在世界上没有任何一种金属能像黄金这样源源地介入人类的经济生活，并对人类社会产生如此重大的影响。它那耀眼夺目的光泽和无与伦比的物理化学特性，有着神奇的永恒的魅力。黄金的社会地位虽在人类数千年的文明史中，历尽沧桑，沉浮荣辱，升降变迁不定，但至今在众多的人群之中仍保持着神圣的光环，为世人共同追求的财富。
黄金用于工业技术方面的时间，只有几十年，随着现代工业、农业和航天电子工业以及信息技术、新能源、新材料的迅速发展，为黄金的应用开拓了广泛的领域。博伊尔在《金的地球化学及金矿床》的专著中，称1950年以后为“金的工业时期”。黄金的用途很多，金在电子工业中、化学工业中、宇航工业中、传统工业中都有重要的应用。
黄金，人类最早使用的贵金属。在种类繁杂的金属王国里，它不是最稀有的，也不是用途最广泛的，提炼难度也不是最大的，但因为它是不可替代的流通货币，所以它是最受人们欢迎的贵金属。我们使用它，并迷恋它。对于珠宝设计师来说，黄金最易于塑造，所以黄金饰品注定被众人追捧。
世界现查明的黄金资源量为8.9万吨，储量基础为7.7万吨，储量为4.8万吨。世界上有80多个国家生产金。南非占世界查明黄金资源量和储量基础的50%，占世界储量的38%；美国占世界查明资源量的12%，占世界储量基础的8%，世界储量的12%。除南非和美国外，主要的黄金资源国是俄罗斯、乌兹别克斯坦、澳大利亚、加拿大、巴西等。在世界80多个黄金生产国中，美洲的产量占世界33%（其中拉美12%，加拿大7%，美国14%）；非洲占28%（其中南非22%）；亚太地区29%（其中澳大利亚占13%，中国占7%）。年产100吨以上的国家，除前面提到的5个国家外，还有印度尼西亚和俄罗斯。年产50吨—100吨的国家有秘鲁、乌兹别克斯坦、加纳、巴西和巴布亚新几内亚。此外墨西哥、菲律宾、津巴布韦、马里、吉尔吉斯坦、韩国、阿根廷、玻利维亚、圭亚那、几内亚、哈萨克斯坦也是重要的金生产国。
黄金的储备对于一个国家来说尤其重要，一个国家黄金的存储量和这个国家的货币升值贬值有直接的关系。一个国家的经济实力和这个国家的黄金储备有直接关系。通俗的讲，经济实力强了，工业发达，购买黄金的能力自然大大增强，而且加工需要大量的黄金，所以经济实力强的自然需要有大量的黄金储备，一为金融，二为工业，三为奢侈品。
黄金那耀眼的光芒闪烁个国家的实力，个人的财富，同时也炫耀着自身的美丽。它稀有珍贵已有千百年的历史，在当今社会体系中的地位更是不言而喻。
趣味连接：“黄金隧道”和“黄金国”的传说
据古代传说，在南美洲的地下，有一条长达千里的“黄金隧道”，沿着这条隧道向前迈进，就可以到达“黄金国”。“黄金国”里埋藏着大量黄金，国王和贵族所戴的帽子和衣服上，都装饰着黄金，许多宏大的公共建筑物用巨大的金块砌成拱门，装饰着精美的浮雕，极为豪华。