在西安酷爱书画艺术的人多，各种民间书画团社也多，常常见到一些人的名片上，是院长、社长、主任一类的头衔，吓你一跳。这种局面说繁荣也好，占山为王也好，但从长远计，宁滥毋缺而不要宁缺毋滥。于是，我们三五相好也常聚在一起，虽然是书协门外之汉，却也热情蛮高，到谁家去要吃要喝，展纸磨墨，涂得满墙是画，一地是字。这些朋友中最痴情的是肖云儒，他口袋里总揣着印章，凡见面就问今日写不写字？一旦电话打过去，费秉勋是第一个骑了儿童自行车要先到的。而去的最多的地方自然要数李杰民家，他那里画案大，又有他老婆做的商州糊汤面，每有人来，他都迎自楼下。他额头高耸，我们都称他“高额”，送他家的名号是“破纸费墨堂”。
这帮人都不是出于书画门第，大多半生涯与正经的书画协会组织无牵无挂，到了中老年，豁然忘往事，天地人虚襟，喜欢书画纯属天性，也就活得无拘无束。也因无拘无束，就率真可爱起来，为《广艺舟双楫》的观点争吵得面红耳赤，为一枝笔在墙角撕夺弄得一脸墨黑，都是不惜书的，连写带画、通宵达旦，但不可乞要，凡旁人乞要或贪得无厌，便脸色难看，将写好的字一把撕了，若兴致来，急呼铺纸，马河声年轻，又能煽惑，自然张罗左右，一时笔如风雨，谁在旁给谁，末了还问：谁还要？数年一贯如此，大家的书画技艺虽不敢说达到什么境界，但进步着实不小，而长进最大者却公认是李杰民。
我是最珍纸惜墨的人，就像我珍惜烟一样，但凡见到有谁哗啦撕破一张纸，或将写剩的墨随便倒入水池，我是与此人再不深交的。也从来看重谁送我笔墨纸砚，以为是长我智慧与笔力。李杰民薪水有限，平日买一件衫子为省几元钱跑几条街，却不时数百元数千元买纸买笔，且将好笔好纸分送大家。他初到西安，住一间陋室，下班后就关门练字，练过字的废纸叠起来在桌边半人多高。此习惯一直到现在，每晚必是要写三四个钟头的。他的字先写的中规中矩，有些滞呆，朋友到来，让一一评判，随后气韵生动却乏之个性，又是让大家批评，如此日复一日，年复一年，从书法外寻功夫，字写得就自家面目清晰，真气淋漓了。
若论朋友的书法，现在来看，费秉勋的宽博，马河声的潇洒，晓雪的遒劲，肖云儒的刚毅，而李杰民力沉雍容。书界有这样的现象，你在北方，他在南方，大家都在习碑临帖，写到一定程度，作品竟惊人的一致，许多人就停留在这一阶段而其终生了。达到这样的程度，并不能称作书法家，因为这只要下功夫就可以了。艺术是以悟性为根本的，书法说到底是对汉字的间架结构的把握而注入自己的精神和审美。文学上的结句断字以气而定，若不知其中道理，看别人用短句你也尽是句号，到头来毁之文章的节奏，也使作者易患喘哮病。现在书坛上有故意把字写得七扭八弯左倾右倒之风气，道理亦同。李杰民的好处是行蹈大方而不乏趣味，他的书法后劲还无穷。
如中国历来注重官本位一样，书画界也有名人书画一说。李杰民当然不是什么名人，他要大成功也只能努力发展自己的天资，这便就决定了他要在长途上艰难地走。这样的话其实适应这一帮朋友，我们何尝不梦想着我们的大成功呢，但偏偏五十岁了又都知天命，正该是“我心素以闲，清川淡如此”，书画成了另一种的生命形式，写写画画也就全为了生命的消受。