十二月节，
月初寒尚小，
故云。
月半则大矣。
小寒时节天最冷，注意保暖乡运动
小寒是二十四节气中的第二十三个节气，一般在每年公历的1月5日至7日，此时太阳到达黄经285度。
小寒与大寒、小暑、大暑及处暑一样，都是表示天气冷暖变化的节气。俗话说，冷气积久而寒。小寒之后，我国就进入了一年中最寒冷的时段。这时北京的平均气温一般在一5℃左右，极端最低温度在一15℃以下；东北地区北部的平均气温在一30℃左右，黑龙江、内蒙古和新疆的部分地区及藏北高原，平均气温在一20℃上下；北纬40度附近的河套以西地区平均气温在一10℃上下。秦岭、淮河一线的平均气温则在0℃左右。江南地区平均气温一般在5℃上下，但亦有冷空气南下。
一般情况下，我国大部分地区小寒和大寒期间都是最冷的口《月令七十二候集解》中说：“十二月节，月初寒尚小，故云。月半则大矣。”关于小寒大寒，单从字面上理解，给人的感觉是，大寒要比小寒冷。而气象观测资料却表明，小寒冷于大寒。可以说小寒是全年二十四节气中最冷的节气，因此有“小寒胜大寒”之说。这与民间“冷在三九”的说法也相吻合，因为“三九天”都在小寒节气内。
那么，为什么此节气叫小寒而不叫大寒呢？这是因为节气起源于黄河流域。在当时的黄河流域，大寒要比小寒冷，又因为小寒节气后，过几天才进入“三九”，并且冬季的小寒正好与夏季的小暑相对应，所以称为小寒。
在物候上，小寒三候（每候5天）所反映的物候特征分别是：“一候雁北向；二候鹊始巢，三候雉始鸣。”大雁是顺阴而迁移的，此时“雁北向”说明阳气已动。当然，大雁开始向北迁移，但不是迁移到我国的最北方，只是离开了南方最热的地方而已。二候是说，喜鹊此时也已感觉到阳气开始筑巢了。到了三候，野鸡也感到了阳气的滋长而开始鸣叫。
可见，小寒时节虽然寒冷，但阳气正在缓慢的积攒、上升，正是饮食进补的大好时机。各种药膳火锅成了消寒的美味佳肴。正因好吃又暖和，很多人就忽略了合理进补的问题，特别是年轻人，自恃体强饥饱寒热无度，这很容易埋下后患。
一般说来，年轻人机体代谢旺盛，所需蛋白质和热量相对较多。热量的主要来源是碳水化合物和脂肪。碳水化合物主要来源于粮食，所以，年轻人应保证足够的饭量，注意粗细粮的搭配比例，并摄入适量的脂肪。但年轻人应根据自身的特点，不要过食肥甘厚味、辛辣之品，以免招来不速之客——“青春痘”。所以，这一时段的饮食进补还是以补气润燥为主，切不要贪恋性腻味厚、辛辣的食品。
在起居方面，应注意养精蓄锐，为来春生机勃发做准备。
俗话说“寒从足下生竹，小寒时节，更应注意足部保暖。中医认为，人是一个整体，足部可以反应内脏的病症。反过来，保护好足部又能增加内脏的功能。所以不要认为足部保暖是局部保暖，实际上，足部保暖是人整体抗寒防病的一种保护。
对付脚凉，最好的法子就是睡觉前用温水泡脚，然后用力揉搓足心。老话说得好：“要长寿，头凉脚热八分饱。”所以晚上吃完饭，弄上一盆热水，边泡脚边看电视。这样既能御寒保暖，又能补肾强身、解除疲劳、促进睡眠、延缓衰老、预防疾病。
俗语讲“冬练三九”，此时正是人们加强身体锻炼、提高身体素质的大好时机。但要根据个人的身体情况，切不可盲目，即使身体强健的人，也要讲究一下锻炼的方式和方法。
小寒时节，正处于“三九”寒天，是一年中气候最冷的时段。此时室外气温过低，体表血管遇冷容易收缩，血流速度减慢，肌肉的黏滞性增加，韧带的弹性和关节的柔韧性降低，走出温室马上进行大运动量活动，极易造成运动损伤。因此，运动前要做一些准备活动，如慢跑、擦面、拍打全身肌肉等。有时间的话，可以双手抱拳，虎口相接，左右来回转动。这样可以增加手指的灵活性，预防冻伤，还可以预防感冒。
天气乡变寒潮频繁，防止骨病惹出麻烦
小寒前后之所以寒冷，是因为1月上旬强冷空气及寒潮冷风活动频繁。每次冷空气过程前后都会造成气压、温度、湿度等气象要素的剧烈变化，人们往往难以适应而感染各种疾病，尤其是年老体弱及重病在身的人。
宜防骨折
冬天，由于天寒地冻，路面滑，老年人外出，如不小心，跌倒后极易发生骨折。为什么老年人容易发生骨折呢？
