“他配不配是他的事，而你这样对待他是你的问题，现在失礼的是你，年轻人！”父亲说，“对另一个人有看法不是你失礼的借口！”
这是他父亲给他上的一堂意义深远的课，这件事一直伴随着查尔斯，即使是在他成为一位非常成功的商人之后也是如此。
生活中总有一些野蛮无理的斥责会刺痛我们，但这时不要急于回击，应该先想想什么才是你应该做的。因为失礼时展示的更多的是我们自己，而不是我们所憎恨的人。
不同等级的文明
道德修养能达到的最高价段，是认识到我们应该控制我们的思想。
——达尔文
20世纪60年代早期，有一位很有本事、曾经当过高中校长的人，参加竞选美国中西部某一州的国会议员。这个人的资历很好，又很精明能干，看来他很有希望赢得这场选举。
但是在选举的中期，有一个很小的谣言散布开来：三四年前在该州首府举行的一次教育大会中，他跟一位年轻教师“有那么一点暖味的行为”。这真是一个弥天大谎，这位候选人感到非常的愤怒，尽力想要辩解。
在每一次聚会中，他都要站起来极力澄清这项恶毒的谣言。其实，大部分的选民根本没有听过这码事，直到这位候选人自己提出，他们才知道。
结果，这位候选人愈声明自己是无辜的，人们却愈相信他是有罪的，真是愈抹愈黑。
群众振振有词地反问：“如果他真的是无辜的，他为什么要万般地为自己辩解呢？”如此火上浇油，恶化下去，最后他彻底失败了。而且最悲哀的是，连他的太太最后也转而相信谣言了。夫妻之间的亲密关系被彻底破坏了。
有许多很有才气的人，都是被恶意的指控所隐害，结果跳进黄河也洗不清了。
显然，这位校长对待中伤的手段是不高明的。但聪明的人会采取更适当的策略——不辩自明。
大卫·史华兹早期担任大学教授生涯的时候，曾经有过一次相似的经历。当时他一直蝉联“退学委员会”的主席。这个委员会设立的目的是要订立出一些政策，好让那些成绩太差必须退学的学生有所遵循。
在经过多次的聚会商讨之后，委员会要对全体教职员工提出一项报告。史华兹把这个报告交给大会主席以后，就坐回原位了。接着，有一位教授忽然站起来，对这项报告的每一方面都横加批评。他把这个报告形容为“虚弱”、“幼稚”、“正如同作者一样的不成熟”。他所做的批评真是极尽挑剔之能事。
史华兹当时很想立刻反唇相讥，报复一番。但是，还是强迫自己在表面上显得若无其事。
他的长篇大论花费了相当于口头报告两倍多的时间，会议主席转而对史华兹说：“史华兹教授，你对这位教授的批评有什么补充说明？”史华兹当即站起来回答：“对于这个报告不能讨好这位教授，我真是感到很抱歉，如果就我自己而言，我想要来一次公开投票。”
随后又有少数几个批评，然后就真的投票表决了。投票结果是4∶1支持这个报告，史华兹获胜了。
待散会以后，一位在大学行政工作了40年经验资深的教授把史华兹拉到旁边，说了一些话：“史华兹，我很高兴你刚才并没有跟他一般见识。你有很充分的理由将他逼得发狂，也可以针对他的指控，以同样的方式予以反击。今天在座的每一位同仁，都认为他的批评有悖常理。但是只要你一开始顶嘴，马上就会丧失别人对你的同情与支持。”
他继续说：“我们都认为自己很文明，但是文明是有不同等级的。一个未开化的人，听到他不喜欢的批评时，很快就会使用拳头攻击对方；半文明程度的人，不会使用拳头，而是用嘴巴，用恶毒的语言来反击对方；至于十分文明的人，是不屑于使用拳头与嘴巴来反击的，他只是用拒绝反击而已，他深知此时能获胜的唯一方法就是不理会他。”
没有根基的树苗不会继续生长，没有事实根据的言论也不会长久传播，所谓“清者自清”，沉默是金。不要因毁谤者的无知降低自己的品位。
从心开始突破
最可怕的敌人，就是没有坚强的信念。
——罗曼·罗兰
