那天，有两个人跟他买了保险。就推销数量来说，他是失败的，但在了解自己和推销术方面，他有了极大的收获。第二天，他卖出了四份保险。第三天，六份。他的事业开始了。
20岁的时候，史东自己设立了只有他一个人的保险经纪公司。开业的第一天，他就在繁华的大街上销出了54份保险。有一天，他有个令人几乎不敢相信的纪录——122份。以一天八小时计算，每四分钟就成交一份。1938年底，克里蒙·史东成了一名资产过百万的富翁。
如果你已经确定了自己真正要做什么，就立即行动吧。这样你就没有时间因为害怕而放弃了。无论得到的结果怎样，每一次行动都存在着成功的可能性。
“我的耳朵不好”
贪图小利的人往往受的损失最大，也常常被骗子所利用。
——马尔兹
１３岁的古德和父亲在芝加哥一条热闹的大街上漫步。经过一家服装店，门口站着一个笑容可掬的圆脸男子。他一见古德他们，立刻向他父亲伸出手来，一副兴高采烈的样子，嚷嚷道：“先生您请进，欢迎您光临本店！我们有一种漂亮服装，配您的身材再好不过了！今天大减价，您可别错过良机啊！”
古德的父亲说：“不，谢谢。”他们继续散步。古德回头扫了一眼，那位能说会道的推销员又缠上了另一个人。他抓着那人的胳膊，边向他介绍一种蓝色带条纹的套装如何如何，边拉着他进了店铺。
“这对德鲁比克兄弟呀，”父亲轻轻笑道，“他们靠装耳朵聋，赚的钱已经供三个孩子上了大学。”
奇怪，装聋也能发财？接着，父亲为古德解开了迷团——
原来，两兄弟中的一个把顾客哄骗进店里，劝说顾客试试新装是易如反掌的，这样前前后后摆弄一阵，顾客最后总要问道：“这衣服多少钱？”
这位德鲁比克先生把手放在耳朵上：“你说什么？”
“这服装多少钱？”顾客高声又问了一遍。
“噢，价格嘛，我问问老板。对不起，我的耳朵不好。”
他转过身去，向坐在一张有活动顶板的写字台后面的兄弟大声叫道：“德鲁——比克——先生，这套全毛服装定价多少？”
“老板”站了起来，看了顾客一眼，答话道：“那套吗？７２美元！”
“多少？”
“７２美元。”“老板”喊道。
他回过身来，微笑着对顾客说：“先生，４２美元。”顾客自认为走运，赶紧掏钱买下，溜之大吉。
父亲解释说，这场骗局的妙处在于，“聋子”德鲁比克兄弟的欺诈与那顾客急不可耐的上钩配合默契，相映成趣。
一个巴掌是拍不响的，只有左右手互相碰撞才能起作用。同样的道理，如果不是顾客的心甘情愿，店家何以得逞？不要在上当受骗时一味地责骂对方，他的机会不是你给的么？
大胆的推销员
并非所有人都能成功；勇于进取者往往要冒失败的风险。
——托·斯摩莱特
有一天，明治保险公司的推销员原一平突然闪出一个念头：三菱银行一定融资或投资许多公司，银行的总裁串田万藏也是明治保险公司的董事长。若能得到他的介绍……天啊！他不敢再想下去。他兴奋得心跳加快，立即展开行动。
他找到公司的业务最高主管、常务董事阿部，恭恭敬敬地说了他的伟大计划，并要求他代为向串田介绍。
阿部一言不发地听完他的计划和请求，说：“你的计划很好。如果计划成功，我也很高兴。不过，有些情况你不了解。当时，三菱公司投资明治保险公司时，讲明绝不介绍保险业务。所以，我代你向串田董事长请求介绍信的话，明天我就可能被革职了。”原一平决定直接去见董事长。第二天上午９点，他被带进董事长的会客室。两个小时过去了仍不见董事长进来，他不由自主地在沙发上打起了瞌睡。突然，他觉得肩膀被人摇了两三下，他立刻惊醒，眼前出现了照片上早已熟悉的串田董事长。
“你找我干什么？”董事长大声问道。
