很多人，是因为列宾那幅著名的油画《伏尔加河上的纤夫》而认识了这条欧洲最长的大河——伏尔加河。伏尔加河又译窝瓦河，位于俄罗斯西南部，全长3690公里。发源于特维尔州奥斯塔什科夫县境内瓦尔泰丘陵地带，它像一条彩带，几乎穿越了整个东欧平原，两岸那些美丽的城市：乌格里奇、雅罗斯拉夫尔、科斯特罗马、下诺夫哥罗德、喀山、萨马拉、萨拉托夫、伏尔加格勒、阿斯特拉罕，就像一枚枚闪亮的珍珠点缀在这条彩带上，最后注入里海，是世界最长的内流河。就在这条古老的河流周围，蕴育了灿烂的俄罗斯民族文化。作为俄罗斯人的“母亲河”，多少作家、诗人热情地歌咏过它。
作为欧洲的第一大河，伏尔加河汇集了约200个支流，在俄罗斯辽阔的欧洲平原上流过，灌溉面积达1.36亿公顷，占俄罗斯欧洲地区面积的四分之一，差不多是法国、意大利和西班牙三个国家面积的总和。伏尔加河上建有四座大型水库：雷宾斯克、高尔基、古比雪夫和伏尔加格勒水库，它们在地图上都占有明星的位置。除这四大水库外，还有一些小型水库，自然，每个水库都是发电站。伏尔加河岸水力发电站的发电总量约占全国各类动力发电问题的百分之十左右，虽然在俄罗斯所占比例不大，但对于其他国家来说，那可是个不小的电量。伏尔加河流域居住着六千万居民，即俄罗斯人口的五分之二，农业、工业、渔业产值约占全国总产值的四分之一，航运货物量是全国水运的百分之七十。从以上数据可以看出，伏尔加河在俄罗斯的国民经济中，在俄罗斯人民的生活中起着非常重要的作用。因而，人们亲切地将它称为“母亲河”。
伏尔加河及其支流是俄罗斯最重要的内河航道，伏尔加河水系可通航水道长达17000余千米。人工水道以莫斯科运河为最长，它将莫斯科河和伏尔加河连接在一起。此外，还有伏尔加河—顿河运河、伏尔加河—波罗的海运河、白海—波罗的海运河。这几条运河把伏尔加河变成了“五海之河”。除伏尔加河注入里海外，伏尔加—顿河运河把它同亚速海、黑海相连，伏尔加—波罗的海运河把它同波罗的海相连，北德维纳运河把它同白海相连通。上述河流的沟通连接，组成了俄罗斯欧洲地区的统一深水航道网，总长约6600千米。
现在的伏尔加河，不仅是货运量占全俄河运总量一半以上的重要内河航运干道，更是一条温柔优美的河。乘船而下，眼前就是一幅幅秀丽的风景画，也因此成为著名的旅游热线。每逢通航季节，游船就会从莫斯科出发，经过八天的航行，到达阿斯特拉罕。梦幻般的旅程吸引着众多的俄罗斯人和外国旅游者。伏尔加河上游两岸是浓密的森林，正是俄罗斯最好的季节，满眼都是浓得化不开的绿色。岸边错落着一座座木制或砖制别墅。河水平静地流动着，泛着轻微的涟漪，只有游船划过的水面激起长长的白色水花。不时看到货轮和平驳船载着木材、石油从我们的船旁经过。经过水库时，碧水茫茫，水天相接，让人心旷神怡。
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俄罗斯媒体近日公布的一段录影显示，154米长的伏尔加格勒过河大桥桥面突然呈浪形翻滚，数十辆正在桥上行驶的车辆有惊无险，警方迅速封闭了桥上和水上交通。大桥振动停止后，专家检查了桥梁各处道路和围栏等，发现桥梁无裂纹，无损伤。俄罗斯著名桥梁专家阿纳托利表示，大桥共振现象可能因风波动和负载所共振而发生。横跨伏尔加河伏尔加格勒市的大桥全长154米。