在电影放映过程中，用作电影画幅成像的白色幕面称之为银幕。
银幕的作用就是将电影画面每一点上的光映射到一定的范围内，使这个范围内所有的观众都能看到清晰明亮的影像。
银幕是电影的终端设备，是整个电影艺术、电影技术过程得以再现的最后环节，电影创作所做的艺术的、技术的努力，最终是通过银幕展现给观众的。电影放映的质量，很大程度上取决于银幕对电影画面的还原质量。
电影银幕的种类很多，一般按其光学性能可分为反射银幕和透射银幕两大类。
反射银幕适用于反射放映法，放映时观众所看到的是从银幕表面上反射回来的光流。反射银幕又分为分布漫散反射幕和方向漫散反射幕。
分布漫散反射幕是使用最为广泛的一种银幕。这种银幕的特点是幕面的亮度几乎不随观看角度而变化，另外，用它放映彩色片时不会引起色彩失真。分布漫散反射幕大多是在白布上涂敷一层硫酸钡、氧化镁、氧化锌、氧化钛等白色颜料制成的，也有白色软聚氯乙烯（橡皮）银幕和塑料布基银幕。
方向漫散反射幕能使照射在它上面的光流，经反射后分配在某个一定的方向内，在这个方向上具有较高的亮度系数。这类银幕一般适用于狭长形的观众厅和观众视角有一定限度的场合。常见的方向漫散反射幕有金属银幕、玻珠银幕和蜂窝幕等几种。金属幕就是在塑料或布做的幕基上涂敷一层能反射各种色光的白色金属粉末（如铝粉）制成。玻珠幕是在一种纤维织物的表面上，先涂一层洁白的胶膝，再在上面均匀地敷上一层直径为01～03毫米的小玻璃珠制作而成。蜂窝幕是近代使用的一种具有特殊反射面的金属光栅银幕，其表面由很多呈蜂窝状的小反射面组成。这种银幕亮度高而均匀，但制作要求高、难度大。
透射银幕适用于透射放映法，放映时，银幕安装在放映机与观众之间，观众看到的是从银幕后面透射过来的光线。常见的透射银幕有毛玻璃透射幕、绸子透射幕或半透明塑料布幕。
除上述常见的几种银幕之外，用于电影放映的还有一种新形式的水帘银幕。它是将一定量的循环水泵到适当高度，并充以大量气泡，使之形成乳白色，然后让水瀑布般流下，形成一定面积的水帘，这便构成了水帘银幕。用水帘幕放映电影，画面色彩鲜艳、立体感强，加之清爽的水汽，给人以新颖奇特之感。