宋代“尚意”。重个人意趣、情怀、性格的自由抒发表现，成为总的审美要求。真率畅意是其基本的审美格调。尚意趣，尚真率，使宋代书法在书体上突出了行书。宋人行书“尚意”风貌，在米芾的书法中得以更充分的体现。
米书痛快超迈。不同于所谓“勒字”、“排字”、“描字”、“画字”，他以“刷字”著称。一个“刷”字，表明其书写的率意放达，无拘无束，翻飞自如。他主张“无意”、“率意”，倡导随意而发、一气呵成的“一笔书”，反对“刻意”。大胆的侧锋，“四面”俱到的挥运，正侧、掩仰、向背、转折、提按的自由书写，展现了酣畅洒脱之势，透露出英锐神骏之气。
米的“刷字”，既痛快又沉着，使疾笔与涩笔有机结合。笔毫铺裹变化，丰实而空灵。转折处常翻毫折锋，运笔爽畅，顿挫分明而不胶着，有风驰电掣之势。点画挺利，在节奏的起伏中快速的铺毫摩擦使线条产生涩劲的力度。米的运笔是干净利落的，但在这种迅畅的运笔中，笔画起收转折的笔路又是十分清晰明确的。激越跳荡，富于明快而强烈的点线节奏。运笔行墨熟而巧。但由于其力度和涩感的结合，所以熟而不浮滑，巧而不忸怩。他提倡“把笔轻”，从而以轻松的执笔达到自如洒脱的运笔效果。
在率意自然的书写中，笔画姿态丰富，字形灵动多变，奇态百出。尚奇，但奇而不怪，灵动而不诡谲。学者如一味尚奇，则失之矣。
字距密集，上下贯通一气。虽然字与字大都不连绵书写，但笔断字断而气连，一气呵成，笔势行气明显。结字俯仰之间，照应映带有致。打破了行款的单调直线，每一行左偏右侧，行气波动而畅达。
用墨浓淡枯润相间，湿笔丰润而不乏骨力，飞白劲爽而不轻飘。在他迅疾的挥运中，浓墨饱笔铿锵酣畅，干渴燥枯之处纵驰放达。
其大行书和小行书比较来看，大行书更多纵放肆张，小行书更多率意洒脱。小行书尤以手札尺牍更显自然。他对自己家藏真迹跋尾的小行书颇为得意，认为它们“随意落笔”，得“自然”之妙。
米书能让人远观其势，近取其质，获得丰富的审美享受。既有骏马奔腾、排山倒海的气势，又有精到绝伦的点画微观妙趣。
米书的超迈神骏之气融会了王献之笔意。晋代“二王”并称，但“二王”的书风又有所不同。王羲之志气和平，不激不励；王献之超拔纵横，恢弘遒健。正所谓父之“灵和”，子之“神骏”。后世崇尚奔放率意书风的，大多宗法“小王”。米芾在取法、融参王献之笔意基础上，进一步发扬了纵放率意之气。同王献之的“神骏”、“逸气纵横”比较来看，米芾更多了一些纵放怒张的因素。“小王”神骏的阳刚之气是以中和之美为基调的，而米芾的书境中则有了一些不中和的色彩。但正是这些不中和的因素使宋书的个性特点得以尽情展露。