《礼记·曾子问》记载了孔子与曾子有关居丧不婚的对话。曾子问，已请期，有父母丧怎么办？
孔子说，女之父母死，“婿使人吊，如婿之父母死，则女之家亦使人吊”。
曾子又问，在亲迎的路上，有父母丧怎么办？孑乙子回答说，婿父母丧，妇前往奔丧，女父母丧，新妇返回去。
曾子复问：“除丧，则不复昏礼乎？”孔子说：“祭，过时不祭，礼也，又何反于初。”也就是说，丧事结束后，也不能举行婚礼了。
按古代丧服，父母死，子女要服丧三年，是不能婚配的。在西汉文帝以前，帝王举丧期间，也不得嫁娶。
汉文帝死时遗诏，“无禁娶妇嫁女”，说明文帝之前，帝王举丧是禁止民间娶妇嫁女的。
自隋朝到清朝的法律，都把居父母丧嫁娶列为“不孝”，而不孝属于“十恶之条”，是十恶不赦之罪。