩忽职守，不能公正地处置一帮缺德无良、寻衅滋事的人，该怎么办？”
齐宣王想都没想，答：“革职查办啊！”
孟子绕了一下又问：“整个国家一片混乱，所有做官的都反了，又该怎么着？”
这时，齐宣王卡住了，不敢正对孟子。然后扭头看左右侍从，说起别的事来了。
这就是“王顾左右而言他”的故事，常用来比喻对方不正面回答一些敏感话题，而故意扯那不相干的事；或与对方交谈，对方有意离题，说到别的事情上去了。
类似的故事也曾发生在华盛顿身上。1797年夏，法国革命家康斯坦丁·沃尔涅拜访美国总统乔治·华盛顿。沃尔涅为了获准周游美国，请求总统开一张介绍信。
华盛顿想：要是不开吧，沃尔涅是自己的朋友，不好让他碰钉子；开吧，又是假公济私。他想了想，在纸上这样写道：“康·沃尔涅不需要乔·华盛顿的介绍信。”
这纯粹就是“王顾左右而言他”的翻版，也就是用模糊的语言，既不是答应，又不是直接拒绝，但又表明了自己的态度。这样，对方也就无从坚持了。
“顾左右而言”的技巧
在人际交往中，人们常常遇到自己不想“公开”或“不能”公开而别人又偏偏喜欢打听的事。当你遇到这类敏感的话题时，即使心中不快，也不应该显出尴尬或温怒，而应沉着、冷静，巧妙以“顾左右而言他”给予应对。
①尽可能模糊一点
一般来说，我们在谈到敏感话题的时候，出于习惯性的原因，会找出一些借口。而由于是找借口，内心就越发不安定了。内心越不安定，借口就会越具体，而越具体，对方就越容易找到揭穿我们反驳我们的机会。比如有朋友找我们借钱，我们说“我带的钱不够”，对方可以说“先借这些好了”；而如果我们说“我现在不能给你”，他就会说“我可以等你呀”。
在很多时候，用来避开敏感话题的谎言一旦被对方识破，就容易成为对方进攻的目标，而我们则因为自己说了谎而多少有些“负罪感”。这将会微妙地影响到我们“坚持”的决心。
对此，有心理学家指出，说谎的时候，要尽可能模糊一点，比如说“我太忙了”“我有很重要的事要做”，而不必提及细节，一般情况下，对方出于礼貌是不会追问缘由的。再有就是说得单纯一些，不说具体的理由，而是说“我不喜欢”“不方便”，从而使对方无从着手。有的时候，甚至可以说些孩子气的话，比如“不喜欢就是不喜欢”“因为讨厌所以讨厌”，让人完全摸不清头脑，也就死心塌地了。
在生活中，面对敏感话题顾左右而言时，尽可能的模糊比精细更为有效，因为它能给人留下更为宽泛的活动余地。
有一个单位的领导，新官上任想做大动作，但由于不了解下面的情况，推行的方案破绽百出，很不得人心。
有一次，他问自己的秘书，“你觉得这样行不行”。
秘书当然不好直接告诉领导实话，但是又意识到这样做对谁都没有好处，于是说：“我对这件事倒没什么意见，但有些同事对这件事似乎有一些看法”。然后把自己的观点搀杂在大家的观点中说了出来，领导一听，果然有道理，而且又是群众的呼声，于是就此打住了。
不仅如此，领导还对这位秘书有了新的认识，交给他一项新任务：让他了解下面的情况，多做调查研究。几年下来，这个秘书受益匪浅，对单位的很多问题都有了自己的独到见解，加之承上启下的工作做足了，大家都满意，很快便被提拔起来。
②尽可能含蓄一点
著名思想家墙根曾经说过：“含蓄往往比口若悬河更可贵。”当你遇到敏感的话题时，委婉含蓄地回答，既能释疑，又显得得体。
有一次，周总理接受一位美国记者的采访。记者见桌子上放着一支派克牌钢笔，便不怀好意地说：“请问总理阁下，你们堂堂的中国人，为什么还要用我们美国生产的钢笔呢？”周总理笑了笑说：“提起这支钢笔，那可说来话长了。这不是一支普通的笔，是一位朝鲜朋友抗美的战利品，作为礼物送给我的。我无功不受禄，就想拒绝，哪知那位朋友说，留下作个纪念吧！我觉得有意义，就收下了贵国生产的这支笔。”周总理的这次答记者问，涉及到国家的面子问题，但是周总理含蓄地回答了美国记者的问题，保全了国格，又讽刺了美国。
又有一次，美国代表团访华时，曾有一名官员当着周总理的面说：“中国人很喜欢低着头走路，而我们美国人却总是抬着头走路。”此语一出，话惊四座。周总理不慌不忙，脸带微笑地说：“这并不奇怪。因为我们中国人喜欢走上坡路，而你们美国人喜欢走下坡路。”
