每天晚上，云居禅师都要去荒岛上的洞穴里参禅。
有几个爱捣乱的年轻人想捉弄一下他，便藏在他必经的路上，等到他过来的时候，一个人从树上把手垂下来，扣在禅师的头上。
年轻人原以为云居禅师必定会吓得魂飞魄散，哪知云居禅师任年轻人扣住自己的头，静静地站立不动。年轻人反而吓了一跳，急忙将手缩回，此时，云居禅师又若无其事地离去了。
第二天，他们几个一起到云居禅师那儿去，他们向云居禅师问道：“大师，听说附近经常闹鬼，有这回事吗？”
云居禅师说：“没有的事！”
“是吗？我们听说有人在晚上走路的时候被魔鬼按住了头。”
“那不是什么魔鬼，而是村里的年轻人！”
“为什么这样说呢？”
云居禅师答道：“因为魔鬼没有那么宽厚暖和的手呀！”
禅师紧接着说：“临阵不惧生死，是将军之勇；进山不惧虎狼，是猎人之勇；入水不惧蛟龙，是渔人之勇；和尚的勇是什么？就是一个字‘悟’。连生死都已经超脱，怎么还会有恐惧感呢？”
其实，云居禅师所说的这种超脱生死的境界，对老年人养生是很有帮助的，就像俗话说的：连死都不怕，还怕什么呢？对于老年人来说，有一个如此健康、超脱的心态是非常重要的。
世界卫生组织认为，如果把健康元素按照百分比划分，可以分为以下几个部分：遗传占15%；环境占17%，其中社会环境占到10%，自然环境7%；接下去就是医生占8%；自己占60%。遗传的15%和环境的17%是我们控制不了的，而其中的60%是个人因素，我们自己可以控制。所以说，生命其实就在我们自己手里。
养生的关键在于自己的力量。如果自己豁达乐观，情绪稳定，对未来充满信心，充满力量，那么你的力量将强大到不可估量的程度。人可以战胜细菌、病毒、癌症……但是战胜疾病有一个前提条件，即健康的心态。
人体的抵抗力分各种不同层次，由各个系统组成，它需要一个总指挥——心理，如果这个“总指挥”乐观向上，积极稳定，那么就可以调动全身所有抵抗力协同作战，形成对疾病强大的攻击力。如果心里没有信心，感到恐惧，那整个“指挥部”就崩溃了。
这就和打仗一样，指挥部如果很坚定，那就能赢。如果连自己都不知道该怎么打，甚至老觉得没有胜利的希望，指挥部先乱了，一定会全军覆没的。我们必须明白，精神乐观、情绪稳定可以调动一个人全身各个系统的力量来对抗病魔。有人说癌症病人有三分之一是吓死的，那是因为他的精神先垮了。这话说得十分中肯。
本来一个人看着没什么异常，一查出是肺癌，他可能一个月就完了。其实如果他不做这个检查，说不定还能活上三五年呢。查出有癌症后，他的精神就先不行了，因为他没有一种超越生死的心境。
有了疾病，首先应该保持好精神，在战略上藐视它，不害怕；战术上则该治的治，积极配合治疗。
阿姆斯特朗是美国自行车运动员，他患了睾丸癌，后来癌细胞转移到肺部，又转移到脑部。这是晚期睾丸癌的症状，医生说他死亡的概率是99%，活的可能性不中1%。一般人听到医生这样的结论会被彻底打垮的，可阿姆斯特朗对医生说，“没事，大夫您放心，我不怕。您不是说活的概率有1%吗？我就是那1%！”
阿姆斯特朗的睾丸在被切除后仍不断进行放疗，他奇迹般恢复了健康。而且在治疗期间，他还努力练车，他的自行车越练越好，他从全省冠军成为全国冠军到世界冠军，获奖无数，曾连续七次获得环法自行车赛世界冠军。
还有一位26岁的法国姑娘，她患了子宫癌，切除子宫两个月后，癌细胞转移到卵巢，又赶紧把卵巢切除了，可几个月后竟又转移到结肠。她接连做了八次手术，全身都是刀疤。几个化疗疗程下来，她的头发全掉光了。她吃不下东西，吃了也会全吐出来。她骨瘦如柴，最后彻底绝望了。她觉得上帝对她不公平，自己这么年轻就得了绝症，还不如死了算了！
有一天，这位姑娘的一个朋友来看她，惊讶地发现她好像变了个人，完全失去了原来的模样。她说我已经绝望了，你能告诉我怎样才能死得更快一些吗？朋友劝慰她说，你千万别怕死，生命非常珍贵，人生很有意义，你想一想你这一辈子让你最高兴的事吧。
现在连死都不怕了，难道还有什么东西能难倒你吗？姑娘对自己说，她想起了三年前她在海滨滑水、游泳的情形。蓝天白云，微风徐徐，海鸥在海上飞翔，人与自然融为一体，那时候感觉最快乐。于是姑娘决定和朋友再去体验一下当时的感觉。可这时候她连站都站不起来了，一站起来就摔倒，这是因为她卧床太久的缘故。
为了体会三年前的幸福感受，她重新练习走路，又接着练滑水。其间，她遇到一位同样身患癌症的小伙子，他们俩互相帮助，互相鼓励，她的滑冰技巧日益精湛，她的身体也越练越好。很长一段时间后，医院让她去复查。化验结果让医生大吃一惊，她的一切生理指标都正常了。两年后，这个姑娘获得了世界女子滑水冠军。
禅悟：超越生死是一种生命的境界，人类最宝贵的就是生命，当连你最宝贵的东西都有勇气舍弃的时候，就没有什么事情可以难倒你，也没有什么恐惧可以吓倒你，从而你将无所不能。