非知之难，其在行之信。——晋·陈寿
陶谦（132—194年），字恭祖。丹杨（今安徽当涂东北）人。汉末群雄之一，官至安东将军、徐州牧，封溧阳侯。
东汉末年，军阀纷争，战乱不已。当时的徐州刺史陶谦宽厚容让，廉洁贤明，深得官民的拥戴。陶谦感到自己年事已高，应当选一个有才能的人，早日接替自己，为徐州百姓造福。他有两个儿子，但都不成器，没有能力，又不宽容。他认为让他们接任，会给徐州百姓带来灾难。
有一年，陶谦的部将张闿杀了曹操的父亲曹嵩，曹操就亲率大军攻打陶谦，扬言血洗徐州。刘备和孔融应陶谦的请求，带兵前去救援。刘备英勇善战，舍死忘生，打退曹军，首先进入了徐州城。
陶谦早就听说过刘备礼贤下士，宽宏大度，今日一见，更觉得他胸怀大志，出语不凡，决定把徐州让给他管辖。于是就命人把徐州刺史的官印取来，双手递给刘备。
刘备愕然，慌忙起身离座，连连摇手，说：“您这是什么意思？”
陶谦诚挚地说：“现在天下大乱，生灵涂炭，你才能卓越，又年富力强，正是为国为民尽忠出力的时候。我已年迈，又缺少能力，情愿将徐州相让。请你接受我的委托，收下印信。我马上写表，申奏朝廷，望你不要推辞。”
刘备听后，坚决地说：“我功微德薄，现在担任平原相还担心不称职，怎么敢接受徐州之任？我本为解救徐州而来，现在让我得到徐州，是陷我于不仁不义之地。您莫非怀疑我有吞并徐州之心吗？万万不能从命。”
陶谦再三相让，刘备坚辞不受。谋士们说：“现在兵临城下，还是商议退敌之策要紧，等形势稳定下来，再相让不迟。”陶谦只好暂时放下此事。
刘备写信给曹操，劝他讲和。曹操正好接到报告，说是吕布已经袭取了兖州，占领了濮阳，正向自己的大本营进军，就趁势给刘备个人情，撤军而回。
在庆功宴结束以后，陶谦又请刘备坐于上首，当着众人的面，第二次提出让贤，他说：“我已风烛残年，两个儿子缺少才能，担任不了国家重任。刘公德高才广，又是汉朝王室的后代，我认为由他担任徐州刺史，最合适不过了。我情愿拱手相让，闲居养病。”
刘备接连摇头，说：“我来救徐州，为的是急人之难，现在无缘无故地据而有之，普天下的人就会认为我是乘人之危，说我是无仁无义之人。那我只好告辞了。”
陶谦流着泪说：“你若不答应，离我而去，我是死不瞑目啊。”
孔融、刘备的部下、陶谦的部下，都劝刘备接任。张飞快言快语地说：“你又不是强要他的州郡，是陶刺史好心相让，何必苦苦推辞。”但刘备执意不受。最后，陶谦只好说：“刘公一定不肯答应，那就暂时放下这件事。不过，在这附近有座小城叫小沛，请你暂在那里驻军，帮我保卫徐州，不要再回平原了。”刘备勉强答应了这个请求。
不久，陶谦忽然患了病，而且一天比一天沉重。他知道将不久于人世，决定第三次向刘备提出让徐州，就以商议军务的名义，派人从小沛把刘备请进府中。
刘备赶到时，陶谦已经奄奄一息，他紧紧握住刘备的手，说：“请刘公来，就是让你接受徐州印信，你还要以国家为重。由你来治理徐州，我死也瞑目了。”
刘备说：“您有两个儿子，为什么不传给他们？”陶谦说：“他们缺乏治理政事的才能。我死后还希望你好好教导他们，但万不可传位于他们。”刘备还要推托，但见陶谦手指胸口，慢慢地咽了气。
