100年里，水城威尼斯下沉了23厘米。还有中国的上海，日本的新泻等都有不同程度的下沉，到底是什么原因呢？
专家们提出以下两点：
一是：城市建筑本身的沉重负荷和过多地抽汲地下水等原因。
二是：这些城市的下沉都与海面上升有关。
国际地理协会对海面上升的说法提供了一份相当有说服力的材料。由120多位地貌、测量学者组成的专家组，利用历史地图、航海图和对海岸进行的精密测量，参考航空照片和卫星资料，对澳大利亚东海岸的90里沙滩进行了研究。发现在过去的100年里，这里的海岸线平均每年后退15米。在气候变化的同时，海洋表面的升降是正常的自然现象。
目前，许多科学家把海平面的迅速上升归于大气中的“温室效应”。按照这种理论，如果二氧化碳再成倍增长，则南极西部的冰川可能融化，其结果将使全世界的海面上升5米，进而导致世界上人口稠密、工业集中的沿海地区遭受灭顶之灾。
但也有些学者认为，“温室效应”虽然存在，可近年来在中高纬地区，冰川却增长了，有的地方甚至产生了新的冰川。
这些可以说明，在中高纬度地区，二氧化碳的增多并未改变气候的自然趋向。
因此，南极冰川的融化，海面上升等一系列的问题可能就不会成为现实。
还有学者指出，一方面，水体温度上升导致海水蒸发，一部分水由水体进人大气层，这样有可能导致海平面下降。
另一方面，可能大量的水汽和尘埃的存在导致大气中云量增多，从而将普遍导致全球性的降水增多。
这样，会使水更多地积聚于两极等冰川中，也可能导致海平面下降。
此外，还应当看到全球大中型水库等水利工程的作用，也可能会导致全球性降温以及海面下降。
综上所述，海面是否还会继续上升的问题，还有待于科学家们去不断探索。