神秘的冰人
1991年，一群德国游客在意大利和奥地利边界的阿尔卑斯山冰川上发现了一具男性遗体。由于发现的地点在奥兹山谷，因此人们将他称为“冰人奥兹”。他年约45岁，身上有很多文身，对于当时恶劣的环境来说，他的服装显得较完整。由于他被冻在冰层里，人们一开始以为他刚刚死去，甚至没有想到要咨询考古学家的意见。然而，之后的研究发现，奥兹属于约有5300年历史的青铜时代（公元前3500年-公元前1000年）。他死时，埃及的金字塔还未建好，欧洲人正在尝试车轮的发明。
“沉睡”于冰川下几千年的神秘冰人奥兹，到底给现代人类带来了什么样的信息呢？我们不妨顺着科学家的研究结果来细细探询一番。
冰人被发现时，已被阿尔卑斯山上的冰雪制成了木乃伊。他皮肤上的毛孔仍然清晰可见，甚至连眼球都保存完好。他有159厘米高，身上穿着由羊皮、鹿皮和树皮及草制成的3层服装，戴着帽子和羊皮护腿。他身旁还放置着一把铜制的斧头和一个装有14支箭的箭袋。人们试图利用这些线索发现他以何为生、从何处来、受到什么样的袭击、最后一餐吃了些什么、死因究竟是什么。
很长时间以来，在奥兹身上不断获得的新发现，总能引起广泛的关注。科学家认为，奥兹在死后不久就被冻结在冰中，所以遗体才能保存得如此完好。他们发现，奥兹的结肠里有花粉，由此猜想他死于夏末。但奥地利因斯布鲁克大学的古生物学家对冰人结肠内的物质用显微镜分析后发现，其中含有完整的蛇麻草角树的花粉粒。这种树在3月～6月开花，并且只生长在低海拔的温暖地区。由于花粉在空气中分解得很快，因此可以推断奥兹应该死于春季或初夏。花粉应是在奥兹离开蛇麻草角树后才被吸入的。附近最近的蛇麻草角树位于南边的一个山谷中，徒步走大约需6个小时。科学家相信，奥兹在死前8个小时正通往山谷，在那里吃了最后一餐，吃的是未发酵的单粒小麦面包、一种草或绿色植物，还有肉。由于单粒小麦并非是在欧洲天然生长的，这说明当时社会的小麦是被碾成粉做成面包、而不是做成麦粥的。
科学家们吃惊地在冰人的身上发现了47处文身，其背部和腿部的文身接近于或者说就在缓解背疼或腿疼的针灸位置上。
X射线分析表明，奥兹的骨关节炎曾对针灸有过反应。问题是针灸起源于2000至3000年前的中国，冰人的发现说明针灸或类似针灸的治疗法在5000多年前就在远离中国的地方出现了。
奥兹的帽子是由熊的皮毛制成的，当时此地较现在有更多的熊出没，人们也许会组成狩猎队猎捕熊。奥兹的鞋引起了研究者的较大兴趣，其底部较宽，具有较好的保暖性和保护性，在高山上还能防水。这说明它是专门用于在雪地上行走时使用的。鞋底用熊皮制成，鞋面则是用鹿皮制成的。
奥兹身上最令人吃惊的莫过于那把铜斧。因为科学家们一直以为人类在4000多年前才掌握了这样的熔化及成型技术。对奥兹头发的分析显示他参加过冶炼铜的工作。这个冰人令考古学家不得不重新考虑青铜时期的问题。这把铜斧长2英尺，斧把由紫杉木制成。斧的顶部不到4英寸厚，斧头边略弯。对斧头表面的分析表明其含99％的铜、0．22％的砷、0．09％的银。含砷和银说明此种铜来自当地的铜矿。
意大利考古博物馆的研究人员认为，奥兹是在雪地里睡着了冻死的或是死于雪崩。《华盛顿邮报》的报道则称，在对冰人经过一种被称做层面X线照相术的技术测试后，科学家发现冰人的左肩下有一枚箭头，在骨骼上还发现了箭头射入他身体后留下的痕迹。