原一平一下子慌了手脚，先前的演练早已忘得一干二净，他结结巴巴地说：“我……我是明治保险公司的原一平。”
“你找我到底有什么事呢？”不等他说完，串田又来了一句。
“我想去访问日清纺织公司的总经理宫岛清次郎先生，想请董事长给我写张介绍信。”
“什么，保险那玩意儿也是可以的吗？”
每当碰到针锋相对的激烈场面时，原一平暴烈的个性立刻浮现，而且常给对手以致命的反击。他一听董事长这句话，向前一大步，大声骂道：“你这混帐东西！”
董事长愣住了，往后退了一步。
原一平不解气地继续说道：“你刚刚说保险这玩意儿，公司不是一再地告诉我们推销人寿保险是神圣的工作吗？你这个老家伙还是我们公司的董事长啊！我要立刻回公司去，向所有员工宣布。”说完，他怒气冲冲地夺门而去。
一冲出门，他立刻为自己的粗野行为懊悔不已。他六神无主地在街上徘徊，泪如泉涌，不知所措。最后他还是回到公司，向阿部详细报告全部的经过，并说打算在向阿部道歉后，立即提出辞呈。
这时，电话铃响了。一放下话筒，阿部便面对着原一平哈哈大笑地说：“这是串田董事长的电话，他说刚才三菱公司来了一个很厉害的年轻人，吓了他一大跳。”接着，阿部拍拍原一平的肩膀说：“他还说你是个优秀职员呢！”
更出其不意的是，董事长还邀请原一平去他的住所。在住所，董事长热忱地欢迎原一平到来，把双手按在他的肩上，亲切地与他交谈。谈话结束后，董事长提议去三越百货公司，给他买了新西装、新衬衫、新皮鞋。此后，凡原一平需要的客户，董事长都介绍给他。受宠若惊的原一平认识到自身责任的重大，更加兢兢业业地工作，使他的个人业绩连续１５年居日本全国第一，形成了独霸全国保险市场的局面。
敢想不代表空想，敢做不表明蛮干。有头脑地想，有目的地做，才能有所收获，才可能创造奇迹。
相信自己
一个人是否有成就只有看他是否具有自尊心和自信心这两个条件。
——苏格拉底
贝内特最近接到一通国外打来的电话，从声音听来不像是他认识的人。这是一个年轻人，说英语，但是带着一点畏怯，甚至于有点歉意的态度。“我真的碰到了一个我没有办法处理的事，我就知道我不能，事实上，这确实超出了我的能力，我不能……”他的声音因绝望而低沉下去。
“你认为你是一个正常人吗？”贝内特插话道。
“你是说我心智正常吗？哦，倒没有人问过我这个问题，不过我不是疯狂古怪的人。”
“很好。你生病了吗？还是身体有什么不舒服？”
“哦，没有。我很年轻，非常健康。”
“太好了，你受过什么教育？”
“我大学毕业，而且成绩很好。”
“好，年轻人，我们来看看现在的情况。你是一个心智和身体都很正常的人，并受过良好的教育。那么是什么原因使得你花很多钱打这个横越大西洋的电话给我，用微弱而带有恐惧的声音，告诉我你面临着一种你确信你不能够处理的情况？”
“哦，你知道的，想到有那么多困难，我突然觉得不知所措，绝对的不知所措。我想我是完全失败了。然后我碰巧在书架上看到你的一本书，我拿了下来，看了一会儿，最后我计算在纽约正好是中午时间，我就打电话给你了。5分钟之内你就和我在电话上谈起来。这是不是很有意思？”
“这样看来，”贝内特回答说，“这一切显示你有相当大的进取精神和充满活力的行为。我也注意到你有不平常的做大事的潜能。你没有对自己说：‘我该打这通电话吗？或许找不到他。如果我打通了，我该怎么对他说呢？或许他会认为我不对劲，神经错乱或什么的。’没有！你没有这些消极的、怀疑自己的想法，你心里决定了一个行动方案，你就立刻前进，照着去做。”
