戏剧除演员表演之外，舞台上还须布置一个和剧情发生的时间、地点相适应的环境，这就要装置布景，配置灯光；戏进行的过程中要有音乐效果来烘托，创造气氛；最重要的是戏剧应当遵从一个剧本，而剧本是剧作家用文学的语言，借戏剧的形式传达出来的对生活的见解。所以，戏剧是演员艺术、造型艺术（美术、雕塑、建筑等）、音乐艺术和文学等的综合体，戏剧正是利用这样多种的艺术成分，在空间与时间上丰富和扩展自己的表现力。
综合艺术并非戏剧一家，例如歌曲，就是音乐和诗的结合。这种综合一般来说，第一是同一种属艺术间的综合，音乐和诗都属于时间性的艺术，它们的结合，依然是属于时间艺术的歌曲；第二它们的结合仍然保持着各自的特性，歌曲在一起可以歌唱，分开来既可以是一首乐曲，也可以是一首诗。
戏剧《茜茜公主》
戏剧的综合发生在不同种属的时、空艺术之间。按常规这两种门类的艺术是无法凑到一起的，绘画和音乐永远不可能合到一块儿，演变为另一种艺术。俄国音乐家穆索尔斯基有一首乐曲《展览会中的图画》，他将其形式定名为“音画”，他试图让听众看到哈特曼画廊中的一幅幅油画：《蹒跚的侏儒》、《波兰的牛车》……但这种效果也是音乐旋律从人们听觉上造成的联想。戏剧之所以可以把属于时间的艺术诸如文学、音乐和属于空间的艺术诸如美术、建筑之类综合起来，其原因在于戏剧的本质要素——演员艺术——既是时间的、也是空间的艺术。从表演角度而言，它是一瞬即逝的，从表演者角度而言，他是空间存在的实体。演员艺术在戏剧的综合中起着媒介和融合作用。绘画、音乐、建筑、文学都是和演员艺术为中心结合起来才成为戏剧的成分。绘画、建筑和演员艺术的结合，就为它的表现手段——动作，提供了具体的空间环境。而音乐、文学和演员艺术的结合，则帮助动作在时间上得以展现和伸延。戏剧综合的结果，使得各种艺术相对丧失了它的个性，都被赋予了戏剧性。观众到剧场来，不是看布景、服装，也不是听朗诵，他们是来看演员对剧情的扮演。离开演员的扮演，以上种种在戏剧中就都失去价值和意义。因此，为着适应戏剧的需要，它们也从质上发生了变化。例如美术已不是单纯的平面上的造型，而是包括布景设计、绘制、装置、灯光、服装、化妆等多种成分的立体构成的舞台美术。文学在戏剧中也不得不摒弃叙述、描写的特长，演变成适于舞台演出的、有着强烈性格色彩和动作性对话的戏剧文学——剧本。