再想想！当你记长串的数字时，是不是愈能联想到情节的数字愈容易记？像我，到今天都能记得小学时一位同学的电话，因为那号码是28395，我用“两把三脚壶”去记。
又譬如我们刚来美国的电话，只要告诉朋友一次，他们就能记得。
那电话是“5913877”。
说起来有点难听，是“我揪你三八鸡鸡”。
难听归难听，你是不是也一下子就背起来了？连我上个月开同学会，大家还都能记得，拿来开玩笑呢！
还有，台湾名作家赵宁，以前有个电话是“5711438”，他告诉朋友那是“我妻一一是三八”。
我才听一遍，也记到今天。
聪明人不但自己用这活的方法记名字和数字，甚至懂得教朋友，使朋友记得牢。
譬如多年前，一位新认识的朋友告诉我，他的电话是“251414”，接着笑说：
“你可以这么想——‘爱我意思意思’也可以把‘一’说成‘幺’，成为‘爱我要死要死’。”又笑笑说，“要死要死大概不好听，你还可以用音乐去想，14是‘DOFA’，就是‘都发’。你爱我，我们就都会发。爱我都发都发。”
你说，我能不一下子记住，而且记到今天吗？
我不清楚，你是不是特别会“陈述性记忆”，又不善于“非陈述性记忆”的人。因为每个人不一样，有些人可以记牢毫无情节的东西；又有些人，像我，则怎么都记不住，必须先把东西转成“陈述性”的记忆，才能记得。如果你属于我这种人，念书时与其事倍功半地死背，不如花点时间，先去编织和串联书里的材料，达到事半功倍。
什么叫学习？
学习不单是吸收外来的知识，也是学习认识自己、找到自己的长处，然后加以发挥。我甚至要说，一个人在了解别人、战胜别人之前，先得了解自己、发挥自己、展现自己！
图像法
读书可以像看戏
先低着头，不敢看女生，
然后，他的眼睛偷偷往上移动，
看到手臂的皮肤。
再往上，看到女生的脖子；
再往上，看到整齐的牙齿。
最近给女儿上中文课的时候，我问她记不记得古时候有个人很会耍斧头，常到国王面前表演，但是突然间，他不再表演的故事。
她歪着头想了一下，说不记得了，只记得那人的斧头很准，绝对不会砍偏。
于是我在她课本旁边画了个耍斧头的人，简简单单地勾了一个人的侧面轮廓，又在那人的鼻子上涂了几笔。还没画完呢，我女儿就叫，说她想起来了，是有个人常带朋友一起表演，先在那朋友的鼻子上抹一点灰，再舞动斧头，从朋友面前砍过去。朋友一点没受伤，大家以为斧头舞空了，但是细细看，才发现他鼻子上的灰已经不见。后来，那人突然不再表演，国王问为什么，是不是不准了？他说他一点也没退步，只是那一起表演的朋友死了。
你知道我为什么不直接提示我女儿，却要画个漫画吗？因为通过“图像”是最好的记忆方法。我相信今后她再也不会忘记这个故事，漫画会留在她的脑海，更加强她的记忆。
又记得不久前，有一天我要女儿背孟浩然的《过故人庄》，她只想起“故人具鸡黍，邀我至田家”，就背不下去了。
于是我两手指着窗外的树，再把手合起来。
她马上就笑说：“想起来了！是‘绿树村边合’。”
接着我指向远方，做出山的手势。
她说：“青山郭外斜。”
我又做成开门的样子。
她想起来“开轩面场圃”。
我再比出“举杯”的样子。
她接“把酒话桑麻”。
我又伸出九根手指，而且比了两次；指指眼睛，用双手做成花朵的样子。
她便说：“待到重阳日，还来就菊花。”
这种以手势增加想象的方法，也是“图像化”。
我们可以说，世上大多数的东西都能图像化，就算“绿”或“重阳节”这些不容易图像化的东西，也可以靠前后的东西衬托出来。又好比孟浩然的诗，只用几个简单的手势提醒，我女儿就想起了全部。