徐州官民遵照陶谦的遗言，一致拜请刘备接受官印，刘备推辞不了，只好答应暂时管理徐州。
刘备决心匡扶汉室，但不掠人之美；陶谦为了徐州百姓，真心让城，不传给儿子。他们两人可算是遵行谦恭礼让的典范。
故事感悟
陶谦在病重奄奄一息时，将徐州让与刘备治理，而没有交给自己的儿子。他心里十分清楚两个儿子没有治理的才能，而刘备却具备条件。为了全城百姓他真心让城，被后人传为美谈。
史海撷英
曹丕称帝
曹操死后，曹彰领大军10万往许昌而来。曹丕大惊失色，他慌忙派出谏议大夫贾逵去劝服曹彰不要造反。贾逵口才极好，几句话就把有勇无谋的曹彰说服了。曹彰将兵权交给曹丕，为曹操奔完丧后，又回鄢陵守卫去了。
曹丕又忌怕曹植争夺他的王位，急忙召曹植回许昌。曹丕一心想置曹植于死地，曹丕的母亲不让曹丕杀曹植。华歆为曹丕献策，要曹植七步之内作一首诗。如果作不出来，就杀掉；如果作得出来，就放曹植走。
曹植在七步之内就作好了一首诗。曹丕不肯善罢甘休，又命令曹植以兄弟为题写一首诗。曹植马上就写好了。曹丕把曹植贬为安乡侯后，没再为难曹植。
曹熊早在曹丕加害曹植的时候，就畏罪自杀了。
汉中王刘备听到曹丕威逼汉献帝的消息，整日都坐立不安。廖化奔回成都告诉刘备，关公父子遇害，刘封、孟达有很大责任，应该先杀掉刘封、孟达。
诸葛亮为刘备献策，不要急于出兵进攻刘封、孟达。诸葛亮使用了一个挑拨离间计令刘封和孟达相互攻打。孟达和刘封中计后果然自相残杀，孟达投降了曹丕。刘封最后被刘备杀死。
曹丕称王之后，嘉赏文武大臣，朝中大小官僚都想让曹丕当皇帝。
曹丕手下谋士华歆等人冲入皇宫，威逼汉献帝让位给曹丕。曹洪、曹休也带兵进宫逼汉献帝退位，让曹丕当皇帝。汉献帝害怕华歆、曹洪等人杀他，只得让位给曹丕。
曹丕登上受禅台，改国号为魏，追封曹操为太祖武帝。
文苑拾萃
刘备娶妻
荆州刘琦突然病死，鲁肃奉东吴孙权之命来向刘备讨还荆州。诸葛亮写下文书，答应如果攻下西川便归还荆州。鲁肃没有办法，只好拿着那一张文书向孙权回命。
周瑜知道是诸葛亮使的计谋，于是，他和孙权商量出一条计谋，就是乘刘备刚刚死了甘夫人的时候，把孙权的妹妹嫁给刘备，要刘备亲自到东吴迎娶孙权的妹妹，然后等刘备一到便扣留他，要诸葛亮送还荆州后才放回刘备。
孙权也称赞周瑜这条计策很妙，于是派出吕范去说服刘备来东吴迎娶孙权的妹妹。
诸葛亮吩咐刘备去娶亲，又派出赵云保护刘备，临走时还给了赵云3个锦囊。锦囊里藏有妙计，遇到困难的时候，可以打开观看并按照计策去做。
刘备一到南徐州，赵云便打开了第一个锦囊。锦囊妙计是叫赵云命令所行500名人马披红挂彩，大放鞭炮，四处告诉南徐州百姓刘玄德要娶东吴孙权的妹妹。这件事情一传出去，江东百姓几乎是无人不晓、没人不知。刘备首先拜见了乔国老，乔国老又把这件事情告诉了孙权的母亲吴国太。吴国太在孙权的面前大哭大闹，把孙权弄得很为难。
吴国太在甘露寺接见了刘备，她见刘备长得仪表非凡，有龙凤之姿，便答应把女儿嫁给刘备。