理解爱国主义
广大青少年是新世纪的主角，是祖国社会主义现代化建设宏伟蓝图的绘制者和缔造者，他们是国家和民族的希望。可以说，青少年爱国感情的强弱，直接影响到未来公民的爱国之心、立国之志和报国之举，关系到国家、民族的前途和命运。所以，爱国主义教育必须从青少年抓起，并把它作为思想政治教育的一项基础工程。这对于培养青少年具有爱国的情感、志向和报效祖国的思想，有着极其重要的意义。
在社会主义市场经济条件下，许多新情况、新问题不可避免地出现，如拜金主义、享乐主义、个人主义等现象，而有的人的生理素质和心理素质都不成熟，极容易受到外界不良风气的影响，一部分人的爱国主义、集体主义观念淡薄。让我们回想一下吧，范仲淹的“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”、文天祥的“留取丹青照汗青”，这些都反映了古代仁人志士的救国救民的思想，所以人的本性不是自私的。
弘扬和培育爱国主义精神要与时俱进。爱国主义精神的内涵需要随时代而不断丰富、发展。“要在21世纪实现中华民族的伟大复兴，就一定要丰富和发展伟大的民族精神。”
当代中国，爱国主义与社会主义本质上是统一的。社会主义制度的确立，巩固和发展了新民主主义革命的成果，为我国社会生产力的发展和社会进步提供了可靠的保证与光明的前景，集中体现着国家、民族、人民的根本利益。多年来的社会主义建设，已经使我国改变了民生凋敝、满目疮痍的面貌，成为一个初步繁荣昌盛的国家。社会主义是中国人民的历史选择，是中国走向现代化的必由之路。今天，全体社会主义劳动者、拥护社会主义的爱国者，都越来越自觉地认识到，只有社会主义才能救中国，只有社会主义才能发展中国。拥护祖国统一的爱国者正在为祖国的统一和强盛作出贡献，而且我们相信，会有越来越多的人成为社会主义的朋友。为了促进国家统一大业，我们提出了“一国两制”的方针。我们并不要求所有拥护祖国统一的爱国者都赞同大陆实行的社会主义制度，只要他们赞同“一国两制”，我们就要同他们加强团结。
当代中国，爱国主义与人民民主即社会主义民主，本质上也是统一的。世界上只有具体的、相对的民主，没有抽象的、绝对的民主。民主属于上层建筑，实行什么样的民主，取决于国家和社会制度的性质，社会主义民主同资本主义民主有着根本区别。民主建设是一个过程，它的发展程度又同一定的经济文化状况相关联。我们的党自成立之日起，就为争取人民民主而斗争。现在，我们仍然在为逐步完善社会主义民主和法制进行不懈的努力。在中国共产党的领导下，人民当家做主，建设和管理自己的国家，这是社会主义民主的核心内容。维护和发展社会主义民主，是爱国主义的重要体现。
在当代，国内外敌对势力企图通过和平演变以颠覆中国的社会主义制度，剥夺我国人民主宰自己国家命运的权利，使中国变成西方大国的附庸。如果失去了国家主权、民族独立和国家尊严，也就失去了人民民主，并且从根本上失去了人权。所以我们要树立高度的民族自尊、自信、自强精神，要勇于同破坏国家统一、损害民族团结、危害社会主义事业的行为进行坚决的斗争，要自觉地和社会主义现代化建设事业同呼吸、共命运，在自己的岗位上努力学习、辛勤工作，促进安定团结，促进建设和改革，将继承和发扬爱国主义精神体现在实际行动中。
另外，我们所提倡的爱国主义，绝不是狭隘的民族主义，一叶障目而不见真理。爱国外衣下的狂热，不比那些地震或者海难更可怕？拒绝日本人入内是爱国吗？不吃麦当劳是爱国吗？当爱国以如此敏感和狭隘的方式进入我们的视野中，我们究竟应该庆幸还是悲哀？居心叵测的推断、无聊的口舌之争，又让我们在多大意义上接近爱国的精神内涵？那些过激的言论和行为因为打着“爱国”的旗号而分外冠冕堂皇，似乎只有从这些“不爱国”的名人们的身上践踏而过，才能证实自己更加爱国。爱国本来无错，但是当人们把爱国当做一场时髦的运动，随便找个靶子吐口水的时候，严肃的热情就异化为滑稽的狂热，爱国就在无聊的炒作中病变了。
