波轮式洗衣机中产生机械作用的主要部件是波轮。它设置在洗涤桶底，在电动机的驱动下做“正转—停—反转—停—正转……”的重复运动。波轮旋转时，对洗涤液产生作用力，使衣物在洗涤液中跟着做旋转和翻滚运动，但衣物与洗涤液存在速度差，这样就产生了类似冲刷的作用，使经过浸泡已经被洗涤剂松脱的污垢从衣物上剥落下来，悬浮到洗涤液中，之后随洗涤液排走。
