耳针不仅用于治疗，而且还可用于麻醉，预防疾病和辅助诊断等。
1.预防。针刺耳穴，对某些疾病可起到预防作用。如腮腺炎流行时针腮腺穴、神门穴；晕车、晕船者，在乘车、船前，针枕穴，有预防作用。
2.辅助诊断。当人体有病时，就会在耳廓的一定部位上出现反应，某些疾病可根据耳穴的不同反应，考虑其相应脏器有无疾病。例如某些诊断不明的急性腹痛，可在疑似的几种病的相应耳穴部位进行探寻。当找到明显的压痛点时，再结合病人症状、体征门穴；晕车、晕船者，在乘车、船前，针枕穴，有预防作用。
3.治疗。耳针疗法的适应症很广泛，现存不仅能治疗许多功能性的疾病，如神经衰弱、失眠等，而且对一些器质性的疾病，如炎症、溃疡病等，也有一定疗效，特别对止痛、消炎等效果更为明显。近并应用于治疗胆道结石。
4.耳麻醉。针刺耳廓某些穴位，应用手法运针或通以电流，可以达到镇痛以施行手术。