什么事当说，什么事不当说？什么事应该追根究底，什么事可以一语而过？乃至什么事说了以后会有什么后果？这一切，都是见什么事说什么话的具体原则。“一言可以兴邦，一言可以丧邦”，就道出了在关健事件上，“一言”的举足轻重。
当年周厉王暴虐施政，民众苦不堪言，怨声载道。
大臣邵公虎听到国人的议论越来越多，进宫告诉厉王说：“百姓忍受不了啦，大王如果不改变做法，出了乱子就不好收拾了。”
厉王于是下了一道命令，禁止国人批评朝政。还找来卫国的巫师，要他们专门刺探批评朝政的人，说：“如果发现有人在背后诽谤我，你就立即报告。”被卫巫报告者，周厉王就把他们杀掉。
于是，国人真的不敢在公开场合里议论了。人们纷纷把自己的嘴管住，即使在路上碰到熟人，也不敢交谈招呼。厉王见卫巫报告批评朝政的人没有了，十分满意，兴冲冲地告诉邵公虎：“我有能力制止人们的非议，他们再也不敢胡说了！”
邵公虎听了弭谤的经过，惊呼：“这是用强制的手段来堵住民众的嘴啊！”
周厉王听了正要对他动怒，他却不慌不忙地进一步解释说：“堵住民众的嘴巴，其结果比堵塞急流直下的川水还要严重。河川被堵就会决口泛滥，即便有再多的战士抢险救灾，也肯定会伤害很多人啊；对于国民的议论难道不是如此吗？正因为如此，治水的人便要排除淤塞，使其畅通；统治人民的人便要引导民众，允许他们广泛地发表言论啊。”
这就是典型的因事而论，视事而言。邵公虎通过类比的手法，以极其简练的三言两语，把“危国”事情的严重性解释得既得体又清楚，使得这个以暴政著称的周厉王从中知得了“防民之口”所“利”与所“害”，不但不杀邵公虎，而且立即改正了自己的谬误。可见在关键时刻，视事而言分寸的把握有何等的重要！
得意绝不要忘形
在一座深山里，有一群猴子，相处得非常和睦，好像大家庭一般。其中有只猴子特别精灵，什麼事都想带头当领导，但是，其他猴子却都离它远远的。这只猴子常认为：“我比你们聪明，精灵，为什麼大家都排斥我。好吧，没有你们，我也生活得很好。”它依然故我，非常自得。
一天，猎人来到山上，远远地看到了猴群，于是走向前去。所有的猴子都吓得一哄而散，赶紧躲起来，只有那只精灵的猴子在树上跳来跳去，逗弄猎人，卖弄它的聪明。
猎人张开弓箭向它射去，但射了好几箭都射不着。其实猎人原本无意射杀猴子，谁知猴子却调皮地一直捉弄他；猎人被气得怒火中烧，于是指示同行的一群猎人说：“来，我们同时把箭射过去！”
尽管那只猴子非常精灵，仍逃不过众人同时射出的箭，结果身中好几支箭死了。
人其实也是一样，在生活中若能群居和睦，就能相安无事；假如认为自己与众不同，自以为了不起而得意忘形——认为“我很聪明能干，别人都是愚昧无知……。”这样的人难免会遭遇失败啊！好比那只猴子，它若能和整群猴子和睦相处，有人来侵犯时，也随著猴群同进退，就可以保平安啊！可惜它自以为灵巧，卖弄小聪明，却因而丧命，实在令人惋惜。
俗话说：对失意人莫谈得意事，处得意日莫忘失意时。有一位女士，她的女儿从剑桥毕业回国之后，在香港一家金融机构任职，每月数万港元薪水。这位女士非常自豪。她面对亲朋好友时，言必称女儿的风光，语必道女儿的薪俸。慢慢的，她发现亲朋好友都在疏远她，不愿和她交往、聊天。她非常痛苦。女儿知道这种情况后，就极力劝导母亲，说总夸自己的女儿，突出自家好，人家会有什么感受，当然不会理你了。
女儿的话自是在情在理：无论何人大谈自己的得意之事，过分突出自己，总会使其他人心理失衡，产生不快，以至影响了相互之间的关系。所以，说话待人，必定要“声色柔和”，不可夸耀自己的才华或得意忘形。若不谨言慎行，往往会招来他人的嫌怨。在不知不觉中，就会被人排斥，距离既拉得很远，因此就觉得孤单寂寞了。而这都是因为自己的过失，所招惹来的众怨。
杨万里是南宋著名的诗人。他才华横溢，所写的诗，一直蜚声四方。
有一次，江西一个名士写给他一封信。说要亲自到杨万里的家乡吉水来拜见他。杨万里听说此人一贯以学识渊博自负，得意忘形。便给他回了一封信，除了表示欢迎外，还在信中说：“听人说江西的配盐幽菽非常有名，久想一尝滋味，请您来时顺便捎带一点。”
