“你有一个很不错的论点，认为接受他人与否，不应该基于肤浅的外表，”卡特医生告诉她说，“但是我希望你看得更深入一点。人们如何看待你，是根据你如何看待自己而定的。当他们注意到你似乎不太关心自己，他们就会将那种情况解释成你不喜欢你自己，所以他们就把你自己传达出的讯息回报给你。”
“你说的，和我妈不断在我耳边唠叨的完全一样，也就是说我想让人喜欢的话，就必须一直节食，我真是恨透了那种话！”
“我并不是在告诉你，你应该去做什么。”卡特医生回答说。“您怎么去关心你自己是你的选择，我只是说你可以检查‘我是怎样变成现在的我’来解决你的生气。”
生气的作用是提醒你注意自己的需求是什么。你可以选择是制造另一个问题麻烦自己。例如：进食过量的人需要的是一个良好的人际关系，但是因为暂时得不到它，于是他们就转向食物；抽烟的人可能抱怨说他们厌倦了他人的批评，却忽略了他们抽烟带给别人的困扰和不健康的后果；长期头痛的人，可能悲叹他们活动的能力降低了，但却继续以紧张、控制的方式和他们的世界交互影响着。
身体的健康与否强烈地影响着我们的情绪。因此，生气管理中不应将身体的健康看做次要的因素，而应看成个人情绪稳定的一个重要的构成要素。
过度强调物质的收获
在和史提夫说到有关他的生活和生气之间的关系时，卡特医生问说：“你说你同意严肃的生活方式是最佳的选择，但你为什么不肯对它承诺？”
“老实说，守旧的生活方式对我来说是单调乏味的，我喜欢热闹、美好的事物，我视它们为我劳动的果实。”
“我了解你的选择。”卡特医生回答说：“虽然我的看法和你不同。你是将生活享受与物质利益同等。我推测你喜欢豪华轿车、假期、高雅餐厅那样的东西吧！我说得对吗？”
“哦，当然啰！”他说。“生活的乐趣就在享受那些出人头地的成果，我不认为应该躲避人生中美好的事物，你认为呢？”
卡特医生解释说：“如果你负担得起生活中的享乐的话，那当然没什么好羞愧的，尤其当你需求的快乐是物质利益时。”
最后要注意，情绪的冷静源自于无形的力量。当我们感觉到被爱和受尊敬时，当我们为别人打气和了解事实的时候，紧张就减轻了。这些东西是买不到的，它们反映我们精神的活力。相对的，当我们将自己的情绪固定在错误的唯物主义上时，就使自己生气容易受到伤害。
羡慕是因物质上不能满足的生气形态，起因于对他人拥有我们所想要的东西而感到挫折。
如果我们沉溺于唯物主义的比赛中，就容易受到处于优势者的伤害。如果不能得到心中渴望的东西，我们就变得容易受挫折了。
过度对物质的需求不只显示出错误的生活态度，它还将我们带到一个与他人敌对的位置。“羡慕”是具有竞争性的，它将导致我们将其他人视为击败的目标。如果别人拥有得多，他就变成被批评的对象，而批评者就有满足的感觉。如果别人拥有的比较少的话，光看那个人的损失，批评者内心便已得到满足。
“史提夫，我不知道你是否想过，你追求物质的生活方式不停地推动着怒气的产生，那正是我希望你处理的问题。”卡特医生说道。
“我知道这是个问题，”他回答道。“但是我该如何解决它？”
“首先，”卡特医生建议道：“我们要认清，其实当你寻求个人满足时，你并非是真正满意的。例如，你买了一部超出预算的车子，也许试车时你是挂着微笑的，但其实你心中有一股莫名的生气正在暗中潜伏着，我猜你的想法会是像这样：我不能让人们看到我开着一辆破烂车，我一定得想点办法来让自己看起来体面点儿。”
史提夫思索着说：“那么你是说我的沮丧是因为我不停地追求得不到的需要，除非我能找到一条新路。”
“那正是我所要说的，你能通过认识你的需要，而消除你因嫉妒而产生的生气吗？物质的优越和社交的攀升并不能真正满足你心中的欲望。”
“我知道你现在说的是正确的观念，”他说。“但是老实说，这需要一些时间做调整。”
成功的生气管理包含稳定地满足个人需要，但是为了要平衡个人需要上的追寻，我们必须先确定什么是真正的需要。因为大部分的物质需要都处于“不足”的状态。当需要和欲望平衡的时候，我们才可减少生气。
物质的滥用
