看一本外国人写的关于东方草药的书，说“薄荷”有非常效力，一、消除肌肉酸痛；二、改善沮丧的心情，抚平愤怒的心灵。
我挺疑惑。药学书对药效通常用学术术语表述，如“通肠宣肺、补气益中”等，而“沮丧、愤怒的心灵”是文学语言，听着不贴谱。你让别人无端地“当当”捶一顿，回家喝薄荷水能解心头之恨吗？给上访人员喝一暖壶薄荷水，他们就能乐而归乡？医院有心血管病房，没有心灵病房，也没有“沮丧中心”。薄荷可以“抚平愤怒的心灵”？有意思。
但我对植物怀有敬意，特别是火爆与灵异的植物，如大蒜、花椒、薰衣草等。花椒那脾气约略等于楚霸王项羽。薄荷算灵异的植物，凉啊！牙膏里、眼药里到处都有薄荷的身影，但没喝过薄荷茶，准备喝。
我追捧薄荷还有一个原因，准备参加长跑比赛，一千人报名，我报八公里，已经训练一个月。
为参加这场比赛，我做了两方面的准备。一方面，买防寒弹力训练裤一条，吸汗带、厚棉袜各一，调节体温的冲锋衣一件。另一方面是训练。我长跑速度虽赶不上专业队员，跟百鸟公园的乌合之众比仍然算厉害的。参赛人虽上千，多数人平常不跑步，是机关干部，被指派而来。如果我训练得科学刻苦，进前十名估计没问题，可得液晶电视机一台。
说到这儿，就跟薄荷有关联了。我每天跑一万米，着重体力分配和呼吸，蹲两组杠铃，每组50个。晚上泡薄荷水喝。效果是乳酸排得快，腿不酸了。喝完，肚里像安了一台微型空调机，清凉澄澈。一边喝，我一边想，乳酸排没了，但薄荷怎么会消除沮丧的心情呢？进而思考什么是沮丧。
沮丧，约等于东北话说的闹心、蔫头搭拉脑袋、萎靡不振。是什么原因把人弄成这个样子呢？原因各有不同。拿我来说，紫金山天文台发现的小行星没拿我的名字命名，没什么沮丧；没生双胞胎也没啥可沮丧的。有一次在辽大跑步时帮人拣足球儿，奔跑中被树桩绊个跟头，两臂前伸，在地面滑行三四米，耳边传来哄笑声。当时有点羞涩，有点不好意思爬起来，但没沮丧。我的意思是说，假如日后遇到沮丧事，赶紧喝薄荷水，应对之。
我在书中还看到一个关于薄荷的传说。
说有一个国王，梦中遇一娇美女子。两人情投意合，在梦中搞对象。搞完对象，这女子递给国王一杯水，现在叫饮料，说喝吧您那。国王一喝，“嗖”一股凉风进肚，问：你这水里有啥？我怎么觉得肚子冰凉呢？女子说，有一条蛇进了您的肚子，现在正盘在您肚脐上。国王说，在水里我也没看见蛇啊？女子说，你们当国王的多数都弱智，怎能看见蛇呢？它是无影蛇。国王问，我喝了无影蛇会如何？女子答，如何到没什么可如何的，就是您日后生不出儿子了。国王一听急了，怒斥这女子，你这不是陷害寡人吗？没有子嗣，以后谁继承王位啊？女子说，王位那玩意儿继不继承能咋的？没国王老百姓照样活得挺好。国王听了这话，扑通给女子跪下了，说老姑，您得救救我，怎么才能把这水给解了。女子说，解药就是再喝一杯。你刚喝的是公水，须再饮一杯母水，阴阳平衡，体内的尿酸尿碱平衡对称才能解除药力。国王说我不喝了，女子说你不喝就挺着吧，说完飘然离去。国王呼地梦醒，肚子凉而痛，跟现今前列腺炎症候差不多，从此萎靡不振。太医前来诊治无效果，国王非要喝母水。于是，朝廷向天下征集母水，要求：一、喝下去有蛇钻肚的炫感；二、凉瓦瓦的；三、必须是母水，决不能送公水。如果再喝一杯公水，后果不堪设想。闻知此讯，老百姓络绎不绝到朝廷送水，什么绿豆汤、马尿、蛤蟆唾沫水、十五年鸡粪泡的水，前来骗取赏金。国王把献上的水一一喝完，说肚感都不对。有一天，一老汉拎一瓦罐，舀出一碗绿不莹的水，请国王饮之。国王一喝，肚子嗖地进了一股凉风，说，就这！给大臣喝，大臣说不喝。国王问老百姓这是啥水？不巧老汉是个哑巴，得赏金满意而去。
