在苏州上津桥，有个姓朱的人因家中贫困而想进山自尽。途中遇见一位仙人，送给他一本测字的书。这书应验如神，只是请求朱某测字的人太多，必须事先预定，而且一天仅测一人一字。测字要先拿出一两银子给朱某，再在他家门上挂个牌：某日，测某人字。
这时，赶上吴三桂要反叛，向苏州藩镇借饷。慕天颜此时刚为藩司，对此事犹豫不决，便请朱某给他测字，并把测字的原因也告诉了朱某。朱某说：“请大人命字！”正好，案几上放着一张废请柬，慕天颜便把请柬翻转过来，指着“正”字让朱某预测。朱某说：“不能借，正似王字，王心已乱。况且柬的正面覆放在案几上，正而反，是反的征兆。”听了朱某的话，慕天颜就拒绝了吴三桂的请求。后来，朱某的预测果然应验了。
后来，朱某的儿子也秉承父业，卜验不逊于父。只不过不是一天测一字。某人曾拈一“武”字，问朱某的儿子：“我会有儿子吗？”朱某说：“你绝后了，一代无人，自此而止。”某人果然再没有后人。