老子还劝人拒绝世俗之喧嚣，守护淡泊之美好。《道德经》中反复出现“朴”字，如“见素抱朴”、“复归于朴”、“返璞归真”、“敦兮其若朴”。“朴”字的概念为纯真、素朴、自然。“婴儿”一词甚至也是“朴”之概念的解说。如：“复归于婴儿”、“专气致柔，能如婴儿乎”。一个淳厚朴实、镇定持心、内心世界丰富的人，应该似婴孩般单纯、无邪，心境空明、宁静、质朴，少私寡欲，不为功名利禄所困扰，不被宠幸、声色所诱惑，超凡脱俗，不为物累，过一种宁静恬淡的生活。
《道德经》第十二章中说：“五色令人目盲；五音令人耳聋；五味令人口爽”、“是以圣人为目，故去彼取此。”——缤纷的色彩令人眼花缭乱；嘈杂的音调使人听觉失灵；丰盛的食物叫人舌不知其味。圣人但求填饱肚子而绝不追求声色之娱，提出人应该摒弃物欲的诱惑而保持安定知足的生活方式。时下现代文明长足发展，但许多人心态扭曲，道德观、价值观严重倾斜。老子的教诲无异于一剂灵丹妙药，有利于医治人心浮躁、动荡不安，仍具现实教育意义。
漫长的时间流逝了，而《道德经》横跨历史时空流传至今，它教诲我们改变“原我”，重塑自我，完善、超越自我，修性养心，谨慎，严肃，善事融和，旷达，洒脱，努力求真求善求美，实现人生应有的价值。（张成业）
《道德经》在中国及世界上的影响
老子的《道德经》只有五千多字，可以说是世界上影响极大而篇幅却最短的书。关于它的作者甚至这本书的版本，一直有争论，而且上篇（道篇）与下篇（德篇），可能在较早的版本中是颠倒过来的。不过，作为一本书，内容还是比较完整的。为了避免“道德经”一词的倾向性，不妨称其为《老子》。
《老子》在世界上的影响可能超过《论语》，但在中国，当然不如《论语》。总的说来，《老子》与《论语》几乎完全不同，却相互补充构成中国传统文化。孔子一直是中国文化的在朝派，而老子则是在野派。在野派也有他的势力范围，所有非正统的思想都集中在其麾下，把《老子》奉为祖师爷。最典型的是道家以及东汉形成的道教。
老子哲学思想的基础是道的本原说。《老子》第二十五章说：“有物混成，先天地生，寂兮寥兮，独立而不改，周行而不殆，可以为天下母，吾不知其名，字之为道，强为之名曰大。大曰逝，逝曰远，远曰反……人法地，地法天，天法道，道法自然。”天下一切由道生成，“道生一，一生二，二生三，三生万物”（第四十二章）。“天下万物生于有，有生于无”（第四十章）。有人认为这里的无即是道，它是精神性实体。“道之为物，惟恍惟惚，惚兮恍兮，其中有象；恍兮惚兮，其中有物。”“无状之状，无象之象，是谓恍惚。”这种恍惚的道即是观念。
老子乃至道家学说最有意义的地方在于给孔子的“理想国”开辟一个精神逃脱的小路。孔子的现实世界实在是太刚性、太无聊、毫无生气、毫无创造性的地方，从肉体到精神完全束缚在极端虚伪、极端压制的繁文缛节当中。为什么要这样？只是让皇帝保住他们天下的稳定，各级官吏完全处于高度的紧张戒备状态，即便如此，仍然免不了贬官甚至杀头的下场。一旦被贬，官员们就可以在道家学说中找到精神的寄托：不是纵情山水之间，就是舞文弄墨，或者学神仙。在这方面，道家是灵魂一个很好的出口。
老子思想最深刻的部分表现在他提出的一系列相互依存、相互转化的对立概念，如大小、高下、祸福、有无、刚柔、正奇、曲全、枉直等等，并把万物变化的原因概括为“反者道之动”。在《老子》第二章中就提出：“有无相生，难易相成，长短相形，高下相倾，声音相和，前后相随，恒也。”又说：“曲则全，枉则直，洼则盈，敝则新，少则得，多则惑。”并明确指出：“多易必多难。”老子并没有停留在玩弄概念的相对性上，而是由此提出一系列重要的指导原则：“物或损之而益，或益之而损”，“甚爱必大费，多藏必厚亡”。特别是脍炙人口的“祸兮福之所倚，福兮祸之所伏”。他看到了事物物极必反的规律。