国王喝完水后，肚子好了，第二年生了个大胖小子，即未来的小国王。有一天，国王突然想起这种绿不莹的母水，派人找老汉问配方。大臣们越过千山万水，在密林深处找到了老汉。见老汉须发乌黑，身轻体健。大臣比画那种水，老汉明白了，在草丛中摘一片叶子给大臣。大臣一尝，唇齿生凉。他们采了很多，回到朝廷。国王问，这叫什么草呀？大臣想起自己当初不敢喝它泡的水，说叫“薄荷”（不喝）。
比赛时间为3月15日，星期五。两个五，很好记，我在台历上做了记号。雪后的马路结冰，并没阻挡我训练的脚步。寒风扑面，清鼻涕晶莹欲滴，照样练。一万米的量不算小啊，我练了两个月。我想，跑一万米比制造一台液晶电视机更复杂吗？还是跑步容易。
我推辞各类宴请，禁酒，推辞了什么评委啊、笔会啊、约稿啊。我突然发现自己是有理想的人。训练中，我总结出三条经验，供比赛使用。
1.调整呼吸。前二十分钟腹式呼吸。呼吸不能乱，一乱脚步就散了。
2.放松。主要放松肩和髋骨。
3.眼睛看地面，别看远处和他人。防干扰。
还有一条是每天练习腹直肌力量，这对长距离奔跑很重要。腿其实是个轮子，腹肌为轴。
到了3月14日，我停止训练，休息一天，吃一点清淡食品，充分睡眠。
3月15日中午，天色晴好，万里无云。我脑海已出现自己奔跑的矫健身影，提醒自己：看地面、调呼吸、找节奏。
比赛时间为两点三十分，我提前一小时来到浑河公园。没人来，这些人太傲慢了，应该早点来热热身嘛。我边热身边等待，过了半小时，还没人。只剩下十分钟了，公园只有我一个人，还有一个捡矿泉水瓶的老太太。我毛了，对眼前的空旷寂寞极为恐慌。好容易找到一个人（扫街的）问讯，此人说：
“比完了。”
比完了？“什么时间比的？”
“昨天。”
“凭什么昨天比？”
扫街的用笤帚指我：“你问我，我问谁去？”
其实我特想把扫街的拉过来踹一脚，没敢。我又等了半个小时，直至打车回到家，脑子里只有三个字“比完了”。凭什么比完了？阿Q当年想革命，也被人告知“革过了”。电视机（共十台）也分完了，我看一眼自己的冲锋衣，觉得特伪善。
想啊想，我排除了比赛提前举行是一场阴谋的可能性，也确认了3月15日比赛的正确性。问题出在哪儿呢？我终于发现一个捣鬼者，它的名字叫星期五，又名台历。我使用的台历是去年的，即2009年的。我只记住了周五，其实今天是2010年3月16日。子曰“逝者如斯夫”，意思是说一年当中虽有50多个星期五，而真正的3月15日只有一个。
别了，3月15日！别了，液晶彩电！我还能干点什么呢？只好在屋里走来走去。
我想到薄荷，立刻用95℃的水泡上，看它叶子舒展，嗅其清香。想：它能消除我沮丧的情绪，抚平愤怒的心灵吗？五分钟后，我开始喝薄荷水，连喝三杯，效果是什么呢？我喝完越来越沮丧。感到：一个人不管多豁达，酸排得多多，如果不识数（特别是不掌握台历的正确使用方法或旧台历攒着不扔）都会沮丧，喝多少薄荷都不管用，把薄荷榨成汁用输液瓶子输进血管也无济于事。消除沮丧的最好方法是买完薄荷赶紧再买一本新台历，比喝薄荷还管用。