我过去读书，常用这方法。有时候怎么“死背”都记不住的东西，只要在诗句旁边勾几个简简单单的小图画，就记住了。
别说你不会画，那不是画很细致的作品，只是勾个样子，产生提醒的作用啊！
你也可以不画。用演的，使自己进入读的内容；尤其文学作品，因为作家常常先有画面，再写出来，文中充满“意象”。甚至一整段，你都能像剧本般轻轻松松地演出来。
举个很古老的作品为例——《诗经》里的《硕人》篇。相信你一定看过这首形容女孩的诗，就算不记得整首，也对其中一些句子有印象。
它描写的美女叫庄姜，从今天的角度看，庄姜一定像模特儿，高高的个儿，穿着锦衣，外头还罩个袍子。
那诗是这样形容庄姜的：
手如柔荑，肤如凝脂，领如蝤蛴，齿如瓠犀，螓首蛾眉。巧笑倩兮，美目盼兮。
翻成白话是：
手像小草芽般柔嫩，
皮肤像油脂般滑腻，
脖子像木虫般白皙，
牙齿像瓠瓜子般整齐，
宽宽像蝉似的额头，弯弯眉毛如蛾子的触须，
笑起来两个酒窝多漂亮，
黑白分明的大眼睛，左右顾盼真美丽！
如果你觉得不好背，只要这么想：
写诗的男孩，先低着头，不敢盯着女生，只敢看她的手。
然后，他的眼睛偷偷往上移动，看到手臂的皮肤。再往上，看到女生的脖子。
再往上，看到整齐的牙齿。
终于壮起胆，看女孩的额头和眉眼。
这首诗写得多精彩啊！精彩在它描写的次序，由手往上，渐渐到重点，再用生动的一颦一笑、左右顾盼，在最后面压轴。
只要你也变成那羞怯的男生，也这么想象一遍，不是就能把整段诗背下来了吗？
于是“背死书”变成“活读书”，你因此更能深入欣赏那文学作品，使书中的人物和情节变成真的，跳进你的生活。
读书要这样，才记得牢，也才能成为一种享受哇！
牵引法
你家的馒头
既然我们想一个东西时，
可能连带地想起上上下下的；
或是利用上下文，
帮助记起中间的，
我们何不在记忆时故意拉大范围？
相信你一定有这样的经验——
文章写一半，有个字硬是记不起来，于是你想那个字的上下文。举个例子，你忘记“浩”怎么写，于是在旁边的纸上写“‘’然正气”、写“‘’‘’荡荡”，或是“声势‘’大”，利用过去已经习惯的词句，来想中间忘掉的那个字的样子。往往这么做，就真想起来了。
相信你也有这种经验——
人家问你某英文怎么拼，你说出来了，但是不确定，于是说：“让我写下来看看。”
当你把那英文文字写出来，看看“很像”，才确认自己拼得没问题。
中文字明明是每个字都独立的，为什么忘掉一个字，写“上下文”会帮助记忆呢？
英文字明明是拼音，照音拼就好了，为什么还要写出来，看“像不像”才能确定呢？
这就是我们今天要研究的了。
我们常说中文文字是“图画式”的，所以一个字，譬如“我”，如果你少写一笔，看来就像“找”。如果你忘记写后面那一“点”，连小学生都能马上看出来：“少了一个点”。
于是有人说，这是中文与英文不同的地方。碰上美国人，譬如“international”（国际）这个词，他一定要把五个音节都拼完，才知道对与错。
这么说好像有道理。但你试试看，刻意把international中间少写一个字母，给老美看。
他可能根本没花时间拼，只瞄一眼，就说不对。
妙的是，他不一定能立刻说出少了哪个字母，反正觉得不对就是了。
为什么？
因为他觉得不像他看惯了的international。
再举个例子，你今天写英文，想要写“bigger”这个词，但你忘了是“biger”还是“bigger”，又忘了母音后面的规则。是不是不如把它写出来，左看看右看看，像不像？
