孟子说：“对于不应该停止的却停止了，那就没有什么不可以停止的。对于应该厚待的人却没有厚待，那就没有什么不可以薄待的了。进步太快的人，后退也会很快。”这里一共说了三种情况，不过，前两种情况的性质是一样的，用孔子的话来说，就是“不及”的问题，做得不够，因为还没有做完就停止了，应该厚待的却薄待了。没有停止，没有厚待，都是做得不够，所以是“不及”。后一种则是说的“太过”的问题，进步快得过了头，其结果是退起来也会快得很，结果还是达不到。这就应了孔子的那句话：“欲速则不达。”（《论语·子路》）或者叫做“过犹不及。”（《论语·先进》）由此可见，孟子在这里依然是继承孔子的意思，分别说到“不及”与“过”的弊病。在我们一般的眼光看来，“不应”是消极，“过”是积极。消极的弊病不言而喻，可积极会有什么弊病呢？从主观方面来说，“进锐者，用心太过，其气易衰，故退速”（朱熹《孟子集注》）就好比马拉松长跑，你一开始就以百米赛的速度冲刺，其结果必然是很快败下阵来。从客观方面也有不少例证。《后汉书·李因传》说：“先帝宠遇阎氏，位号太疾，故其受祸，曾不旋时。”阎氏因受皇帝宠爱，升官太快，成了“火箭式”的干部，因此遭人嫉恨，以至迅速遭祸。俗话说，枪打出头鸟，官场险恶，尤其如此。所以，无论从主观还是从客观方面来说，都是“其进锐者，其退速”。或者，还是用孔子的经典性表述：“欲速则不达”，“过犹不及”。只有遵循中庸之道，做得恰到好处，“无过无不及”，这才是正确的，这样才能从容不迫地顺利到达目的地。
【原文】
孟子曰：“君子之于物也，爱之而弗仁；于民也，仁之而弗亲。亲亲而仁民，仁民而爱物。”
【评析】
我们今天也说：“让世界充满爱。”不过，我们没有具体分析也没有说过让世界充满什么样的爱。孟子这里就做出了分析，说出了爱的层次等级。对于物（朱熹注释说，指禽兽草木），主要是爱惜。按照朱熹的说法，爱惜的具体表现，就是要“取之有时，用之有节”。这种思想，倒是有我们今天保护环境，珍惜自然资源的意识了。对于民，也就是老百姓，则需要仁爱。仁爱的具体表现，按照朱熹引程颐的看法，也就是孟子在《梁惠王上》里面所说的“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼”。而这种推己及人的仁爱，就谈不上对禽兽草木等“物”了。对于亲，也就是自己的亲人，就不是什么爱惜和仁爱的问题。而是一种以血缘关系为纽带的亲爱，是爱之中最自然最亲密的一个层次了。但是，只有当你能够亲爱亲人时，才有可能推己及人地去仁爱百姓；只有当你能够仁爱百姓时，才有可能爱惜万物。不然的话，无源之水，无本之木是不可能维系下去的。所以，爱虽然有亲疏、有等级，但这些亲疏等级之间却又有着内在的必然联系。另一方面的问题是，爱之所以有亲疏、有等级，不是我们主观方面随意决定的，而是因为客观原因，这些对象本身有差别，用朱熹引杨氏的话来说，有差等又有联系，“统而言之则皆仁，分而言之则有序。”从亲爱自己的人的角度出发，推向仁爱百姓，再推向爱惜万物，这就形成了儒学的“爱的系列”。而我们知道，这个“爱的系列”又正好和《大学》所开列的“修身、齐家、治国、平天下”阶梯是相统一的。由此可见，圣贤所论，都是经过用心深刻思考的。既然如此，要想得其精髓，读者也只有用心体会了。回到开始时的话题，“让世界充满爱”是不是就是指让世界充满各种各样的爱呢？
【原文】
孟子曰：“知者无不知也，当务之为急；仁者无不爱也，急亲贤之为务。尧、舜之知而不遍物，急先务也；尧、舜之仁不遍爱人，急亲贤也。不能三年之丧，而缌①小功②之察③；放饭流歠④，而问无齿决⑤，是之谓不知务。”
【注释】
①缌（xī）：细麻布，这里代指服丧三个月的孝服，穿这种孝服只服丧三个月，是五种孝服中最轻的一种，如女婿为岳父母服孝就用这种。
②小功：服丧五个月的孝服，是五种孝服中次轻的一种，如外孙为外祖父母服孝就用这种。
③察。指仔细讲求。
④放饭流歠（chuò）：大吃猛喝。放饭：大吃大嚼的意思；放：副词；饭：动词。流歠：猛喝的意思；流：长，副词；歠：饮，动词。
⑤无齿决：《礼记·曲礼》说：“濡肉齿决，干肉不齿决。”在尊长者面前啃干肉也是不礼貌的行为，但只是小不敬。
【评析】
