道可道，非常道；名可名，非常名。
无名，万物之始；有名，万物之母。常无欲，以观其妙；常有欲，以观其徼。
此两者同出而异名，同谓之玄，玄之又玄，众妙之门。
今译
（我）说的都是可以用文字表达的道理，而不是恒常之道；用的名都是用文字表达的名，而不是一成不变的名。
万物生成之初无名，万物的源头却可以一一命名；（人们）无欲望之时，能发现万物运转的奥妙，（人们）有欲望之时，看到的都是万物的边界。
名和欲，是观察世界的两个不同角度，每一个角度都很深奥。能同时从两个角度看世界，就开启了智慧之门。
注释
道：第1个道字是表达的意思；第2个道与可联合组成词“可道”，指用文字可以表达的道理；第3个道字和常联合组成词“常道”，指不能用文字表达的“道”，即我们通常说的“恒道”，“大道”。
可：许可，能够。
常：第1、2个常字，与“恒”字意同，表不变之意；第3、4个常字，为常字本身，表经常之意。
名：第1个名字是名词动用，命名、用名之意；第2个名是名词，概念、名称之意。
徼：读音为叫；边界。
讲解
语言是人与世界的纽带，也是人与世界的障碍。
解读经书的难点在于离不开文字但又不能执着文字。说“可道”离不开语言，悟“恒道”必须离开语言。
人的欲望必定能用语言表达，能用语言表达就离不开名称概念，所以名即欲，无名即无欲。
对名，也可以从精神的角度去理解；对欲，也可以从物质的角度理解。能从精神和物质两个角度同时观察世界，就开启了理解天地万物的智慧之门。
解读经书既不能为了解读而解读，也不能生搬硬套，解读经书必须参照历史和现实生活，否则就把解读《老子》变成了杂说和玄学。
“无，名万物之始；有，名万物之母”的断句方式，从语法上和语义上都有矛盾，因为这种断句方式既没有认识到“名”即概念在认识世界上的价值，也没看明白它们的局限。更重要的是，这种断句方式把认识的主体“我”忽略了。