研究人员称，奥兹很可能是死于战争，因为他身上武装着斧头和弓箭。箭头进入体内的角度表明他是被人从下方射中的。这枚箭头不到1英寸长，穿过他的背部，切断了臂上的神经和血管，停在肩膀和肋骨之间。由于箭没有射到任何重要器官，研究人员估计奥兹流了很多血，最后在痛苦中死去。
冰人现在被保存在意大利小城的木乃伊博物馆里，那里的科学家正与电视台合作，计划完成一部介绍冰人木乃伊的纪录片。
尼斯湖怪兽
尼斯湖怪兽好像有意和探索者们为难，人们在湖边等了一天又一天，而它一次面都不露。但见过它的还是大有人在，我们来看看这些人有什么见解和说法。
画家达卫斯说：“我访问了30多位住在尼斯湖附近的目击者们，虽然他们彼此不相识，但说出来的故事却很相似，有的还多次看到过湖中的怪兽‘尼西’，而我自己虽然到湖边去过几次，可只有最后一次，远远看到一个黑影，其实那只是一棵树的影子罢了——这使我很失望。”
有位英国海军少校哥尔德，企图揭开这惊人之谜。他只身来到尼斯湖畔3个星期，准备活捉一头“尼西”，但他连“尼西”的影子也没见到。尽管当地的警察厅长还派出了4名警察陪同，希望这位与水打交道很有经验的行家会有所收获，但哥尔德却一无所获。不过他干了一件有意义的工作，哥尔德访问了51个目击到怪兽的人，综合了各种材料，第一次较系统地介绍了怪兽的模样。哥尔德在1934年出版了一本叫做《尼斯湖怪兽》的书，在书中他描述了从1923年到1933年期间42次目击者观测到的情况。归纳这些目击者们的话，怪兽很像是古代的蛇蜥，而传说中的蛇蜥曾大批出没于英国的农村，哥尔德所描绘的尼西的“尊容”如下：
1． 躯体：长15米～20米，体重不详；
2． 皮肤：极其粗糙，凹凸不平，颜色为深灰色，和大象的颜色差不多；
3． 颈部：像蛇一样细长，长约1．5米；
4． 头部：较小，比颈部略大，有一些附属物，也许是鳃；
5． 背部：有2～3个类似于驼峰的东西，呈水波形，为黑色；
6． 它有2个或4个用于划水的鳍；
7． 尾部：细长而尖削；
8． 种类：疑为两栖爬行类，或许是恐龙的后裔。
画家达卫斯根据这些材料，画出了“尼西”的想象图。《泰晤士报》用了3栏的宝贵篇幅，登载了哥尔德少校的记载。
其实，发现尼斯湖怪兽的并非只是这些人，当人们探访尼斯湖怪兽的来龙去脉之时就发现，尼斯湖怪兽的传说已持续了将近1500年。在湖中有某种奇怪动物的说法，一直被当地居民作为生活中的神秘事之一所接受。
关于尼斯湖怪兽的最初记载，出现在公元565年一段有关爱尔兰传教士圣·柯伦巴的故事中：有一个教士游泳横渡尼斯湖，为圣·柯伦巴取船，突然一个怪兽跃出水面，张着大嘴大吼着，旁观者吓呆了，但圣·柯伦巴却画了一个“十”字说：“不要再向前了，也不要伤害那个人，快点回去吧。”那个动物服从了，听话地沉入湖去。圣徒的干预似乎起了巨大的作用，所以以后的1400年间，怪兽不仅从来不向目击者进攻，而且非常安静，再也没有吼叫过。
在1802年，一个叫亚历山大·麦克唐的农民就曾经见过“尼西”。当时这只怪兽离他不过四五十米，他看得很清楚，身躯庞大的“尼西”突然露出水面，用短而粗的鳍划水……
1880年初秋，一只在尼斯湖上航行的游艇，突然间被一只长着细长脖子、三角形脑袋的黑色怪兽给弄翻了，船上的游客全部丧生……
