004第二章乱人盟01
楚青流拜别师父，取道泰山，一路向西，往五台山行去。不一日，过了太行白马山。
正行间，迎面遇有一队官军走来，约有四五百人，衣甲兵器也还齐备，当官的也还能有马骑，但士气低落，似是吃了败仗。一打听，果然是与西夏交兵败下来的。这西夏领兵的太师姓张名元，听说还是从中原逃亡过去的，着实有点子本领，官军已吃了几个败仗。
愈往西行，败兵越多，伤情也愈重，已是断背折足，难成队伍了。看那些禁军，也都身高体壮，怎就净打败仗呢？朝廷的事，他知道不多，关心不了，便也不去关心，但气闷总是难免。
楚青流看得不耐，便弃了官道不走，改走山间小道。正行间，前面不远处隐隐有兵器撞击声传来，间或夹杂几声喝骂，当下循声急行，来到一个小小的山坳。这里地势稍稍开阔，有三人正围斗一人，四人俱穿黑衣，另有一人负手观战，白衣黑靴，意态甚是闲适。
三人一使短棒，一使杆鞭，一使判官双笔，都是易于携带的短小兵器，被围之人则使一把雪亮长刀，兵器上讨了不少便宜，饶是如此，右腿后背已有血迹，显是带了伤。
使判官笔的是个瘦小老者，身法灵便，专一尾随那人背后，亦步亦趋，出手虽不多，威胁却以他为最。此时他左手笔急探，点向那人后背伤处，那人正挥长刀隔开身前短棒，索性拼死前冲，挺刀戳向使棒之人前胸，使棒的是个年轻人，显然无意跟他拼命，连退几步避开长刀，那人连冲数步，身后判官笔、右侧杆鞭双双击空。那人也奔到一处山崖下，靠崖站立，暂时免去腹背受敌之患。
瘦小老者似是三人之首，说道：“薛老四，你也不想想，今天还走得了么？识相的就跟咱们回去，好好的向牛寨主请罪，”看了看白袍人，又道：“再请石先生讲讲情，替你说句好话，也许还能留条性命，再要撒泼，可就得留在这里喂狼了。”
使杆鞭的是个中年人，三人之中武功实是以他为最，却一直攻得不紧不慢，也说道：“老四，再斗下去你讨不了好，不如回去见见寨主，兄弟们给你求求情，寨主说不定会留你一命。”
薛老四浑不理睬，一味哑斗。背崖而立，固然少了后顾之忧，退避却也不灵，许多招数只能硬接硬架，大腿伤口血流更速，后背想来也当如是。不敢离开山崖，便也无法寻隙出击，想杀伤对手更无可能。如此打法，若无外来援手，必败无疑。
再斗数招，薛老四长叹一声，圈回刀向自己颈中抹去，显是宁可自尽也不愿被擒。使杆鞭的汉子叫道：“别要犯傻！”抢步上前，一抖手，软鞭已缠住薛老四手腕，随即鞭杆前飞击中其手臂，当啷一声钢刀落地，被瘦老者一脚远远踢开。那使棍的青年似乎收势不住，一棍重重打在薛老四左膝上，薛老四痛哼一声轰然扑倒，再也挣扎不起。
瘦老者道：“这薛老四滑头着呢，咱可别大意失荆州，阴沟里头翻了运粮船！”挥动双笔，点向薛老四肋间大穴。
楚青流再也忍耐不住，大声说道：“诸位先请住手，我有几句话要请教。”说话间，已欺至瘦老者身侧。
行走江湖，遇到这种生死之斗，若是与己无关，就该远远避开，以免引起无来由的麻烦。不说别的，单就偷窥武功一点，已不知引发过多少不解血仇。楚青流驻足观看多时，已然犯了大忌，此时更出言阻止止瘦老者出手，更是犯忌之上重又犯忌。
瘦老者收手转身，说道：“很好，那咱们就先说道说道，你是干什么的？
楚青流不答反问：“这位薛老四薛大哥不知犯了何等必死的罪过？老丈不妨说来听听。”
瘦老者冷笑道：“这事你还真管不着，你若能就此不问，再自己毁了自己一对招子，老朽便大胆做一回主，给你留一条性命。”
