顾闳中是我国五代十国时南唐画家，《韩熙载夜宴图》是他传世的唯一作品。它不但“以孤幅压五代”，在整个古代人物画中也是独具特色的杰作。顾闳中以“目识心记”的写生功力，刻画了韩熙载纵情声色的生活场景。画中主人公韩熙载本是北方贵族，后在南唐为官，得到中主、后主的信任，后主李煜还有意任他为相。但他看透了官场中的严酷斗争，深知宦途的险恶，不愿出任宰相，因而故意放荡纵情，做出颓废无为的姿态。李后主得知此情，派顾闳中去窥探韩熙载家中夜宴情况。顾闳中回去后，把观察到的人物、场景细致入微地描绘了出来。
《韩熙载夜宴图》该图采用连贯而独立的连环画式长卷结构。全卷从右至左分为5段，分别描绘夜宴的不同场景：第一段，欣赏琵琶。韩熙载和宾客饮酒时，被美妙的乐声深深吸引，停杯谛听教坊副使李嘉明的妹妹演奏琵琶。第二段，击鼓助舞。韩熙载脱去外衣，持锤击鼓，舞女王屋山转头、踏足、摆动双臂，和鼓而舞。第三段，盥手小憩。韩熙载进入内室，坐于榻上，一侍女捧着铜盆，让他洗手。第四段，闲听箫笛。韩熙载脱去双履，盘坐椅上，袒胸露腹，手摇蒲扇。5位女子在合奏着箫笛。第五段，散宴谈笑。宴席结束，韩熙载、宾客、女伎们谈笑着，似依依惜别，又好像要重开歌舞。画家以宴乐活动的先后顺序安排画面，每段中间巧妙地用屏风隔开，既使每个场面完整独立，又将整个夜宴活动连在一起。第四、五段间的屏风两边，一男一女的交谈，使两个空间自然连接过渡。
在描绘中，画家运用了精细流利的工笔，明丽浓烈与沉实素雅结合的重彩。用铁线描勾线，刚柔结合，自然流畅。画女子用线较柔和，画男子则稍粗而挺劲。画家善于运用明丽的浅色与浓重的深色相对照互衬。男子的长袍和榻几用深色，烘托着用浅色调画出的女子形象，使画面深浅明暗相间，层次明晰。主人公的形象也在色彩烘托中更为突出。第一段用红袍男子与白衣女子衬托深色服饰的韩熙载。第二段则将穿浅黄色长袍的韩熙载夹在红鼓与两个深灰长袍男子中间。浅中之深，深中之浅，引起人们的格外注意。画家在色彩配置上颇具匠心。箫笛演奏者的服装，仿佛是一曲浅红、浅绿和浅蓝的色彩合奏。画中色彩大多是几种色混合而成。黑色是墨中掺色，或先涂底色，然后罩墨，或重叠罩染。所以黑色、深色既凝重沉实又鲜活生动。在明艳色之间有黑、白色的相隔相融，使整个画面艳而不跳，亮而雅致。