身为一个举重者，拉尔最大的障碍是如何突破当前的瓶颈，顺利地举起500磅的重量。
几乎每一位运动员在某一阶段都会遇到瓶颈，像是无法突破既有的分数、表演形式或演出水准；也可能是无法超越快速球的速度、射击的准确性、竞赛的时间、某一高度或距离。
拉尔在举重训练中稳定地克服不断增高的重量限制：从400磅，450磅，475磅，490磅，495磅，一直到498磅。但拉尔举不起500磅的重量。虽然拉尔口口声声说自己一定能够举起500磅的重量，但拉尔心中并不以为然。
当举重达到一定重量时，你通常不会自己抬着举重杆，否则在你举重开始之前，你已经疲惫不堪了。所以一般而言，都由教练或看守员帮你抬着举重杆。
有一天拉尔的教练对他说：“嗳，吉姆，让我们再试一次，然后就可以洗个澡回家。来吧，再举一次400磅。”
拉尔举起重量杆，然后拉尔的教练宣布：“我的天！我想他们弄错了，我敢肯定这个杆子有506磅！”
从那刻起，对拉尔而言要举起500磅的重量不再有任何困难。
当时真正阻碍拉尔的不在于拉尔的训练不够或体能不足。 单以拉尔的体力来看，拉尔很可能在几个星期前就可以举起500磅的重量。真正的原因在于拉尔的意念。拉尔知道他能举起500磅的重量是因为他已经做到了。
拉尔不再怀疑他有能力举起500磅的重量！
发自内心的信念是人生征途中的一颗明珠，既能在阳光下熠熠发亮，也能在黑夜里闪闪发光；真正的信念是由一种愿望而产生的，因为愿意相信才会相信，希望相信才会相信。
逃难的国王
伟大的事业，需要决心、能力，组织和责任感。
——易卜生
很多年前，有一个国王带着自己的军队抵抗邻国的入侵，但经过多次奋战之后，他的军队溃散了，国王伪装成一个牧羊人逃进了森林。饥饿疲惫的国王看到了一间伐木人的小屋，便去敲开了小屋的房门，开门的是伐木人的太太。国王向她乞求一些食物，并请求留宿一夜。国王的外表太寒酸了，伐木人的太太并不知道他真正的身份，她对国王说：“如果你能帮我看着这些放在炉子上的蛋糕，我就给你吃一顿晚饭，我要出去挤牛奶。小心看着蛋糕，在我出去的时候不要让蛋糕烤焦了。”
国王答应后靠着火炉坐了下来。他全神贯注地看着蛋糕，但没过多久，他的脑袋里就全是他的烦恼：怎样重整自己的军队，之后又怎样抵御敌人。他想得越多，就越觉得希望渺茫，甚至他开始觉得再继续奋战下去也无济于事了。
过了不久，伐木人的太太回来了，他看到满屋子都是烟，蛋糕变成了烧焦的脆片，而国王坐在火炉旁，出神地看着火焰，根本就没意识到蛋糕烤焦了。
伐木人的太太生气地喊道：“你这个懒惰没有用的家伙，看看你做的好事，你让我们都没有晚饭吃啦！”国王从思考中回过神来，只是惭愧地低着头。
刚好伐木人回来了，他认出了国王。他对太太说：“你知道你骂的是谁吗？这是我们高贵的国王。”
他的太太吓坏了，她跑到国王的身前跪下，企求国王的原谅。
国王请她站了起来，说：“你骂得没错，我说我会看好蛋糕，但却烤焦了，我被你骂是应该的。任何人要是接受了一个责任，不管责任大小都应该切实地去完成。这次我搞砸了，但不会有下次了，我要去完成我做国王的责任。”
那之后没几天，国王就重整他的军队，打败了敌人。
无论是在童话王国还是在现实世界，责任感总是被划归到优良品质的范畴，因为它总能唤起人们更多的良知，激发出非凡的力量。
搭顺风车的人
虚假永远无聊乏味，令人生厌。
——布瓦格
爱德华是很少载搭顺风车的人。从后影望去，爱德华看见了这样一个人：他衣衫褴褛，身材瘦小，裤子松垂，头上歪戴一顶旧布帽，背上用皮带挂着个破背包。但他的脸不是爱德华想象中的那副愁眉苦脸的潦倒样子，而是带着安详平静的表情。