那个名士拆信一看，不禁一下子愣住了。什麼是“配盐幽菽”，他实在不知道哇！因此只好空著手来到吉水。见到杨万里之后，他问：“您信中提到的配盐幽菽，我不知道它到底是什麼东西，因此无法亲自带来，请多原谅！”
杨万里从坐位上起来，从书架上取下一本《韵略》，翻开当中的一页。名士注目一看，上面明明白白的写著“豉，配盐幽菽也”一行字。
原来所谓配盐幽菽，就是家庭日常食用的豆豉啊！豆豉是用黄豆或黑豆泡透，煮熟后，经过发酵的食品。菽就是豆，豆配了盐，因此别名叫配盐幽菽。
名士感到非常惭愧。他这才明白自己平日读书读的太少了，掌握的知识还十分有限。从此，再也不敢骄傲自大，得意忘形了。
人生得意须尽谦
人际交往中，我们的一言一行都要考虑对方的感受，绝不可因为自己的一时得意，而使对方心理失去平衡，给对方造成伤害。李白诗曰：“人生得意须尽欢。”但很多时候，我们发现总是：尽欢则欢尽，欢尽则悲来。所以，人生得意须尽“谦”，意思就是人生得意须小心，须谨慎。
得意之事谦虚地谈，才会受人欢迎。完全不谈得意之事是不现实的，但我们可以多一些谦虚，或者先让别人说，你再穿插自己得意之事，这样双方心理才不会失去平衡，友谊也会更加深厚。
英格丽·褒曼在获得了两届奥斯卡最佳女主角奖后，又因在《东方快车谋杀案》中的精湛演技获得最佳女配角奖。然而。在她领奖时。她不停地赞扬与她角逐最佳女配角奖的弗沦汀娜·克蒂斯。认为真正获奖的应该是这位落选者，并由衷地说：“原谅我，弗沦汀娜，我事先并没有打算获奖。”
褒曼作为获奖者，没有大谈特谈自己的成就与辉煌，而是对自己的竞争对手推崇备至，极力维护了落选对手的面子。无论谁是这位对手，都会非常感激她，会把她当作知心的朋友。一个人能在获得荣誉的时刻，如此善待竞争的对手，如此与竞争者贴心，实在是一种“得意而谦”的风度。
富兰克林年轻时就是个才华横溢的人，但同时他也很轻狂自得。对此，他浑然不知。有一天，富兰克林去拜访一位老前辈。当他昂首阔步进门的时候，头被门框狠狠地撞了一下，奇痛无比。出门迎接的前辈看着他这副样子，笑笑说：“很痛吧！可是，这将是你今天来访问我的最大收获。一个人要想平安无事地活在世上，就必须时时刻刻记住低头，这也是我要教你的事情。”
富兰克林猛然醒悟，也发觉了自己受到许多挫折和失败的真正原因。从此，“人生得意须尽谦”成为富兰克林一生的生活准则之一，他改掉了骄傲的毛病，决心做一个谦逊的人。也就是因为具有了这一美德，他得到了人们的广泛支持，在事业上取得了巨大成功，成为了美国开国元勋之一。
越是有涵养、稳重的成功人士，态度越谦虚，相反，只有那些浅薄地自以为有所成就的人才会得意而忘形。美国石油大王洛克菲勒就说：“当我从事的石油事业蒸蒸日上时，我晚上睡前总会拍拍自己的额角说：‘如今你的成就还是微乎其微！以后路途仍多险阻，若稍一失足，就会前功尽弃，争勿让自满的意念侵吞你的脑袋，当心！当心！’”这就是告诫人们要谦虚，尤其是稍有成就时应格外小心，不可自傲。
“人生得意须尽谦”，就是要求我们在成功面前，做到言语谦虚。但我们也应该注意下面两点：
1.谦虚不是谦让
谦虚不是谦让。谦让是一种好品格，但在社交场合中若太多谦让，常会与很多机会失之交臂。在交际中，很多人的缺点就是谦让太过。把好多事推给别人，常表现为“口欲行而趔趄”的犹豫不决，这样就丧失了很多机会。
2.谦虚不等于太多礼节
与人来往应当注意礼貌，但过分的礼节却像一道无形的墙，妨碍双方的进一步交流。人之相交，贵在知心。经过初步的交往后，最好省去太官方的称呼，略掉太客气的礼节，坦然表露自己的思想、观感和欲求。这样，对方就会觉得你是用“自己人”的心态对待他。“你要人家怎么对待你，你就应当怎样对待人。”这句交友格言提醒我们：如果老是把自己和对方当成宾主关系，那对方也不会把你当成亲近的自家人。