老子由这些论述得出他特有的实践原则：以弱胜强，以柔克刚，以静制动；“将欲歙之，必固张之；将欲弱之，必固强之；将欲废之，必固兴亡；将欲夺之，必固与之。”
《论语》、《孙子》、《老子》是数千年来中国传统文化的代表，当然，维持专制统治主要靠儒家的学说与《孙子》的技术，但是道家加上中国佛教则是维持基座稳定的第三个支架。从《老子》到《庄子》到道家到道教，对于“实务”影响很小，因此，我们把《老子》放在靠后的位置上。（胡作玄）
老子是中国古代伟大的哲学家和思想家，但是关于老子的生平，却存在着很多不清楚的地方。根据西汉司马迁的《史记》记载，老子姓李，名耳，字聃，楚国苦县历乡曲仁里人。署名西汉刘向著的《列仙传》则说老子字伯阳，陈国人。道教认为，“聃”和“伯阳”都是老子的字。至于他的籍贯，或属于陈国，或属于楚国，这两种说法其实也不冲突。苦县原本是属于陈国的，但后来陈国为楚国所灭，所以苦县又属楚国。
《史记》还说，老子曾经在周朝任守藏室之史（又称“柱下史”，就是周朝国家图书馆的管理人员），孔子到周朝时，曾经亲自向老子请教关于“礼”的问题。据说孔子曾赞扬老子，认为老子是人中之龙，这在《庄子》、《礼记》、《孔子家语》当中都有所记载。后来，周朝衰败，老子辞官离去。传说函谷关的关令尹喜看到“紫气东来”，断定必有贵人要过关，结果等来了一位骑着青牛的皓首老人，正是老子。尹喜恳请他著书传世，于是老子写下了五千余言，这就是《道德经》。
除了《史记》上的记载，老子所留下的就是历朝历代的传说了。特别是在东汉末年，张道陵在巴蜀鹤鸣山创立天师道（也就是后来的道教），老子被推崇为教主，跻身于天神之列，他的生平事迹便更被人们加以神化。传说老子的母亲未婚有孕，怀胎整整81年，结果由右腋生下一个孩子，一出生时就须发皆白，因此才叫老子。还说他骑的青牛原是麒麟，被老子用一根树枝插入鼻中，驯服成牛；于是，给牛穿鼻也成了老子的创举。后世图画中的老子，大多是一位老翁骑着青牛的形象。
许多道教典籍中说老子出生在商朝，唐朝尊老子为圣祖玄元皇帝，唐玄宗开元三年（公元715年）曾经颁布诏令，以二月十五日老子诞辰为玄元节，后来成为唐朝的法定假日，也就和现在的圣诞节差不多。但是倘若老子果真生于商朝，在周代的时候，他的寿命必定将有数百岁之多，这当然是不可能的。实际上，也只是后世对于老子的种种神化之一。
这个神仙一样的老子形象，常常出现在后世的文学作品当中。譬如在《西游记》里，那个被孙悟空打翻了炼丹炉的“太上老君”，其原型就是老子；孙悟空保唐僧取经的路上，太上老君还收服了变成妖怪下凡捣乱的青牛；《封神演义》中的老子就更加厉害，曾经“一气化三清”斗败了通天教主。可见，老子已经成为中国古代文学中一个为人喜闻乐见的人物。
老子的哲学在中国历史上影响深远，1973年12月在马王堆汉墓出土了帛书《老子》，说明那时老子便受人尊崇了。宋真宗赵恒自称道君皇帝，曾经亲自去朝拜重建后的太清宫，并册封老子为“太上老君混元上德皇帝”。
美国前总统里根，在一次施政纲领中也念念有词地引用老子的话：“治大国，若烹小鲜。”其引申义就是治理一个大国，就好像烹煎小鱼一样，是不能多翻动、多折腾它的。
《周易》是我国文化宝库中一部珍贵的文献，书中把“道”作为宇宙的本体，但没有展开对“道”的阐述，后来老子在《道德经》中加以阐明，并发挥了自己的看法。目前世界各国有不少人在谈《易》论《道》，玄妙而神秘的《周易》是中国以及世界一份十分珍贵的文化遗产。它的宝藏，还有待于人们继续求索、挖掘，使它放发出更加耀眼的光芒。
《道德经》是我国道家学派和道教最著名的一部经典，著名学者南怀瑾以其深厚的文史功底、敏锐的社会洞察力，对《道德经》的内涵做了充分的阐解、辨正和引述。《老子他说》具有深入浅出、明白通畅的特点。在普及中国传统文化，使深奥的古籍通俗化，专门的学术大众化方面，做出了有益的探索。