爱国需要的是实实在在的行动，而不是口号和空谈。中小学生应该从自身做起、从细节做起，也许是爱国主义的最好体现。爱国需要万众一心的凝聚力，需要以天下为己任的责任感。“云横九派浮黄鹤，浪下三吴起白烟”，正在走向复兴的中华民族，其前途和命运已经史无前例地融入了世界的格局。面对百年以来的沉重的历史负荷和千年际遇，冷静、团结、开放和自尊成为我们爱国必需有的心态。
培养爱国主义精神
中小学生作为社会主义未来的建设者，理应把爱国主义的培养放在重要的位置，这也是民族振兴、国家富强的必然要求。那么，学生如何培养自己的爱国主义精神？爱国主义培养应从实践出发、从生活出发、从时效出发。
一、从实践出发
课堂教育是学生接受爱国主义教育的主要场所。作为学生，必须在课堂学习实践中，充分发掘分散在课文里的祖国人文资源和自然资源中深厚的爱国因素，唤醒学生爱国思想和浓烈的爱国情愫，形成民族的优越感、忧患感和使命感。
1培养对中华民族悠久历史、卓越的古代文明的自豪感，诸如被马克思高度评价为资产阶级发展的必要前提的四大发明，为世界文化界所推崇为人类文化源头和思想源泉之一的老庄哲学、孔孟儒学等，可以从中强烈感受到中华民族的精神和物质文明史上所表现出来的智慧和创造美，油然而生自豪、自尊和自信的民族优越感。
2培养忧患意识。诸如“长太息以掩涕兮，哀民生之多艰”（屈原）式的仰天长叹，“我劝天公重抖擞，不拘一格降人才”（龚自珍）的热烈呼号，这两句都表达了先贤诸哲对罹难祖国及其命运刻骨铭心的忧患意识和危机意识。这种苍凉的忧患意识，贯穿于整个中国文化传统之中。
3培养为了祖国的新生和发展而舍弃个人一切的使命意识与牺牲精神。“取义成仁今日事，人间遍种自由花”（陈毅），这种充满悲剧美的千古绝唱，能激沸骨髓深处的爱国热血。应当说，在面临民族生死存亡、“小我”与“大我”两者之间必择其一的关键时刻往往最能迸发出爱国主义激情。
二、从生活出发
提起爱国主义，有人认为是不切实际的、空洞的大道理。其实不然，“细微之处见精神”，在我们的生活中处处不乏爱国主义的高尚之举。当我们向处于困境的同学伸出援助之手；当我们为希望工程捐出一元钱，为贫困山区的人们献出一件寒衣；当我们毕业后回到家乡，建设家乡；当我们学成回国，报效祖国之时……当我们默默地、很自然地做着这一切的时候，不正体现了我们对社会也是对国家的一种责任感、使命感吗？只要我们时刻记住自己是中国人，那么爱国主义就无时无刻不在我们心中。
因此，学生要善于将爱国主义这一大概念具体分解成与生活、学习相关的细节，懂得一些生活小事也能体现爱国行为，自己也能做一些对国家有益的事情。老人们常讲自己童年时期吃野草、喝稀粥，忍饥挨饿，不少人活活饿死的血泪史和新中国人民所过的幸福生活，并希望同学们为国家的富强，珍惜每粒粮食。由此我们可以联想到我国有一些地区的人们还过着比较贫困的生活，如果我们全国每人节约一分钱、一粒粮，那么就可以为国家节约一千余万元钱和几十吨粮食。这样不正是一种爱国行为吗？
三、从时效出发
学生可以借助一些重大和普通的爱国活动来培养自己的爱国主义精神。如今年伴随着“七·一”这一历史性日子的来临，爱国主义热情在中华大地激沸，在海内外亿万华夏子孙心中涌流，由此学生可以抓住这一契机，开展多种形式的以“忆百年史，激爱国情，立强国志”为重点内容的爱国主义系列活动。像“雪洗中华民族耻辱的壮举”主题报告会、“迎香港回归”主题班会、“香港知识问答”等，从中了解祖国悠久历史和灿烂文化。特别是近代以来中国人民为争取独立解放，实现民族振兴的奋斗史，进一步激发我们努力学习，为祖国的社会主义现代化建设贡献力量的使命感和责任感。再如结合日本文部省屡次篡改教科书、歪曲日本侵华史的卑劣行径，进一步了解到中华民族的苦难历史和深重灾难，加深对日本军国主义的憎恨，体会“落后就要挨打”的道理，激发振兴中华的责任感和学习的积极性。
做忠诚的爱国者