同一年，有人潜到岸边的湖底，寻找一艘沉船，突然这个人从湖底发出求救信号。当人们把他拖到岸上时，只见他脸色煞白，神情恍惚，一句话也说不出来。事后，过了好几天，他才说出了使他惊恐万分的事。原来在沉船附近，他看到了一个巨大的怪物，趴在湖底的岩石上，看上去活像一只有20米长的怪蛙。
古代传说也许并不可靠，但是现在声称见过怪兽的人仍然不少。有人统计，从1933年报纸上第一次刊登这一消息后，目击过怪兽的人已达3000多。报纸上不时地出现醒目的标题：“我也看到怪兽啦！”“怪兽像个幽灵似的时隐时现。”特别是一到夏天，怪兽总要露出水面几次。比如1978年6月23日“尼西”又出现了一次。这天清晨，在某个铝厂工作的52岁的维尔·赖特到尼斯湖畔钓鱼。他介绍这次奇遇时说：“唉呀，当时我激动得浑身战抖起来，因为突然间，‘尼西’在距离我仅有30米左右的水面上出现了。它伸出了细长的脖子，巨大的身体只露出了脊背，像一只倒扣着的小船；它的皮肤很黑，脖子的长度至少有3．5米，头是圆的，有足球那么大。”
人们不禁要问，即使我们接受了报纸上的说法，湖中有可能存在着怪兽，那么一个巨大的动物隐藏在尼斯湖中，其存在的证据又是什么呢？
1934年4月19日，即报纸上刊登发现尼斯湖怪兽1年之后，一位英国的外科医生在尼斯湖畔，终于拍摄到了第一张尼斯湖怪兽的照片。这张照片不仅使关心尼西的人欣喜若狂，而且在整个20世纪的大多数时间里，引起了人们对“尼西”热情寻觅，并且至今也没有迹象表明这种热情在衰退。
这位居住在伦敦哈利街的外科医生罗伯特·肯尼斯·威尔逊博士是一位“尼西”迷，他经常在尼斯湖畔开车巡视，希望能与“尼西”碰面。4月19日这一天，他开车到尼斯湖畔的因弗莫里斯顿附近，突然看见湖面游着一个从未见过的动物。尽管离得很远，他还是迅速地举起相机按下了快门，一连拍了4张照片，其中的两张后来被保存了下来。这两张中就有那张轰动了世界的“尼西”影照。照片上呈现了一个长拱形的颈部耸立于水面、厚厚的身体浮于湖面的涟漪中的景象，看上去像是一个长脖子、小脑袋的不明动物在湖中游着，湖水因它的游动而向四周扩散着圆弧形的波纹……
也许因为威尔逊太希望得到一张“尼西”的照片了，也许“尼西”发现有人在窥视它，很快就潜下湖去了，总之威尔逊只成功地拍摄了几张照片而没有来得及仔细观察怪兽的模样。不久这张照片被刊登在英国的《每日邮报》上，立刻引起了人们广泛的兴趣，同时也引来了激烈的争论。一些物种学家说，那张照片上露出水面的不过是潜水的水獭的尾巴放大了尺寸而已，而另一些人则争辩，照片上动物的概貌有力地支持了以前的目击者描述的可靠性……直到今天这个争论仍然没有结束。
不管怎么说，人们终于从这张照片上得到了一个证据，就是说，湖中的确有着不知名的动物存在。
由于这张照片的出现，围绕着尼斯湖怪兽的新闻和传说越来越多，也越来越神奇。前往寻访怪兽的探险队络绎不绝，原本寂寞而又清静的尼斯湖，成了世界著名的旅游胜地，人们甚至还在偏僻的尼斯湖畔建立了世界上最小最专一的博物馆——尼斯湖和“尼西”博物馆。
