1977年4月25日，日本大洋渔业公司在新西兰克拉斯特彻奇市以东50多千米的海面上捕鱼时，拉上来一具从来没有见过的怪兽的尸体。
它有一个长长的脖子，小小的脑袋，而且长着4个很大的鳍须。用卷尺测定的结果表明，怪兽身长大约10米，颈长1.5米，重约2吨。
闻讯而来的船长担心自己船舱里的鱼受到损坏，命令船员们把它丢到海里。幸好随船有位矢野道彦先生，拍摄了几张照片，并做了相关记录。
它到底是什么？科学家们对此至今还是争论不休，学术界有以下几种说法。
一是蛇颈龙说：依据是它有特别长的颈，于是人们怀疑它是7000万年前便已绝灭了的蛇颈龙的子孙。
日本横滨国立大学的鹿间时夫教授认为：“从照片上看，仅限于爬行类，然而可以考虑太古生息过的蛇颈龙，可以说是发现了名副其实的‘活化石’。”
法国自然博物馆副馆长包雪女士以及一些新西兰生物学家都同意。这种说法。
二是鲨鱼说：东京水产大学对怪物须条进行了蛋白质的分析，发现它的成分酷似鲨鱼的鳍须。于是报纸、新闻又转向鲨鱼说，一时“一种未见过的鲨鱼”的说法又占据学蝴上风。
三是爬行类动物说：证明怪兽可能是爬行类动物有一个重要的论据，即怪兽的头部呈三角形，这是爬行类独具的特点。
日本著名科学漫画家石森章太郎根据骨骼草图，画了一幅怪兽复原图。如果照此图来看，它真像一个爬虫类动物。
四是不认识的动物说：1977年12月15日下午，东京水产大学校长佐木忠义向外界公布：在分类学上，很可能是代表着全新的一种人类未认识的动物。
众科学家、学者各执一词，看来要达成一致的观点还有待更合理的解释。