像不像什么？
跟那“老美”一样，看看像不像你平常读书时见到的那个“bigger”。
由此可知，无论中英文，在我们记忆中都可以是“图像”。
那个图像可能是由好几个中文字组合起来的，像是“浩浩荡荡”。也可能是一大段，像是《岳阳楼记》中的“衔远山，吞长江，浩浩汤汤，横无际涯；朝晖夕阴，气象万千……”
有时候我们为了在脑海里搜寻记忆，会用一整页去想，想：“我记得在课本上的左边那页……靠上面……”想到这儿，甚至会闭起眼睛去揣摩记忆中的影像。
加强记忆，就要利用这一点。如果你只读参考书，只会背单字和条文，恐怕反不如看整篇课文，先了解意思，贯穿整个故事之后能记得牢。
因为那使你有更多可以“揣摩”与“追索”的途径，使你心里能有更完整的画面。其后再用参考书帮助“整理”和“加强”，才有用处。这也好比正餐与补品，哪有不吃正餐，只服补药的呢？
好！现在进入更实用的——
既然我们想一个东西时，可能连带地想起上上下下的；或是利用上下文，帮助记起中间的，我们何不在记忆时故意拉大范围？
举几个例子，如果我说“阿尔”，你可能怔住，不知“阿尔”是什么。
但是当我说“阿尔及”。
你就可能跟着讲“阿尔及利亚”。
当我改说“阿尔巴”的时候。
你又很自然地跟着讲“阿尔巴尼亚”。
如果我再换一个，说“布宜”。
你可能问：“不宜怎么样？不宜做，还是不宜说？”
但是当我加长，成为“布宜诺斯”。
你自然跟上“布宜诺斯艾利斯”。
为什么你能说出整个名字？
很简单，因为你是那么记的、那么背的。
可不是吗？有时候我们背的名字，可以多达十个字，背的证件号码可以长达十五位数以上。但是只要背习惯了，就变得很自然。甚至可以说，有些东西我们根本没背，只是听惯了，像是“巴布亚新几内亚”，只要人家提到“巴布亚”，你自然会想起“新几内亚”。
好！现在到我讨论的重点了——
我问你，刚才说的阿尔巴尼亚的首都是哪里？
你能立刻想到“地拉那”吗？
糟了！你可能想不起来了。
奇怪不奇怪？你可以把十个字的名字说得很溜，却想不起阿尔巴尼亚的首都是“地拉那”，也可能说不出“阿根廷的首都是布宜诺斯艾利斯”。
为什么？
因为如同前一章说的，它们都是“非陈述性”的东西。你可能知道“地拉那”，也知道“阿尔巴尼亚”，只是没办法把它们拉在一块儿，甚至考试时把别国的首都“拉”到阿尔巴尼亚去了。
我在学生时代跟你一样，也背不下来。
但是我用了个方法——
既然我可以一次记住“巴布亚新几内亚”七个字，我何不把各国的“国名和首都名”串成一个词，说不定还能加上些“陈述性”的想象，不是自然就会“溜”了吗？
譬如“阿尔巴尼亚”，首都是“地拉那”，我干脆把它们合成一个词——
“阿尔巴尼亚地拉那”。
我只当那是一个国家的长长的名字，以后提到阿尔巴尼亚，我还会想不起“地拉那”吗？
还有，遇到长的国名，我还可以简化——
像是保加利亚的首都是“索非亚”。
我干脆背“保索非亚”，再用“保证你得到的非你所要的”成为“保所非要”。
又像是罗马尼亚的首都是“布加勒斯特”。我总背不下来。
现在我换个方法，背“罗布加勒斯特”，再想成“罗不加勒死他”。
至于匈牙利的首都是“布达佩斯”，尼泊尔的首都是“加德满都”，我老背不下来，干脆改成“匈不打会死”和“你家的馒头”。
没错！我的记忆力是不如人。
但我可以找到自己的方法，而且用这方法，牢记“保所非要”、“罗不加勒死他”、“匈不打会死”、“你家的馒头”。到今天，都不忘。