俗话说“人老腿先老”。随着年龄的增长，人进入老年期，肌肉、关节、骨骼都会发生变化。肌肉的重量逐渐减小，肌纤维萎缩，肌肉的伸展性、弹性、兴奋性也减弱，容易发生疲劳。老年人新陈代谢率减慢，骨头含钙量减少；加上性激素因性腺功能减退而分泌减少，甲状旁腺功能亢进分泌甲状旁腺素增多，导致骨头大量脱钙，引起骨质疏松。同时，老年人的关节等重要部位，常因骨质增生、关节变形及关节周围软组织的长年磨损，发生纤维化而变得僵硬、不灵活。这样，老年人站立不稳，行动不便，步履蹒跚，稍有不慎，跌倒后就易造成骨折。
老年人最易发生的是股骨颈囊内骨折，这种骨折是跌跤后臀部先着地所致。猛烈的冲击使股骨颈发生断裂，骨折断端移位，在髋胯部会产生剧烈疼痛，不能站立行走。平卧在床上，发生骨折的伤腿比另一侧健肢缩短3～6厘米。有时骨折断端向上嵌入，病人仍然走路、跛行，但很疼痛。
为防止跌倒后造成骨折，应采取如下预防措施。
一是及早补钙。老年期的骨质疏松症实际上是人体长期缺钙的一种后果。一般而言，男性32岁，女性28岁以后骨钙就开始流失。随着年龄的增加，流失的速度也逐渐加快，到60岁时已有50％的骨钙流失掉。因而预防骨折，防止骨质疏松，补钙要从现在做起。
二是坚持体育锻炼和体力活动。这是简单易行却十分有效的措施。可根据自己爱好、兴趣及客观条件选择一项体育活动，持之以恒。
三是避免摄入过多的咖啡和酒精，并开始戒烟。
四是在医生的指导下服用活性维生素D口服制剂等药物，以强壮骨骼。
宜防骨质增生
骨质增生俗称骨刺。随着年龄的增长，人体骨吸收大于骨形成，特别是50岁以上的妇女和老年人，逐渐发生骨质疏松，血中甲状旁腺激素增加，降钙素含量也增加。甲状旁腺激素增加使得骨超量脱钙。而降钙素的增加则加速新骨的形成，这种代偿性新骨的形成往往是在骨关节的边缘长成骨刺，这就是骨质增生的发病机理。
骨质增生是能预防的，主要预防方法如下。
一是采取正确的工作、学习姿势。人体骨骼的排列是与其所承受的应力一致的，当人长期采取不正确姿势工作、学习时，如过度低头看书、弯腰拾物等，使骨骼长期受力不均，过度运动的部位就容易产生骨刺。采取正确的工作、学习姿势，是最方便、最廉价、最有效的预防骨质增生的方法：
二是补钙。补钙，增加钙质的吸收，能打到既防治骨质增生，又防治骨质疏松的目的。
三是适当进行体育锻炼。适当的体育锻炼是预防骨质增生的有效方法之一。人体的骨质增生多产生在关节周围，关节软骨被破坏是引起骨质增生的最直接原因。适当活动，特别是关节的正确运动，可以增加：关节腔内的负压，有利于关节液向关节软骨渗透，减轻关节软骨的退变，从而减轻或预防骨刺的发生。
四是避免过度运动。长期剧烈运动，可使胃骼、关节周围的肌肉、韧带、关节囊受到过度牵拉，甚至出血，造成血肿机化、钙质沉着，很容易导致骨质增生。许多运动员老年时往往饱受骨刺的折磨，就是这个原因。
五是控制体重，减轻关节压力。过于肥胖会增加关节的压力，导致骨关节发生痫变。
另外，还要避免在潮湿处睡卧，不要汗出当风，不要在出汗后，即洗凉水洗浴，以防风、湿、寒三邪气对关节的侵害。关节肿胀、疼痛加重时应休息。避免过度活动，同时请医生配合理疗和药物治疗。症状好转后停药，注意保养。
冬天动一动，少生一场病
俗话说：“冬天动一动，少生一场病；冬天懒一懒，多喝药一碗。”所以即使天冷了，也要坚持运动。这一时节的北方可谓是滴水成冰，正是各大公园冰面上滑冰的好时节。
滑冰是冬季最为适宜的体育锻炼项目，既能增进体质，提高很多系统的功能，又能增加机体的代谢，产生热量，抵御寒冷，有益于调节情绪，消除疲劳。
滑冰时，由于气温低，速度快，故极易发生冻伤。因此，滑冰时应注意以下几点。
要做好准备活动，使身体发热，关节应活动开
握住脚趾前后左右摇动，用手搓热耳、鼻、手背等裸露部位，然后再上冰。
鞋袜要合适，衣帽要保暖
鞋袜过于紧小影响血液循环，使末梢血液受阻，易发生冻伤。
上冰时间不宜过长
时间过长易使一些部位冻麻，失去知觉，以致发生严重冻伤而未觉察。
一旦发生冻伤，要妥善处理
不要用火烘烤或热敷冻伤部位。若脚与鞋袜冻在一起，不要用力拉拽，以免伤了皮肤。冻伤严重时应请医生治疗。
另外，滑冰时还应注意防止手腕跌伤。