后来他来信说事情已经有了进展，至少他表现出新的态度。他在信上说：“我的信心又重新恢复过来。我要保持你所说的想法，我相信我能发挥出处理一切事情的能力。”
当然会发挥出来。任何人只要真正学会相信自己，他就能够处理他的困难，这样他就具备了成功的第一个秘诀。
我们只要认为我们能够做事，我们就可以真的变得了不起。凡事要学会实际地、非自大地相信自己；具有深厚而健全的自信心的人，都是人类的珍宝，因为他们能够把他们的活力传达给缺少活力的人。
难忘的一夜
如果你的船驶不进港湾，你就向它游过去。
——温特斯
许多年前，那时杰希卡刚20岁，冬天的一个晚上，她在某日报采访部忙着用打字机起稿。送稿工友传话要她到编辑主任办公室去。编辑主任是个秃头胖子，留着两撇蓬松下垂的白须，脾气古怪。他靠在旋转椅背上问她：
“你会弹钢琴吗？”
“不会。”
“会拉小提琴吗？”
“不会。”
“会唱歌吗？”
“不会。”
“那么你去参加兰心剧院的音乐会。我们的音乐评论员突然死了，今晚的音乐会就交给你去采访。”
一小时后，杰希卡倾听着克莱斯勒的演奏，心醉神迷，大为赞赏。
真是此曲只应天上有，人间能得几回闻！杰希卡记得小时候学会的第一个词是“音乐”——是她第一次听见街上的手风琴声时母亲教给她的。可是家里却从来没有音乐，连旧式大喇叭的留声机都没有。童年时听到的音乐，不过是教堂里庄严的唱诗班的歌声而已。年纪稍大，杰希卡常到公园里听铜管乐队的演奏。她读过关于贝多芬、亨德尔、海顿和舒伯特等人的书，却从未听过他们的乐曲。
杰希卡对音乐一窍不通，而现在却身处克莱斯勒音乐会中。若说派她做正式音乐评论员，除了她们那位编辑主任——他厌恶那些信口雌黄而自以为是的音乐评论——而外，任何人，连杰希卡自己在内，都会认为不可思议。但她却立意要尽力完成这桩奇怪的任务。
她只希望交一篇漂亮的文章，使任何人看了都不会认为她不称职，这样就可以正式做音乐评论员了。演奏暂停的时候，杰希卡从防火梯跑到外边，独自在黑暗里凝思这个问题。音乐会一完，她便跑到后台去敲那位演奏家化妆室的门。
疲乏的克莱斯勒正在接待一群贵妇。
“克莱斯勒先生，”杰希卡说，“我是记者，有一桩十分重要的事必须和你单独谈谈。”她这样一说，任何有名的人物都会有点心惊。
客人都被请了出去，剩下她和这位在音乐和风范方面都令人仰慕的当代人物。杰希卡对他倾诉自己的窘境，他惊奇地听着。
“你可以帮我写评论吗？”杰希卡恳求说。
他笑了起来。但他果然肯帮忙，告诉她关于他所奏的那首新乐曲的精义。那是位年轻作家曲的作品，他详细讲解乐曲中描写“礁湖”那段旋律的纤妙和优美，他谈到音调的共鸣和声学以及弱音的运用。
杰希卡都写了下来。她那位杰出的对手，无论他写的怎么好，在持论确切、了解深入以及对克莱斯勒的赞誉方面，都不能和她经过这位演奏家亲自指点而写的评论相比。
杰希卡果然成为正式的音乐评论员了。她勤奋地研究和工作，使自己称职。其后的5年，她参加音乐会和歌剧演唱，总是坐最好的座位。听过卡罗索、泰脱拉吉尼、梅尔芭、诺逖嘉、荷默、嘉登和舒曼汉克等的歌唱；也听过艾尔曼、海费兹、巴德瑞夫斯基、鲍尔和嘉伦纽等的演奏；还看过尼金斯基的舞蹈。她辞去这个好的职位，只是为了到纽约去担任一家音乐杂志的总编辑。所有的音乐会她都有免费入场券。
从这次经验中，杰希卡领悟了一个可贵的真理：无论你陷于怎样的困窘境地，只要你坦诚地向人求助，人家不见得不会同情谅解而袖手旁观。她发觉不单伟大的人物如此，许多曾向其提出请求的不出名人士也是如此。