舌体短缩是指难以伸出口外，甚至难以抵齿。一般情况下，舌体短缩会造成言语含混不清，给人们的工作、生活带来极大的困扰。同时，舌体短缩还可能是由体内潜藏的某种疾病引起的。
1.急性心肌梗塞
原因：焦虑、紧张、恐慌、急躁、便秘、感染、重度体力劳动、情绪激动、血压剧升、睡眠时神经张力增高等因素均有可能诱发急性心肌梗塞的发生，造成舌头筋脉挛急，使舌体出现短缩的问题。
应对方法：在饮食方面，应采取少食多餐的原则，多食用一些清淡易消化的食物，少吃肥肉、蛋类等动物脂肪及胆固醇较高的食物，忌食刺激性食物，忌烟、酒、浓茶。在日常生活中，要注意劳逸结合，并适当进行体育锻炼，但是在锻炼过程中如有胸痛、心慌、呼吸困难、脉搏增快等情况出现时，应立即停止活动，及时就诊。
2.肝性脑病
原因：肝性脑病是由严重肝病引起的、以代谢紊乱为基础的中枢神经系统功能失调的综合病征，会导致意识障碍、行为失常和昏迷，并造成舌体短缩。
应对方法：在饮食方面，不能食用过于粗糙、烫热的食物，因为它们会导致血管破裂出血；忌食高蛋白食物，如鱼、肉类等。生活要有规律，避免压力过大，保证充足的睡眠，忌烟、酒，忌用安眠药、麻醉药等。另外，适当地参加体育锻炼，增强抵抗力，防止各种感染对于症状的改善也有帮助。
除上述原因外，脑血栓以及疾病加重时也会出现舌体短缩。