爱德华情不自禁地倒车，问他是否想搭个便车。他微微点头，然后上了车。
到了预定的汽车旅馆前面，爱德华让他下车。“多谢你。”他说，然后朝大路走去。
稍后，爱德华出去前往餐馆，看到他站在自己的车旁。
“你今天让我搭了趟顺风车，我打算报答你。”
“不必啦。那无所谓。”
“不，那是一种善意。请。”他那暗淡的眼神使爱德华感到了一种完全陌生的规矩。
爱德华进了车厢，摇下车窗，望着他。他把手伸入背包，爱德华不由得有点紧张，忙攥紧拳头准备行动。但那人从背包里却拿出一支旧口琴。爱德华立刻放宽了心。虽然有点古怪，可是并无恶意。曲声悠然而起，爱德华不禁神往。
爱德华听不出口琴吹奏出来的是什么曲子，既非古典曲目，又非乡村音乐，也不是爵士乐，跟他所熟悉的音乐毫不相同。乐曲虽是即兴而奏，各音符却彼此关联如一串珍珠，一颗比一颗大，数到最大的一颗时，你便欣赏到同样和谐的节奏，但这次是向下数，一颗比一颗小。这怪人吹奏的奇妙优美的音乐把爱德华听呆了。
一对年轻夫妇从汽车旅馆走出来，听到了口琴声便驻足窃笑。爱德华突然觉得不好意思，想用话掩饰窘态。“不错，热门摇滚乐，好得很，可是我得走了。”爱德华说话时倒没显出不客气，但的确带着出于挖苦和傲慢的一种不自然的轻浮。那对年轻夫妇哈哈大笑。
音乐由颤抖而逐渐停止，接着寂静了片刻。那人放下口琴，双眼还在注视着爱德华，蠕动嘴唇，微微苦笑了一下，然后转过身，往肩上拉了拉背包，走向大路。爱德华目送他远去。
那对年轻夫妇还在笑。男的说：“世界怪人真多，是不是？”
爱德华对他们颇感厌恶，但马上又改变了主意，即使追上他也没什么话可说。自己享受过一段美好时光，现在已经成为过去了。
生活中，有许多值得我们去静心聆听的优美乐章，特别是那些从人们内心中流淌出来的音符，如果你确实感到充溢的美好，又何必去在意别人的目光呢？
多虑的代价
如果不开始行动，就无法知道结果。
——霍华德·津恩
在中古欧洲时代，一个习惯于忧虑的骑士想要出一趟远门，他忧虑重重，在出发之前，深深觉得自己一定要事先做好万全的准备。
忧虑的骑土先坐在舒适的椅子上，将必须携带的一切东西想过一次，待他自认思虑完备之后，便开始着手整理旅行装备。
首先，为了防备在旅程中遇上盗匪，或是其他武土的无礼挑战，骑土当然要先将全套的盔甲穿戴妥当，并且配上两把长剑，预防其中一把不幸被对方击落。接着，他带了一大瓶的特殊药膏，可以预防沿途的日晒以及毒草蚊虫的意外伤害。
然后，细心的骑士还想到，在野外要进行炊事时，一定有一把锋利的斧头，可以迅速地砍劈收集足够的柴火，再加不可或缺的锅子、勺子、盘子以及足够的干粮。
为了防备晚上睡眠时会遇上下雨，骑土特别又将帐篷绑上他的马鞍，既然有了帐篷，想要舒适地睡个好觉，一床柔软的毯子自然也是不可缺少的。
最后，为了避免走到不毛之地时他的坐骑会遇到断粮之苦，骑土又扎捆了一大束的干草，准备当做他爱马的战备口粮。
一切准备就绪之后，经过最完整的清点，这位忧虑的骑土终于安心地跨上马背，正式出发。
一路上，锅碗瓢盆相互丁丁当当的撞击声，加上身旁两柄长剑摇晃的框框琅琅声，声声不绝于耳，让这位伟大的骑土远远听起来，就像是一座机械工厂正在搬家；至于他的外观，则活像是一堆会自行移动的大型垃圾。
骑士慢慢走着，来到一座年久失修的桥上，走过了一半桥面，突然木板断裂，骑士连人带马摔进桥下的急流中。在将要活活淹死之际，这位忧虑的骑士方才猛然想到，他忘了带一个救生圈。
所有的事情都不可能十全十美。如果等到所有的条件都成熟了才行动，也就意味着没有尽头。或许有的事情在我们的心里有很重要的地位，往往成为了我们行动的阻力。
胜利的彼岸
优雅地承认一个错误是赢得一次胜利。
——卡索依尼