法国研制的“英拉纳-桑尼埃”应该算是世界上首架参战的歼击机了。
第一次世界大战初期，飞机性能有了明显的提高；人们不再满足于用它来进行侦察活动，于是开始专门设计建造能用于空战的飞机——歼击机。
最初，法国制造的“尼埃波尔特”歼击机（双翼）机，机枪装在上机翼的前方，并在螺旋桨旋转面之外向前方射击。
这种机枪由于使用起来复杂，所以空战效果不好。后来，法国军方又对其改装，使机枪与发动机轴平行，并装在座舱前的机身上方，子弹可穿过螺旋桨面进行射击。不过，这样常常会有子弹打在桨叶上。即便如此，“英拉纳-桑尼埃”歼击机仍取得了一定的战果。1915年4月1日上午，法国飞行员驾驶“英拉纳-桑尼埃”歼击机，与德国的一架双座“信天翁”观察机相遇，将其击落。
其后不久，一架“英拉纳-桑尼埃”被德机击伤迫降。
德军立即仿造并改进了这种机枪，又研制成性能更优的“福克”式歼击机。“福克”歼击机一问世，便成了英、法等国飞机的克星，因而被称为“福克式灾难”。