想要捕捉和探索尼斯湖怪兽的远远不只有英国人，各国的生物学家、科学家和探险家们都开始来到尼斯湖。美、日等国的考察队也纷纷来到尼斯湖，进行学术调查。但是想捉到神出鬼没的怪兽，谈何容易。它长久不露面，即使偶尔浮出水面，也不知会在哪个幽静的地方出现。无论人们用尽了什么办法，都无法捉住它。因此，有志于寻访“尼西”的生物学家和科学家们便将希望寄托在给它拍照上，想以此证明它的存在。从第一张“尼西”的照片问世以来，已有几十张怪兽的照片出现。有一些公认是经典作品，但是仍不为一些人所接受。例如1955年梅纳布先生在尼斯湖的乌甘尔特堡附近所拍的照片，被人认为是修改过的，照片上怪兽的脖子连着张开的嘴的形象，被认为可能是一个树干。
开始人们只是把装有高倍望远镜的长镜头架设在湖边的某处，对着平静的湖水，等待怪兽浮出水面。这虽然偶有成功，但从来没有拍到过“尼西”的整体。1972年3月，由卜萨尔拍摄成功的一张最清晰的照片，也不过拍到了“尼西”露出湖面的两个黑色“驼峰”而已。
为了能够真正拍到“尼西”较完整的形象，摄影家科学工作者们决定采用现代化的技术进行难度较高的水下摄影，于是在湖的底部和中部埋伏下了水下照相机。由于尼斯湖很深，湖水又属泥炭型，湖底几乎是一片幽黑的世界，没有一点点光亮，所以用普通照相机根本不可能拍摄成功。
1975年，以美国波士顿应用科学研究所罗伯特·赖恩斯为首的一个研究小组为“尼西”专门设计了一套特殊的照相机。照相机不仅带有闪光灯，而且还附有一套声呐、电子计算机连用装置。当怪兽游近照相机时，声呐接收到它的游水声以后，就会将信号输送给电子计算机，电子计算机则控制闪光灯和快门，在一定的距离上，快门就会自动地“咔嚓”一声，拍下“尼西”了。
此年6月，这个调查小组来到了尼斯湖。他们一方面把水下声呐照相机从小艇上置入水中来回游动，一方面又把水下摄影机放置在湖底。他们采用慢速拍摄后用普通速度放映的摄像设备加上一个频闪闪光灯的方式来探索这头怪兽。开始，设置在尼斯湖下的照相机，自动拍摄了几百张照片，但那上面什么东西也没有。
6月19日晚上9点多钟时，自动照相机的工作有了成效——“尼西”接近了照相机，它迅速地游过，照片上只留下这个巨大生物的一个很宽的鳍——鳍呈菱形。一小时后，当“尼西”又出现在照相机前的时候，声呐所控制的计算机按动了快门，但闪光灯快了或者慢了几秒钟，冲洗出来的照片上，只有一大片丑陋的黄色斑点，像是皮肤。20日凌晨，“尼西”再一次接近了照相机，这次位置正好，闪光灯及时闪了一下，终于拍摄到了“尼西”的照片。它有着菱状躯体，脖子大约有2．5米长，呈拱形，细长柔软，非常符合大多数目击者们的描述，脖子的一部分由于阴影而模糊不清，两个鳍从躯体上端伸出，看上去活像一只吃惊地扑向照相机的怪兽。根据照片上怪兽轮廓的估计，它只有6．5米长，比人们所目睹的十几米长的“尼西”小得多，但显示于照片上的的确是一个有生命的动物。后来，照相机被“尼西”打翻了，它的镜头指向了天空。拍下的照片都是一些穿透湖水的太阳光的影子，接着就是怪兽凶恶地张大嘴巴、窥视照相机的奇异形象，后面的几张记录了模糊不清的怪物袭击照相机的情景，之后又是一片平静。
参加为“尼西”拍照的科学家们都是有经验的专家：一位是闪光灯的发明者埃杰顿教授，一位是发明“阿波罗”登月专用胶卷的威科夫。这一年他们成功地拍摄了多张照片，并将这些水下照片和大量其他证明“尼西”存在的证据于1975年12月10日向英国议会成员和新闻界作了展示。虽然当时他们的证据被比较温和地接受，但事后给人的感觉是照片和证据并没有改变怀疑者的态度。