最早出现的巧克力，起源于墨西哥地区古代印第安人的一种含可可粉的食物，它的味道苦而辣，但是去能使人很快恢复体力。1526年，西班牙探险家科尔特斯带回西班牙，献给当时的国王，使欧洲人视它为迷药，掀起一股狂潮。后来大约在16世纪，西班牙人让巧克力“甜”起来，他们将可可粉及香料拌和在蔗汁中，成了香甜饮料。1876年，一位名叫彼得的瑞士人别出心裁，在上述饮料中再掺入一些牛奶，这才完成了现代巧克力创制的全过程。不久之后，有人想到，将液体巧克力加以脱水浓缩成一块块便于携带和保存的巧克力糖。
精致美味的巧克力糖果可可树是梧桐科常绿乔木，高12米左右，叶长20～30厘米，呈长椭圆形。可可树遍布热带潮湿的低地，常见于高树的树荫处。树干坚实，高可达12米，叶椭圆形，革质，长至30厘米，枝叶伸展如伞盖。花粉红色，小而有臭味，直接生在枝干上。果实长椭圆形，成熟时像橄榄球那样挂在茎干上。种子营养丰富，含很多蛋白质、脂肪、淀粉和少量可可碱，可磨成粉。
可可粉味香略带苦味，风味特殊，与茶和咖啡并称三大不含酒精的饮料。可可果肉可制饲料，种子还能榨油，价值都很高。