9世纪中国的火药炮弹——火药包上曾经使用的药捻，是世界上最原始的引信。
这种原始的药捻构造很简单，仅是一根薄纸裹着黑火药而搓成的细绳，和今天鞭炮上的药捻儿构造相同。当时，火药包被置于抛石机上，把火药包上的药捻点燃后，用抛石机抛出，或者居高临下将火药包推入敌人阵地中，以杀伤敌人。
此外，唐朝后期以后的火箭头部也有一个带有药捻的小型火药球，点燃引信，把火箭射出，便可在敌阵引火。这种最简单的药捻引信，起到了延时引爆、引火的作用。它一直使用了数百年，如中国古代的霹雳炮。蒺藜火炮、神火飞鸦等都是用它来引爆的。宋朝以后出现的管形火器，也曾用这种药捻作引信。据明代的《天工开物》记载，有一种守城火器，“敌攻城时，燃灼引信，抛掷城下，火力出腾，八方旋转……则敌人马无幸免。”