美国官员的话里显然包含着对中国人的极大侮辱。在场的中国工作人员都十分气愤，但囿于外交场合难以强烈斥责对方的无礼。如果忍气吞声，听任对方的羞辱，那么国威何在？周总理的回答让美国人领教了什么叫做柔中带刚，最终尴尬、窘迫的是美国人自己。
③巧妙地转移话题
当你遇到敏感的话题时，如果不想正面回答，可以绕开这个问题而谈与其有关的问题，这就是交谈中的“移花接木”。
晏子出使吴国，狂妄自大的夫差对外交礼宾人员说：“我要考考他。接见他的时候，要高声宣布：‘天子请见。’看这最好口才的家伙怎办。”怎么办呢？当时各诸侯已不把周天子放在眼内了，都急先恐后称“王”。不过，自称“天子”还是太过。晏子如果应夫差，一定被人嘲笑；不应夫差，但又有些失礼，到底是主人的召唤嘛。这该怎么办呢？却说这晏子一听到“天子请见！”就身体向前一冲，立即，脚上又好像踢到东西般，又止了步。听到第二次，又是如此。第三次了，晏子还是一冲、一踢、一下止步，仍然站好。然后不好意思地道歉：“对不起。我真糊涂，竟跑错地方了。我是要拜见吴王的，竟然来到大周的朝廷了。请问：吴王在哪里？”吴王在那里暗自愧悔，只好命人改口宣布：“夫差请来宾入见。”于是用了诸侯之礼。
在社交场合，特别是在外交活动中，有时你所面临的情况你进也不是，退也不好。这就需要随机应变，巧解难题了。
有一次，晏子出使楚国，楚王举行国宴款待晏子。酒喝得差不多了，忽然有两个侍卫带上一个捆缚着的人，奏请楚王发落。
“什么人？什么事？”
“禀告主上，他是齐国人。偷东西。”
“唉！”楚王转过头来，同情地、惋惜地、含蓄而轻视地，说：“齐国人都这样喜欢偷东西吗？”
此时，晏子能不能拍案而起，拂袖而去呢？或者反唇相讥，说齐国也逮了不少楚国偷渡而来的盗匪呢？又或者证实对方诬蔑，是又一宗冤、假、错案呢？总不能因此而闹个面红耳赤吧！
只见晏婴面色不变，站起身来，离开席位，庄重地向主人一揖，清清楚楚地回答说：“报告大王：橘树生在淮河南边，果子是甜甜的；到了北边，就变成又酸又涩的枳了。枝叶看来一样，味道大有不同，这是水土的关系啊。这个人在齐国好好的，到了贵国就变成偷盗，是不是贵国的水土有点问题呢？”
楚王望一望身边的人，对着他们惶惑的神色，说：“真是绝顶聪明的人啊，要开他的玩笑，是自作自受了。”
晏婴实在不愧为当时的名士，在应对一些敏感、难以回答的问题时，竟在轻松谈笑之中就巧妙应对了，且不露一点痕迹，的确是个绝顶聪明的人啊。
④交浅时不要言深
东晋时代，贵族们尤其喜欢品评人物。有人问大将军桓温：你觉得某某人怎样？桓温刚要评论，又停下来看了看这个人，然后对他说：“我与你交情并不深，你平日里又喜欢传闲话，还是不告诉你为好。”要说，桓将军位高权重，并不怕这个人传闲话，他这样说或许还有告诫的意思，否则，他只须“今天……天气……哈哈……”地回答一下就够了。
从这里，我们不难看出大将军桓温说话的谨慎。孔子曾说过：“不得其人而言，谓之失言。”彼此关系浅薄，你与之深谈，显出你没有修养；你说的话，若是属于对方的，你不是他的挚友，不配与他深谈，忠言逆耳，就显出你的冒昧。况且，对方若不是深相知的人，你就畅所欲言，但对方的反应是如何呢？
魏晋时期，有两位特立独行的高人：嵇康和阮籍，他们为人处世的态度大体相同，可是结果却大不一样。嵇康被司马昭以不守礼教的罪所杀，阮籍却得以全生，为什么呢？就是因为嵇康“交浅言深”、口无遮拦，得罪了很多人，嵇康这些人掌权之后，就千方百计罗织罪名，将他置于死地；而阮籍懂得“口不彰否人物”，虽也放浪不羁，去没人找他的麻烦。可见，交浅而言深有时可能给自己带来意想不到的大麻烦。
“交浅言深”之人有时唯恐天下不乱，经常喜欢散布和传播一些所谓的内幕消息，让别人听了以后感到忐忑不安。例如“公司将会裁员”、“公司将会改组”、“上司对某某人不满”等话语，都是这种人的“口头禅”，与这种人要保持距离，以免被其扰乱视听，或者让他卷入某些是是非非。
所以，“交浅言深，君子所戒”是有道理的，我们千万不要附和“交浅言深”之人所说的话。最好的办法就是“顾左右而言”，不表示任何意见。
§§第四章 面对不同的事情你怎么说