“治法”
疏肝解郁。
“组成”
甘草（炙），枳实（破，水渍，炙干），柴胡、芍药各十分。
“服用方法”
上四味，各十分，捣筛。白饮和服方寸匕，日三服。咳者，加五味子、干姜各五分，并主下利；悸者，加桂枝五分；小便不利者，加茯苓五分；腹有痛者，加附子一枚，炮令坼；泄利下重者，先以水五升，煮薤白三升，煮取三升，去滓，以散三方寸匕内汤中，煮取一升半。分温再服。
“方义分析”
原方柴胡、枳实、芍药、炙草各十分，捣筛。白饮和，服方寸匕，日三服，方寸匕按现代剂量约6g，其量少，又为散剂，可见其作用较弱，故可知四逆散主治病情较缓，绝非少阴之病急。方中柴胡用量仅为寸匕，用量可谓极少。欲求柴胡解郁之效，必是势单力薄不可达，主要取其升阳之用，此法与补中益气汤中柴胡相似。再言甘草，仲景更是常将本药益气、和中、复脉常用药，在四逆散中与柴胡等量，与小柴胡汤中柴胡半斤（八两）、甘草三两相较，甘草用药量提升三倍，说明甘草并非作一般调和缓急之用，而是起养肝健脾之用，有利于柴胡升散和脾之运化。枳实主降气、行气，与柴胡配伍一升一降，共调肝脾之气机。芍药则可入血分，枳芍配伍可助血行，血行可载阳气达四末。故从整体看，四逆散原方当偏于平性，对于和法更为适宜。四逆散为少阳病和解剂，其主要病机为肝脾气滞、阳气内遏不能外达四末，其主要功效为行气解郁、调和肝脾。
“方歌”
柴芍枳草四逆散，肝郁气结肢不暖；
脉沉而弦胸胁痛，随证治疗须加减。
“历代论述”
张志聪《伤寒论集注》：“下重者，阳气下陷也，四逆散主之。用芍药甘草，已合而化土，以制胜其阴水。柴胡助初阳之气以上升，枳实破结气以散逆。咳者，用味子以保肺，加干姜以温金。悸者，用桂枝以辅心主，兼御水邪之上奔。小便不利者，加茯苓以渗泄其水液。腹中痛者，加附子以温散其水寒。泄利下重者，取在白腐秽之臭以入肾，葱茎中空外直以通阳。盖此因水而逆其阳气，非阳气之虚亡，故所重在升散，而不重于温补也。”
钱潢《伤寒溯源集》：“然四逆散性味和平，非疗厥治逆，一定不移之定法也。前辈辄以为寒凉之剂，未可以之治疗寒厥。误矣。夫甘草枳实，本非寒药，且柴胡但能升解郁热，并无寒性。芍药走阴酸敛，亦非寒物，又何寒凉之有。窃推仲景之意，盖以甘草之甘和，以缓阴邪之急。枳实之苦，以开中气之结。柴胡以升发其阳气之郁。芍药以收敛其阴气之逆。所服不过一方寸匕，一日三服而已，所以药力轻微，制剂偏小者，不过和解其邪耳。”
“现代研究”
1.实验研究
四逆散促胃排空的功能，与其增加胃组织中兴奋性神经递质Ach的含量，同时降低胃组织中抑制性神经递质NO含量相关。NO的含量降低与四逆散减少大鼠胃窦壁内NOS阳性神经元成分，降低其活性相关。而四逆散使胃组织中Ach含量增加是否与其增强了乙酰胆碱酯酶阳性神经元活性相关，尚需进一步研究。
2.临床研究
治疗反流性食管炎：轻度食管炎32例，中度10例，重度3例。病例表现为有典型的反流性食管炎症状如明显烧心、反酸、胸骨后或剑突下灼痛、吞咽不顺等，或没有典型的反流性食管炎症状，但具备反流性食管炎的内镜诊断依据。药用柴胡、白芍、枳实、甘草、半夏、陈皮、郁金、丹参、沙参、瓦楞子等组成。水煎，每日1剂，分3次温服，疗程4周。临床疗效：治愈29例（64%），显效7例（16%），有效5例（11%），无效4例（9%）。胃镜疗效：治愈23例（51%），显效11例（25%），有效5例（11%），无效6例（13%）。
“病案分析”
某男，腹痛下痢，里急后重，痢下赤白，湿热痢疾也。清浊淆乱，升降失常故尔。柴胡二钱，白芍二钱，甘草二钱，枳实二钱，薤白一两。二诊：痢下见痊，续原方，而获痊愈。
按语：魏士千曰：“泄痢下重者，里急后重也。”此系下焦气滞，故加四逆散薤白以泄之，所谓“和气则后重自除”也。