俗话说：“扔了芝麻拣西瓜。”为了小的失去大的，为了次要的却失去了主要的，因小失大，舍本逐末，这就叫做“不知务”。凡事总有轻重缓急，因此，应该先做当前急切应办的事。郑玄《诗谱序》说得好：“举一纲而万目张。”善于借用古人之意的毛泽东于是说：“路线是个纲，纲举目张。”其实这也正是他老人家“矛盾论”哲学的基本思想之一：抓住主要矛盾，次要矛盾便可迎刃而解了。当然，如果忽视了矛盾的发展，在原本的主要矛盾已退居为次要矛盾、新的主要矛盾已经形成的时候，比如说阶级斗争已经退居为次要矛盾，经济问题上升为主要矛盾的时候，仍然紧紧抓住阶级斗争这个“纲”不放，那当然是“万目”都不张了。相反，如果根据客观情况的变化，矛盾的发展转化适时地进行调整，在经济问题已上升为主要矛盾、成为“当务之急”的时候，及时地抓住经济建设这个纲，“以经济建设为中心”，那“万目”也都自然会张开了。国家的情况是这样，个人的生活、工作也同样如此。一个人的能力总是有限的，要同时进行各方面的工作，全面开花是不可能的。所谓“饭要一口一口地吃，事要一件一件地做”，每一个时期都会有一件最主要的事情，这样日积月累，就会像滚雪球一样，解决了就会不断取得成效。总而言之，“当务”的把握是最最重要的。还是用我们曾经提到过的话来说，当我们朋友、同事、同学间互相见面时问：“最近忙什么？”时，但愿你所忙的，正是“当务之急”，是“芝麻”而不是“西瓜”，当然，更不要是自己都说不清道不明的事情。
【故事】
没有永恒的富贵
《桃花扇传奇》里的《哀江南》中说：“俺曾见金陵玉阙莺啼晓，秦淮水榭花开早，谁知道容易冰消。眼见他，起朱楼，眼见他，宴宾客，眼见他，楼塌了。这青苔碧瓦堆，俺曾睡风流觉，将五十年兴亡看饱。乌衣巷，不姓王，莫愁湖，鬼夜哭，凤凰台，栖枭鸟，不信这舆图换桥……诌一套哀江南，放悲歌，唱到老。”细细品品这一段弹词，就会发现和上文所说的意思一样。
“我将要看见你流落在荆榛荒草里面。”西晋大将索靖预言西晋将要大乱，指着洛阳宫门的铜骆驼如是说。后来，西晋果然如他的预言而亡掉。当世局发生变化，无论怎样的豪门权贵，转眼之间都会家破人亡。当人在有权有势的时候，只知道靠自己的权力，以武力去制伏他人，对于即将衰败甚至灭亡的命运，却一点儿都没有察觉，实在是可悲之至。
没有永恒的富贵。《红楼梦》中的荣国府，在元妃省亲时，是何等的排场。书中有句话“贾不假，白玉为堂金做马”形容得再贴切不过了。大观园的锦绣繁华，都达到极致的地步，其烈火烹油之势，赫然权势冲天。但是元妃预言，不可能总是有权有势，金山银山也有挥霍干净的一天。后来荣国府被查抄，家道一落千丈。
随着时势变化，富贵繁华都可能失去，但有的人却身在福中不知福，为了名利勾心斗角，挥霍财富，为所欲为。财富没落的过程也因他们的行为加速了，富贵已成为昨日黄花。
在战争中，胜负强弱也是不断变化，如富贵一样。战胜的一方如同拥有富贵的一方一样，容易得意忘形，不懂珍惜。于是很快，他们就失去了战争的先机，由胜转败，盛极而衰。
战国时期，四家大夫——智伯瑶、赵襄子、魏桓子和韩康子掌握了晋国大权，他们之间发生了矛盾。
开始，因势力强大，智家胁迫其他三家各交出100里的土地及其户口。虽非心甘情愿，魏、韩两家不得不勉强按要求交出了土地及户口。但赵家拒绝交出属于自己的这一部分势力范围，他的理由是维护先人的祖业。
于是，由于受智家胁迫，魏、韩两家一起发兵攻打赵家。赵襄子率领兵马坚守在晋阳城内。因城内粮草武器充足，同时又得到了老百姓的支持，三家兵马围困晋阳两年多，但还是没有把晋阳攻下来。
后来，智伯瑶想了个主意，他让士兵将晋水改道，直冲晋阳城，淹没了大半个晋阳城池。但晋阳城内的军民，依然不肯投降。
看见城破在即，智伯瑶得意忘形，无意中说出在日后必要时，同样也会用水来攻打魏、韩两家。此语令魏桓子和韩康子如坐针毡，不寒而栗。唇亡齿寒的现实，终于促使魏、韩两家反戈一击，联合被围困在晋阳城内的赵家兵马，将晋水引入智家的营寨，并向智家的兵马发起了猛烈的反攻。最终他们杀了智伯瑶，将智家的全部财产、土地和户口三家平分了。
不久以后，这三家的子孙废了形同虚设的晋国国君，就形成了韩、赵、魏三国，这也就是历史上的“三家分晋”的故事。
绝代豪富也罢，千古英雄也罢，都不过是逞一时的荣华，弄一朝的权势。百年之后，一切都像一场美梦，什么也没留下。我们如果能懂得这个道理，就不会被野心所困，就不会因为一些小小的利益勾心斗角，就会转而享受生命本身，这也就是人生最大的意义了。