俗话说“过犹不及”，一件事情如果被做过了头，最后的结果也许还不如当初没有完成的状况。自己花费太多的时间精力不说，还形成了负面的影响。对员工进行激励，就会面对这种情形。激励不足时，员工会有抱怨，但当激励过度时，员工也同样会出现懒散的状态。
激励员工，是最富有艺术性的一项工作。因为人性是最难以捉摸的东西，每个人都会有不同的认识，每个人又都会有不同的期望。当物质的需求被满足之后，会追求精神需求，当这一需求也被满足之后，老板又要焦头烂额地去寻求更为有效的激励方式。而这也恰恰体现出聪明老板的不同之处。他们懂得对员工进行激励的重要性，但他们更懂得对员工激励要把握良好的度，只给予员工最需要和最恰当的激励，才可以产生出最好的激励效果。
一个老板的工厂出现问题，他的员工生产积极性不高，生产效率逐年下降。老板对此百思不得其解，这些员工都是多年来经过层层选拔挑选出的优秀人才，并且平时自己也会使用各种方法对他们进行有效奖励，但为何最终效果却仍不明显呢？
“这到底怎么回事？”老板对于这个问题毫无头绪。
他决定休息一段时间，到外地去旅行，以缓解一下自己苦闷的情绪。
远离城市喧嚣，他来到郊外一个安静的农舍。
一天早上醒来时，老板看到老农正在把喂牛的草料铲到一间小茅屋的屋檐上。他感到非常奇怪，就去问这位老农：“你为什么不把草料放在地上，牛不是吃起来就更方便了吗？”
老农回答他说：“这些草质量不好，放在地上牛就不吃了，那不是太浪费。”
“那你把草放到屋檐上能怎样？”老板仍然没有完全明白。
老农淡淡笑了笑，说道：“把草放到牛勉强能够得着的屋檐上，它才会努力去吃，直到最后把草料全部吃光。”
老板恍然大悟，他想了一会儿，嘴角得意地翘了起来：“原来办法就是这么简单啊。”
没有激励，当然不行，但激励并不是越多越好。在经济学中有着非常著名的边际效用递减规律。这条规律所说的内容，就是在人们对同一种商品进行消费时，伴随消费数量的增减，一个产品所能产生的效用就会不断消失，如果这个时候，还不中止对这种产品的消费，那就会产生出负面的效应。这位老板所面临的难题就是这种情况。他注重对员工的激励，他使用各种方法对员工进行激励，但最终伴随他不断加强激励，所产生的效果是员工工作状态的低迷。
当他看到农夫处理这些质量不佳的草料方式的时候，他也就明白自己进行激励的不恰当之处。如同这位农夫一样，如果这位老板学会进行适度激励，那相信他的公司经营必然可以产生出更好的效果。
肯德基有这样一条规定：每天5点后，没有卖掉的食品必须当场销毁，绝不能留到第二天再卖。当时，由于肯德基食品价格相对较高，每天卖剩食品都会有很多。
面对这个情况，有人觉得就这样销毁这么多美味的食物，太可惜了，就有员工建议将它们作为一种奖励让员工带走，以慰劳他们一天的辛苦。
但这条意见，得到了肯德基管理者的断然拒绝。他们认为：“对于员工的辛勤工作，我们更情愿支付额外奖金。如果这么做了，员工为了得到更多食品，就会在每天5点之前炸更多食物，而且不积极将它们卖出，这样就能剩下更多。这样对整个公司经营不会产生一点好处。”
有些奖励通常都是和制度不相符合的，但却很受员工欢迎。比如，奖励员工暂住单身宿舍、奖励员工公司未卖出产品、额外创立一些奖金名目等。这样做的后果，短期内可以赢得员工的认可，唤起他们的工作热情，但从长期角度进行考虑，并不会对公司长远发展产生出好的作用。只会模糊了奖励的制度观念，让员工有了获得更多收益的理由，但这些收获并不是通过他们诚实的劳动换得的。喂大了员工的胃口，只会让他们瞄准公司的奖励与个人权益，而不会全身心去关注自己的工作投入与产出，而这就远远违背了当初激励的初衷。
肯德基的经营方式与理念，恰恰就反映出与有些企业传统管理方式的不同。有的企业注重绝对公平，并十分注重所有员工的福利，他们因此也就忽略了创新和员工个人能力的发挥。最后，他们总在吃“大锅饭”，很难产生出高的工作效率，在外界激烈竞争环境影响下，突然有一天，就发现自己已无饭可吃了。造成这种现象的原因，就可以追溯到激励制度，并没有起到应有的激励作用，过分地强调满足员工需求的时候，就会忽略对他们付出的考核，长此以往，必然会陷入经营的困境。作为一个合格的老板，要懂得利用激励，要能够体恤员工的辛苦，不过心理一定要明白，并不是所有的激励都会产生出好的效果，只给最需要的人，最需要的激励，才是最为正确的激励方式。