西汉大臣卜式，河南（今河南洛阳东）人。少时以田畜为业，历十余年，羊至千余头，置田宅，由此致富。武帝时匈奴屡犯边，他上书朝廷，愿以家财之半捐公助边。武帝授以官职，辞而不受。又以20万钱救济家乡贫民。朝廷闻其慷慨爱施，赏以重金，召拜为中郎，仍布衣为皇家牧羊于山中。武帝诏令其治县，有政绩，赐爵关内侯，官至御史大夫。后因反对盐铁官营，又兼不习文章，贬为太子太傅。他在上林苑中为皇家牧羊时，身着布衣，脚穿草鞋，羊个个长得都很肥壮。武帝在上林苑中见他如此精心牧羊，对他进行夸奖。他说：“不仅牧羊如此，治理百姓也是这样。起居有时，存优去劣，不让不好的害群。”武帝觉得他的话很有见解，便坚持让他去做官治民。
