1945年，美国宣称为避免100万美军阵亡，在日本的广岛和长崎投下了两枚原子弹。
如此具有杀伤力的武器，美国为何不选择德国而选择在日本投放？是为了报复珍珠港事件，一洗耻辱，还是另有目的？美国的用意何在？
传统观点认为：其最终目的只是为了缩短第二次世界大战，避免美军伤亡，同时对苏联炫耀一下原子弹的威力。
但是，这种观点遭到了一些日本学者的质疑。
1986年3月，金子郭朗发表文章说，日本驻华盛顿的7名记者通过查阅相关资料后发表观点：避免100万美军阵亡的说法是不可信的。
当时美军绝密文件《日本登陆作战纲要》记载，美军准备在日本的九州和关东平原进行登陆作战。
在拟制这份纲要时，美总参谋部曾征询过西南太平洋军司令部的意见，得到的答复是九州登陆作战的头30天将死亡5万多人，而麦克阿瑟坚持认为事实上不会有那么多伤亡。
总之，不论从哪个文件也找不到死亡100万人的推算数字。所以，他们认为，宣称避免100万美军阵亡完全是一种夸张，是为了使投掷原子弹的行为合理化。
记者们根据所查阅的资料证明，在原子弹研究初期，美国就已确定对日本使用原子弹，并把它当做一种“巨大的实验”。
随着原子弹试验成功，他们坚持要用原子弹进行攻击。目标选择在人口集中，没有遭到普通轰炸的城市，以便科学家同行观测原子弹的功能，检测其威力。这是原因之一。
另外一个原因是，美国迫于议会强大的压力而最终决定使用原子弹，因为美国研制这两颗原子弹耗费了近20亿美元。
原子弹爆炸早已成为历史，但当年原子弹的投放原因至今仍说不清、道不明。