邓小平同志曾经指出：“中国人民有自己的民族自尊心和自豪感，以热爱祖国贡献全部力量建设社会主义祖国为最大光荣，以损害社会主义祖国利益、尊严和荣誉为最大耻辱。”在新的历史条件下，继承和发扬爱国主义优良传统，弘扬民主精神和时代精神，做一个忠诚的爱国者，是对当代学生的基本要求。
一、应该努力培养热爱祖国、立
志为祖国献身的基本素质“爱国者”是一个抽象的概念，是人们对那些热爱祖国并具有愿为祖国献身精神和行为的人的一种尊称。爱国主义在不同时代、不同国度以及不同身份的人的身上有着不同的体现。例如，我国南宋爱国名将岳飞为御外侮，坚决同朝廷权贵抗争，不惜血染风波亭。再如，著名数学家华罗庚教授，当从报纸上看到新中国宣告成立的消息后，毅然放弃在美国的优厚工作条件和生活待遇，带领全家回到祖国的怀抱，为我国科学事业的发展作出了杰出的贡献。岳飞和华罗庚，他们虽是不同时代的人，但他们具有共同的品质——当祖国和人民需要自己的时候，毫不犹豫地挺身而出，视祖国的利益高于一切，为祖国奉献自己的一切甚至生命也无怨言。这是所有爱国者的共同特点，也是一个爱国者必须具备的基本素质。这一素质体现在青少年身上，主要表现为热爱集体、关心国家大事、忠于祖国和人民等。
二、要增强民族自信心并树立
崇高的民族气节民族自信心是民族心理素质的精粹，是国民热爱自己祖国，努力为之奋斗的精神支柱。我们的国家是具有五千年发展史的文明古国，我们的民族是世界公认的勤劳勇敢、聪明智慧的民族。我们的祖国曾一度沦为半殖民地半封建的社会，但中国人民在中国共产党的领导下，推翻压在自己头上的三座大山，重新站起来了。社会主义不仅开创了中国历史的新纪元，而且初步为中国奠定了现代化建设的基础，给中国带来了新的光明和希望。我们要懂得我们的过去，更要看到我们的现在和将来，从而增强民族自信心和自豪感，不应该一味地认为别的国家什么都比我们好，自己国家什么都不如别人。我们还应该像众多的爱国名人那样，保持崇高的民族气节。我国古代著名的爱国者苏武，代表汉朝出使匈奴被扣十九年，渴饮雪饥吞毡，牧羊北海、心存汉稷，不辱使节，其崇高的民族气节流芳千古；近代著名学者朱自清一身重病，宁愿饿死也不吃美国的救济粮，其精神骨气令人赞叹……我们要学习他们这种坚持正义，面对外辱自觉维护祖国和民族尊严的崇高气节。
三、要以建设祖国、保卫祖国、
推进民族自强为己任，锻
炼过硬的本领我们今天的学习，是为了明天能更好地建设祖国和保卫祖国。祖国明天的繁荣和富强，离不开她的儿女们的共同努力。我们作为祖国跨世纪的建设者，身负重任，应当从现在起牢固树立报效祖国的坚定信念，并努力锻炼过硬的本领。“万丈高楼平地起”。青少年时期精神旺盛、才思敏捷，接受能力和记忆功能，想象力、创造力等均处于最佳状态，正是人生旅途中汲取知识、增长才干的黄金时代。同学们应该好好珍惜，刻苦学习并自强不息，要把“热爱祖国”落实在行动上，从现在做起，从身边做起。要以坚韧不拔的毅力和顽强不息的精神，为将来更好地报效祖国而不断努力。
维护国家尊严
学生应当怎样维护国格，这不仅是一个十分严肃的道德修养问题，也是人生道路上必须回答的一个现实问题。
国格的基本内涵，就是国家的尊严，是一个国家可尊敬的、独立而不可侵犯的地位，以及基于对这种地位而产生的尊严感。因此，要维护国格，首先就要明确树立祖国的荣誉高于一切的观点，在国际交往中做到不卑不亢、自尊自强。
其次，要在行为上维护国格，还必须在思想上培养爱国主义的情感。因为捍卫国家的尊严，是建立在高度的民族自豪感和民族自尊心的基础上的。当同学们参加庄严的国旗升旗仪式，耳边就会响起“中华人民共和国成立了，中国人民从此站立起来了”的巨人之声；当听到国歌在国际体坛上一遍又一遍地奏起，同学们的心田就会流淌着一股激情；当同学们从荧屏上看到中国的“长征”火箭呼啸直冲蓝天，把一颗颗外国卫星送入太空轨道时，同学们就会感到做一名中国人是多么自豪。为什么？这一切都是因为我们有一个独立自主、繁荣昌盛的祖国。一位伟人曾经说过一句名言：“没有什么比独立和自由更可宝贵的了。”因此说维护国格是建立在爱国的基础上的，这个道理同学们都应该懂得。