人性与财权的较量
人性在金钱和权力面前到底会显现出怎样的状态？是坚持本真不为所动，还是愿意为此低头屈服？细读马克·吐温这本短篇小说集，探寻人性、金钱与权力的意义。
《百万英镑》中，亨利偶然获得一张百万英镑的钞票，见识到了上至王公贵族，下到平民百姓，在金钱面前的各种丑态。他在这张百万英镑的“护送”下，凭借自己的诚实、善良与机智，步入上流社会，成为真正的富翁，并最终抱得美人归。
《百万英磅》中，作者通过各色人等面对金钱的丑态讽刺了拜金主义思潮，批判了资本主义世界扭曲的金钱观，把金钱对社会的污染乃至对人性的扭曲勾勒得入木三分。这个故事也告诉大家，面对金钱的诱惑，我们要坚持做人的本分，不能在金钱面前迷失自己。
《牛肉大合同真相》中，拿着货真价实的牛肉大合同，却遇到了“办事拖拉官僚机关”，想要追回账款，简直比登天还难。这就是官僚主义的诟病，很多真正有困难、需要解决问题的人，在权力面前，经常没有办法解决问题。《朱庇特神庙维纳斯雕像传奇》中认真的艺术家几乎要饿死，可砸坏了他的雕像后，再编一个故事，竟然可以飞黄腾达。真正的艺术没人欣赏，而谎话却让一个人功成名就，这种笑话般的故事真让人唏嘘不已。《麦克威廉斯太太与闪电》中，面对根本不存在的闪电，麦克威廉斯太太却一本正经地指挥躲避闪电，也确实让人忍俊不禁。《幸运》中的斯科斯比中将，作为一个“十足的傻瓜”，人生却处处开挂，一路平步青云。
马克·吐温幽默的表达，是富于趣味的，是使人发笑的，但其意在言外，发人深省，引人深思。他的每一个幽默诙谐的故事背后，都显示出人性与财、权之间的关系。面对这些诱惑，有的人坚持自己的原则与底线，有的人却为了获取这些诱惑，不惜放弃自己的底线。
所以，在财、权面前，如何做一个正直坦荡的人，如何应对这里面的善与恶，是做人的大智慧。