弗洛伊德（1856—1939），奥地利精神分析学家，犹太人，著作有《释梦》、《精神分析引论》等，提出“潜意识”、“自我”、“本我”、“超我”、“性冲动”等概念，其成就对哲学、心理学、美学、社会学、文学等都有深刻的影响，被世人誉为“精神分析之父”。
弗洛伊德1856年5月出生于奥匈帝国摩拉维亚，父亲是犹太毛皮商人。弗洛伊德诞生时，其父40岁，似乎是一个不易亲近而自居权威的人物，而母亲则给他较多的抚育和感情。
他从心理疗法、释梦开始研究
1873年，弗洛伊德毕业于文科中学，之后在维也纳大学学习，他和当时有名的生理学家布吕克一起工作过。1885年，弗洛伊德完成了他对脑髓的重要研究，被任命为神经病学讲师。
1885年末，弗洛伊德离开维也纳到巴黎萨尔佩特里埃尔诊所，在夏尔科指导下工作，继续他的神经病理学研究。在法国首都的19个星期是他事业上的转折点，夏尔科当时正在研究“歇斯底里病人”，他的工作使弗洛伊德认识到心理障碍的根源可能存在于心灵中而不是在脑海中。
回到维也纳几个月后，弗洛伊德即和玛莎·伯尼斯结婚。他们生了6个孩子，其中一个就是安娜。后来，安娜靠自己的努力，也成为一名著名的心理分析家。
婚后不久，弗洛伊德和柏林的医生弗利斯开始了最亲密的友谊，这个人在精神分析发展中所起的作用引惹起广泛的争论。在15年的亲密交往中，弗洛伊德一些最大胆的思想都和弗利斯讨论过。1895年，他与布罗伊尔共同发表了《歇斯底里研究》。
1896年10月，弗洛伊德的父亲去世。一些弗洛伊德认为曾经长期被潜抑的情绪在他身上宣泄出来了，这些情绪来自他早年的家庭经验及感情。从1897年7月开始，弗洛伊德试着利用一个曾用了几千年的技巧——释梦，来揭示这些经验和感情的意义。弗洛伊德对分析梦的传统的贡献，开辟了一条新路。他强调“释梦是认识无意识的捷径”。
1899年，他的著名代表作《释梦》问世，但遭到了当时医学界的冷落。在此后的十年间，人们才逐渐认识到其学说的价值。一批著名学者，都投入他的门下，精神分析学派初步形成。1910年，国际精神分析协会成立。在瑞士的苏黎世，“弗洛伊德协会”也吸引了来自世界各国的研究者，培养了一批具有国际影响的精神分析工作者。
他在精神分析上的惯用语流传至今
在美国，由于弗洛伊德的访问，掀起了对精神分析学的研究热潮。1910年5月，美国精神分析学会在华盛顿成立，并出版该会的机关刊物《变态心理学杂志》。在俄国，弗洛伊德的著作被译成俄文出版，还创办了《精神治疗法》杂志。莫斯科科学院为优秀的精神分析学著作的作者颁发了奖金。在德国也成立了精神分析学会。与此同时，在法国、意大利、澳大利亚等国也开始研究和翻译弗洛伊德的著作。
一战后，精神分析学受到了空前的重视，弗洛伊德也一跃成为世界知名学者。弗洛伊德自20世纪20年代起便将精神分析运用于其他领域，试图解释一切与人类精神活动有关的问题。但好景不长，30年代，希特勒上台，在全国禁止精神分析学说。1938年，弗洛伊德离开他居住了79年的维也纳，前往伦敦。1939年9月，弗洛伊德因患癌症而逝世。
弗洛伊德是20世纪影响最大的学者之一，他对人的精神领域的研究是非常深刻的。
尽管弗洛伊德的思想引起过很多争论，但他关于心理学理论的一些思想，改变了人们对人类本性的看法。他所提出的一些思想和术语，如今已成了我们的惯用语，如：伊德、自我、超我、俄狄浦斯情结和死亡愿望等。
名人逸闻——两个顶级聪明人的对话
1936年5月，弗洛伊德度过了难忘的八十寿辰。最使弗洛伊德激动的是爱因斯坦的贺信。在信中爱因斯坦写道：“尊敬的弗洛伊德先生，我感到高兴的是，我们这一代有机会向你这位最伟大的导师表示敬意和祝贺。毫无疑问，你已经轻而易举地使那些具有怀疑思想的普通人获得了一个独立的判断。”