物质的滥用正以一种令人担忧的速度在世界各地急速增加，如果你有学龄的孩童，你会发现学校会教导你的孩子们有关迷幻和酒精的问题，拿这些来和你自己就学时的课题相比较，真有天壤之别。对我们的青年人来说，了解毒品和酒精是需要的，因为他们面对着太多的诱惑物，他们必须知道什么是对他们不利的；也令我们惭愧之余不禁心惊肉跳。
年轻人对物质滥用的最初经验通常归因于同辈的压力。他们希望被同伴重视，但这很有可能会跳越良好的道德规范。进入成年期的物质滥用，也很容易解释成习惯了或是只是纯乐趣。
但是在物质滥用上，被牵连出的不只是同辈的压力或是习惯、乐趣，最后，它会成为一种生气的表现，也就是说，它会引发更多的怒气。举例来说，当一个人第一次喝酒或者使用禁药时，内心的想法一定都是这样的：我实在不该做这种事情。但是另一方面，更反叛的想法则是：快呀，动手呀，只要保证你不被捉到就好了。我们大部分的人都同意物质滥用是为了反叛。现存多思考一下，什么样的情绪和反叛更有关联？那就是生气了。
通过他们的行为，物质滥用者在传达：“我有我的需要，这个需要就是被尊敬。”这些是生气的基本要素，就像在第一章中所描述的一样。但是满足那些需要的手段是不负责任的。它以某些方式使滥用者和那些与他们交往的人受到伤害。
卡特医生对史提夫说到关于物质滥用在他亲属中的影响。“很显然在你成年期的生活中，这么做对你非常重要，暂时撇开道德问题吧！我想来探讨这是如何影响着你最亲近的人。”
“唔，我的问题是，我没有和我的家人维持良好的关系？”史提夫说。“我想他们对我来说已经变得不那么重要了。我和我父母亲偶尔联络，他们现在退休了，但是我们不住在一起，一年见面不超过两次；而我的儿子和他妈住在另外一州，他现在正在上高中，所以没有时间来找我。”
“当你和一些你所爱的人有如此不和谐的关系时，一定使你感到沮丧了。”
“如果想到他我才会觉得沮丧，”他回答说。“但是我只要走我自己的路，让别人去担心这些事吧！”记得史提夫原始的症状是疲劳、头痛和缺乏动机，这些全是情绪疲乏的信号。物质滥用如何促使他成为情绪的囚徒？它满足了他的需要，但却损失家庭稳定，最后，就造成了生活颓丧，物质滥用隐藏了他的生气，因此他的情绪被储存起来，直到他非常厌倦这种生活方式为止，但物质滥用却使他的身体崩溃了。
被忽略的精神生活
生气管理最后连接的是精神的稳定。当我们维持了一天的和谐关系时，我们的问题就比较不那么无法解决了。当我们拥有了一种价值感时，如果遭到别人拒绝或者不侃侃而谈或是失礼的话，我们就不容易受影响而暴躁了。处于和平的境界给予我们力量，以对抗世界上的不完美。
但是当缺乏精神的活力时，个人的稳定就不再是内在的力量了。它会受人和环境的影响，这创造很大的生气空间。因为人和环境是无常的。
在和卡特医生所谈的问题中，史提夫和他的宗教生活奋斗得最多。“我小的时候经常去教堂，所以我能立刻改正我的错误。但是我已经脱离上教堂的习惯了，而且我从未念过圣经，或是和人们谈有关上帝的事，现在宗教不再是我生活的一部分了。”
“你怎么能这么说呢？”卡特医生说。
“我并不真的那样想的，但是我想我已经以乐趣来取代宗教了。当我充分享受时，我快乐极了，但是结果呢，乐极生悲。”
“史提夫，以一般人的情况来说，你饮酒狂欢的行径已经增长了一种对人冷漠的感情，你变得过度追求自己的欲望，以至于其他人的需要都变得不重要了。而长久下来，这样的作法一定会引发你内在的愤怒，因为当你真的需要一位朋友时，却没有人会理你。”
他开始哭了。“我使自己疏远了家人，我惟一亲近的人就是我的那一伙朋友，但是他们也和我一样的空虚。它形成了一个永无休止的挫折循环。”他说。
在你的生活中有哪些事件暗示你精神生活的枯竭呢？
发展你的精神生活不能光靠宗教信仰，它必须从了解人生的意义上开始，这不但是基本的而且是值得的。你将能借着探对人生的意义而改变生活。最后，它将给予你生存下去的力量。
在本节和前述三节中，我们讨论过如何学习叙述、思考和影响生气的行为。当你成功地调整这些情绪时，你会体验到逐渐增加的镇静。
被生气所影响，在下一章中，我们将探讨生气如何被四个主要的情绪：自大、恐惧、寂寞和不成熟所引起。