生平有三大宏愿：当辜鸿铭跟班，拜钱钟书门下，做张爱玲情人。
民国初年的士林有两根著名的辫子：一是王国维，一是辜鸿铭。两人都是国宝级人物。王国维的国学大师地位已被历史承认，并且是最后一位。辜鸿铭更厉害，在我看来，中国有两位真正影响世界的文人，一是林语堂，另外一个便是辜鸿铭。
西方曾流传一句话：“到中国可以不看紫禁城，不可不看辜鸿铭。”可见他在西方的声誉之隆。辜鸿铭为日本首相伊藤博文传授孔学，与列夫·托尔斯泰书信来往，被印度圣雄甘地誉为“最尊贵的中国人”。
除去这两根国辫，武人中另有一根声名卓著的辫子，就是张勋。张勋麾下数万定武军也都留辫子，张勋绰号“辫帅”，与绰号“胡帅”的张作霖齐名，张作霖有一脸大胡子，两人都是北洋政府时割据一方的枭雄。
同留一根稀罕的辫子，当然有知音之遇、香火之情，辜鸿铭对张勋情有独钟。在张勋五十岁大寿时，辜鸿铭为其作寿联曰“荷尽已无擎雨盖，菊残犹有傲霜枝”。傲霜枝自然就是脑后的小辫，文字里自吹自诩的意味是相当浓厚的。这辜老头真是幽默，真是可爱。
与张勋的“辫子军”一样，辜鸿铭一门奴仆也尽留辫子，可称“辫奴”。于是，北京的大街上多了一道风景：留粗大辫子的车夫拉着留一根细小辫子的辜大名士满街跑。
辜鸿铭专喜欢跟世俗唱反调：别人喊共和，他偏保皇；别人穿西装，他偏长袍马褂；别人剪头发，他偏留辫子；别人提议放足，他偏坚持小脚；别人提倡一夫一妻，他偏鼓吹纳妾。
他曾为小脚吹嘘说，每逢写文章时没灵感，一捏小脚，灵感就来了。还说闻小脚之臭，感觉之舒服比得上吸食大烟。令人喷饭。这种文人的无赖在民国也有类似，比如怪人吴稚晖，此老曾和康有为齐名，他在《斗室铭》里说：耸臀草际白，粪味夜来腾。好笑之际又让人厌恶。
众所周知，辜鸿铭曾为纳妾辩护说：男人如同茶壶，女人如同茶杯，只有一个茶壶配几个茶杯的道理，没有一个茶杯配几个茶壶的道理。
尽管唱反调，居然也有一整套道理，居然理由充分到让别人没有置喙的余地。真正的嬉笑怒骂皆文章，真正的天才。
纳妾是不道德的，但辜鸿铭的话说得实在有水平。相同的例子有湖南读书人中的恶棍叶德辉，他曾用对联攻击湖南农会：农运宏开，稻粱粟麦黍稷，无非杂种；会场广阔，马牛羊鸡犬豕，尽是畜生。横批：斌尖卡傀。横批的意思是：不文不武，不大不小，不上不下，不人不鬼。落后分子攻击先进事物，容易留下千古笑柄，但叶德辉的这副对子作得实在有趣。
后来徐志摩的爱人，大美女陆小曼听到辜鸿铭的话后不高兴了，说：男人和女人，应该是口腔和牙刷，每个人应该有自己专用的牙刷。话说得动听，只可惜凡是美女，对于爱情都不会坚持太久。陆小曼与徐志摩结婚后，激情消退，沉湎于社交，而徐志摩拼命教书挣钱，终致飞机失事，英年早逝。
当时，王国维、辜鸿铭、林琴南共同抵抗五四新文化运动，与胡适、陈独秀等人持戈相向。王国维有身份、有地位，只是潜心做学问，在和朋友的交谈间才发泄一下对那帮新式文人的不满。因不堪忍受中国五千年文化被践踏，他最后跳入颐和园投水自尽，以死来殉葬中国文化。而辜鸿铭则直接与新文化交锋，那则是另外的话了。