泰戈尔（1861—1941），印度诗人、哲学家和印度民族主义者，1913年获得诺贝尔文学奖，是第一位获得诺贝尔文学奖的亚洲人。
1861年，泰戈尔出生于印度加尔各答市的一个商人兼地主家庭，属婆罗门种姓。泰戈尔是家中最小的儿子，他在充分自由与严格的家教中长大，家中开明的思想和强烈的艺术氛围，对他后来走上文学道路起了很重要的作用。
第一个捧回诺贝尔奖的亚洲文人
泰戈尔从8岁到13岁，先后被送进几所学校学习。但他特别厌恶当时学校刻板的教学，在每所学校都只待了一年，最终还是辍学回家了。他父亲便请了加尔各答有名的教师到家里来授课。他在家中系统地学习了解剖学、生理学、数学、孟加拉语、梵文、绘画、音乐等课程。
1878年，泰戈尔遵父命去伦敦留学，他特别喜爱英国文学，如莎士比亚的戏剧，雪莱的诗歌，并对司各特的小说倾慕不已。这段留学生活对泰戈尔一生的创作都有着重要影响，因为他从中汲取了民主主义和人道主义的思想，形成了他复杂的世界观和独特的艺术风格。
回到祖国后，泰戈尔结了婚，婚后的生活十分美满，并生有一子一女。但好景不长，1902年，与他相依为命的妻子逝世，泰戈尔十分悲痛，写下了诗集进行纪念。
20世纪初，印度人民的反英斗争掀起了新的高潮，泰戈尔毅然投身到了民族解放运动的洪流中去。他亲自组织群众集会，领导反英游行，并写下了大量爱国诗篇和歌曲，许多作品在群众中广为流传。他创作的《人民的意志》这首歌，1950年被定为印度国歌。
1912年1月，加尔各答的市民为泰戈尔庆贺生日，在这之前，还没有哪一位作家享受过这种殊荣。这一年，泰戈尔第二次访问英国时，他的诗集《吉檀迦利》出版了，泰戈尔为此感到由衷的高兴。随后他离开英国赴美访问，受到了美国人民的热烈欢迎。他的文学作品在美国十分畅销，《吉檀迦利》中的6首诗在芝加哥《诗歌》杂志上发表。1913年，泰戈尔回到伦敦，这时他在英国文学界已是一位非常知名的人士了，他结交了许多著名的文学家，如叶芝等人。泰戈尔于同年9月回到印度，两个月后，他获得了诺贝尔文学奖，印度把这次获奖作为前所未有的国家荣誉而举国庆贺。这是亚洲文学家第一次获此殊荣，它预示着东西方文化交流的新时代即将到来。
爱国诗人为和平呼喊
泰戈尔在接受诺贝尔奖后的主要活动仍是从事文学创作。他特别喜欢桑蒂尼盖登安静的环境，他在他那些可爱的学生中度过了平静而又充实的日子。这种隐居生活并不意味着泰戈尔远离现实，他仍关心社会政治形势的发展，他与圣雄甘地私交很好。从1920年起，甘地开始在印度政治舞台上处于支配地位，在许多问题上，泰戈尔与甘地的意见相左，但这并没影响他们之间的友谊。无论英国政府采用什么高压手段，泰戈尔照样写文章，在公众集会上发表演说，动员世界舆论来谴责英国对印度的殖民统治。
泰戈尔晚年曾七次出访，足迹遍及欧、美、亚、非四大洲30多个国家。1920年，他再次访问欧洲，同罗曼·罗兰、托马斯·曼、法朗士等著名作家共同发起《人类精神独立宣言》，反对战争，倡导和平。1924年，诗人以63岁的高龄访问了中国，实现了他多年的夙愿。这次访问使他同中国人民结下了深厚友谊。1930年，泰戈尔访问了苏联，他对第一个社会主义国家取得的辉煌成就赞赏不已。1934年，他愤怒谴责意大利法西斯侵略埃塞俄比亚。1937年，日本帝国主义发动侵华战争时，泰戈尔坚决支持中国人民的抗日战争，痛斥日本法西斯的侵略行径。
晚年的泰戈尔除了投身国内外的政治活动外，仍然坚持不懈地在桑蒂尼盖登从事教育实验工作。当年的“森林学校”如今已扩建为世界闻名的国际大学。在这里，不同国籍、不同种姓、不同阶级、不同信仰的学生济济一堂，许多世界著名学者应邀前来讲学。国际大学继承和发扬了印度优秀的历史文化传统，并广泛地汲取了西方文化的精华。这所大学为增进印度同世界各国人民的友谊作出了贡献，使泰戈尔为之奋斗终生的理想终于成为现实。
泰戈尔晚年的思想发生了深刻的变化，在许多方面纠正了自己过去唯心史观的偏颇，突破了资产阶级人道主义的藩篱。他从生活实践中已经朦胧认识到人民群众的历史作用，对人类的前途充满信心。这个转变对泰戈尔来说是艰难的，有时甚至是痛苦的。正如他在一首诗中写道：“在血写成的文字里，我清楚地看到了我的存在，通过重复的毁伤和痛苦，我认识到了我自己。”泰戈尔在不断地“否定自我”的过程中，艰难地迈向真理的彼岸。
1941年，全印度人民热烈庆祝了诗人的80大寿。直至此时他的思维仍然十分活跃，还在继续写诗，然而体力却渐渐衰弱下去。8月，印度文坛泰斗泰戈尔溘然长逝。
名人逸闻——控诉封建社会的《摩诃摩耶》
泰戈尔的名作《摩诃摩耶》，讲述的是年轻美丽的姑娘摩诃摩耶与青年罗耆波真挚相爱，但她所依靠的哥哥却强迫她嫁给一个年老的婆罗门。婚后第二天，丈夫就死了，摩诃摩耶被迫殉葬，幸而火葬时突降大雨，她才侥幸逃脱，但她美丽的脸却被烧毁。逃出后，她蒙上面纱找到罗耆波，与他一起生活，但要求他永远不要揭开她的面纱。可在一个月夜，罗耆波还是掀开了她的面纱，看到了她脸上的疤痕，于是摩诃摩耶愤然离去。小说以摩诃摩耶的悲惨遭遇，控诉了印度封建社会的婚姻制度和残酷、野蛮的寡妇殉葬制度，表达了人们渴求爱情自由的愿望。