子曰：“齐一变，至于鲁；鲁一变，至于道。”
——《论语·雍也》
春秋初期，齐国作为五霸之首，其教化水准有待改善，而鲁国却以重视教化闻名。孔子认为，齐国只要一改善，就可以达到鲁国的教化水准，鲁国经过改善，就可以达到周初的王道理想。可见，变化和创新对于一个国家的重要性。的确，自然界的万事万物都在不停地变化，而人作为万物之灵，其运行轨迹也逃脱不了这个规律。
现实生活中，绝大多数人都品尝过困顿的滋味，成功者与失败者的区别就在于前者百折不挠，而后者一蹶不振，所以说，“行到水穷处”时，不要着急，要调整心态，让自己适时而变。在为人处事的原则中，“穷则思变”是其中重要的一条，是做人的道理。
什么才是“穷”呢？“穷”就是走投无路，身陷险地，难以自拔，甚至有时候难以生存下去。比如，我们在生活中可能面临的失业、离婚、丧失亲人等事情。面对困境的时候如果我们处理不当，就会发生无法挽回的悲剧。因此，我们要做到“穷则变，变则通”，只有变，才能让我们适应这个社会。
那么，怎么才是“变”呢？我们又如何求得“变”呢？“变”就是变化，就是调整，就是竭尽所能地摆脱“穷”的困境。一般来说这种变化代表着进步，代表着一个人的成熟，代表着社会的前进。下面我们通过一个例子来具体说明。
如果你面前有一条大河，你需要过去，而河水奔腾不息，浩浩荡荡，挡住了你的道路。目的地就在对岸，极目可见，但面前这条河使我们陷入了困境，怎么办？用双脚是走不过这条河的。这个时候，我们则需要改变自己，而许多人不懂得改变，只能站在河边无奈地叹息。
然而，懂得变通的人就能到达成功的彼岸，一些人会选择游泳过河；一些人见河沉思，看到一块圆木漂浮在河面上，于是有了灵感，意识到圆木可以将他带到对岸，结果他们发明了船，顺利地达到了彼岸。渡过这条河的成功者都是因为懂得改变自己，而这种改变也就是人们所说的变通。
变通的确是我们遇到困难和变化时所采取的最好方法与手段。学会变通，就不会无路可走。大致从下面三个方面做起：
一、换个角度思考问题
司马光砸缸这个故事我们都很熟悉，实际上这就是不从一般角度去想，而是换一种角度考虑的典型例子。
当你钻入牛角尖，进入死胡同时，首先应该对自己的选择提出疑问：我选择的路线正确吗？方法对吗？为什么越来越窄？这种情况下你不妨假设一下：用另外一种方法，走另外一条路线，会不会越走越明亮？这就是换个角度思考问题。
二、适时地停下来休整自己
如果你所走的路不通，就必须想办法改变一下了。在人们纷纷劝你的时候，不妨找一个无人、僻静的地方调整一下，身体在休息的同时头脑却在活动，在沉静中仔细品味一下自己所做的一切有无价值、有无错误、有无缺陷，从而冷静、全面地思考目前的状况。
三、适度地依靠自己的朋友
身边的朋友就像你随身携带的“镇静剂”，会使你在“明知不可为而为之”的路上逗留片刻，得到缓冲。比如刘邦身边的萧何、张良就是这样的人，项羽身边的范增也是这样的人，只可惜当初项羽没有听范增的话，在“明知不可为而为之”的路上越走越远，终于把自己的性命也送了进去，这就是他不懂得变通的结果。
做人要懂得变通，懂得如何“灵活走位”。每做一件事，只要曾经尽了力，结果纵然不如人意，也毋须怨天尤人，人生最重要是无怨无悔，别把成败得失看得太重。此处不留人，自有留人处，通向成功之路并不是只有一条。
总之，当我们遇到困难的时候就必须变通，无论是对外还是对内的。因为客观情况在不断变化，我们必须随着客观情况的变化而变化。对于善于变通的人来说，这个世界上不存在困难，只存在着暂时还没想到的方法，然而方法终究是会想出来的，善于变通的人最后也只有一个归宿，那就是成功。