楚青流道：“这薛老四若真是该死，我自然不会妨碍各位斩奸除恶，若还有一丝可议之处，在下免不了就要替他求求情。丈夫做事，无不可对人言，诸位若是替天行道，老丈又何必避而不言？在下九华山楚青流，虽然年轻，也知道善恶有别，老丈不必有顾虑。”
瘦老者一愣，随即大笑道：“九华山楚青流，好大的名头。你们师徒在江南横行也就罢了，想到西北来生事，那却是错打了注意。”硬是不说因何要追杀这薛老四。
楚青流道：“江南也并非无人，好由得某人某人横行。万事避不开一个理字，老丈何不明说因何要追杀这姓薛的？”
薛老四挣扎着站起来，说道：“他们自知理亏，哪里还敢说！我们都是百刀山的人，我因为身上有伤，加上也厌倦了江湖的事，便向寨主提出要离开山寨，他们不允，定要取了我性命。楚兄弟的好意，我薛老四心领了，不过楚兄弟也不必淌这趟浑水，姓薛的这就跟他们回去，左右不过一条命罢了，总不能杀我两回。”
这百刀山虽说名号中有个山字，却是无山无寨，连总舵在哪里也少有人知。整个帮会不足百人，只在太行以西黄河以南走动，将其看成自家的一亩三分地，绝不容有外人染指。帮众散处民间，皆有正当生计做掩饰。一旦有事，却能在一夕间集合成众，着黑衣，用黑巾蒙面，人手执一长刀，同进同退，一人未退则全帮不退。帮众递补甚严，只收本地人，死一人添一人，不死不添，故此全帮上下协力，从无内斗之事。薛老四这样要洗手拨香的，可说是极少极少。
江湖上帮会众多，帮规也是千奇百怪，不许帮众随意退出，也难说就没有。楚青流一时颇为犯难。
瘦老者笑道：“对了，就是不许他退出本帮，楚少侠还有何话说？”
楚青流道：“不许帮众退出一款，是贵山多年的旧规，还是新立的法条？”心说若是多年的旧规，虽然极不合情理，自己也唯有撒手不问，世间的不平事也非一人之力所能尽除，唯有叹息。
新规还是旧法，本不难回答，瘦老者却楞在当地。数次张口欲言，终究还是无一字出口，有薛老四人在当场，说谎势必要被揭穿。
楚青流笑道：“如果我猜得不错，议立这条新规时，薛大哥根本就没答允，说不定还是当场就说翻了，对也不对？百刀山百刀山，不然各位不会连刀都不带就匆忙追了出来。”
一语既出，三人面有佩服之色，那个观战的白衣人也连连点头，唯有薛老四连连摇头，很是伤心感慨。
楚青流见状已知就里，便不再追问，说道：“贵山内务，外人原无权评说。今日我只想向诸位求个人情，还望诸位能高抬贵手，放薛大哥跟在下回望海庄。敝庄薄有田产，薛大哥就在敝庄耕种务农了此一生，不单再也不过长江北来一步，而且不出九华山。贵派之事，绝不会从薛大哥身上露出一丝一毫。各位若能答应，这份大人情我楚青流必当厚报。”说罢拱手向三人一一行礼。
那使杆鞭的大汉率先动容，瘦老者与使短棒的年轻人也有些意动，可见情理二字，自有其动人之处。三人不约而同去看那白衣人，白衣人面无可否，不点头，也不摇头，竟是毫无所示。
瘦老者登时换回一脸狠戾之色，骂道：“你算什么东西，要你多管闲事？”
事已至此，多说已然无益，楚青流拾起地下那把刀，走到薛老四身侧，他膝上棒伤极重，膝骨已然碎掉，此时只是挣扎站立。楚青流扶他坐下，割衣襟将他伤口草草包扎，将刀交到他手上，说道：“薛大哥，拿了这刀，可别再抹脖子了。打不过他们，咱也得抹他们一身鼻涕。有我在，绝不会放任你落到他们手上苦受折磨。”站起身，拔出背上长剑，说道：“诸位一起上来吧。”